La galaxia de Andrómeda se formó en un accidente de estrellas ‘reciente’, según un estudio

La galaxia de Andrómeda se formó en un accidente de estrellas ‘reciente’, según un estudio

Según un reciente estudio hecho público este mismo miércoles, la galaxia de Andrómeda, nuestra vecina sideral, se habría formado a consecuencia de un choque entre dos sistemas estelares más pequeños hace no más de tres mil millones de años cuando la Tierra ya existía.
Calcular la fecha de nacimiento de la galaxia de Andrómeda ha sido un gran desafío para los astrofísicos

La galaxia vecina de la Vía Láctea, Andrómeda, se formó en un choque colosal entre dos sistemas estelares más pequeños hace no más de tres mil millones de años cuando la Tierra ya existía, informaron investigadores el miércoles.

Calcular la fecha de nacimiento de la galaxia ha sido un gran desafío para los astrofísicos dada la gran diferencia de edad entre las diferentes estrellas de las que está compuesta.

Para el último estudio, investigadores franceses y chinos dirigidos por el astrónomo del Observatorio de París Francois Hammer utilizaron “las computadoras más potentes disponibles en Francia” para analizar un terabyte de datos, el equivalente a dos millones de fotos de 500 kilobytes.

Esto les permitió acercarse a “los mecanismos físicos de la formación de Andrómeda, y así levantar el velo sobre su origen”, dijo el observatorio en un comunicado.

Los resultados fueron publicados en los avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .

Investigaciones previas habían notado una gran diferencia entre nuestra galaxia y Andromeda, considerados por mucho tiempo como grupos gemelos, señaló el equipo.

En Andrómeda, ciertas estrellas orbitan de forma errática mientras están en la Vía Láctea, todas las estrellas observan una simple rotación alrededor del centro de la galaxia.

¿Por qué?

La agitación de las estrellas se debió a la formación “reciente” de la galaxia, dijo el equipo.

Los datos mostraron que hace entre siete y diez mil millones de años, dos galaxias, una cuatro veces más masiva que la otra, se encontraron en un curso de colisión.

El equipo simuló las trayectorias de ambas galaxias precursoras y calculó que se fusionaron entre 1.800 millones y 3.000 millones de años para forjar a Andrómeda.

Dos reconstrucciones del evento se pueden ver a continuación: