De qué está hecho el Sol?

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¿De qué está hecho el Sol?

 

El sol es una de las estrellas más importantes de acuerdo a los astrónomos, pues sin él, sería imposible la existencia de la vida en la Tierra, además, sirve como punto de referencia para comprender el funcionamiento del cosmos.

En este sentido, es bien sabido que el sol se compone, principalmente, por átomos de hidrógeno que se fusionan de dos en dos, produciendo helio, lo que libera una gran cantidad de energía en el proceso.

Sin embargo, según los expertos, son las concentraciones de metales, las que controlan el comportamiento de las estrellas y, por tanto del sol.

Así, en la medida en la que las estrellas tienen una mayor cantidad de metales, estas son más opacas, pues este material absorbe radiación.

A su vez, la opacidad se relaciona con otras características de las estrellas tales como su tamaño, temperatura y brillo, entre otras.

En cuanto a la metalicidad del sol, además de reflejar sus propiedades más importantes, también funciona como indicador que permite calibrar las mediciones de la metalicidad del resto de las estrellas y cuerpos celestes.

Por tanto, tener un conocimiento preciso de la composición del sol es de gran importancia para los astrónomos; sin embargo, no hay un consenso claro respecto a los niveles de metalicidad del sol.

Esto no es un mero desacuerdo, pues pudiese tener grandes implicaciones en el área de la astronomía, ya que, siendo la metalicidad solar un punto de referencia para otras mediciones, al cambiar el criterio, se vería afectada nuestra comprensión del cosmos.

El debate en torno a los niveles de metalicidad del sol

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Hay medidas contrapuestas en torno a los niveles de metalicidad del Sol.Hace unas cuantas décadas, los científicos estaban seguros de comprender absolutamente el funcionamiento y la composición del sol. Específicamente, se planteaba que esta estrella tenía un 1,8% de metal, gracias a técnicas de medición de la metalicidad, tanto directas como indirectas.

De esta manera, se creía que se comprendían todas las propiedades del sol; no obstante, gracias a las mediciones espectroscópicas cada vez más precisas de la luz solar, se ha planteado que, en realidad, la metalicidad del sol es tan solo del 1,3%.

Por otro lado, desde un enfoque indirecto a partir del cual se infiere la cantidad de metales en el sol, llamada heliosismología, basada en el comportamiento de las ondas sonoras de diferentes frecuencias que se propagan en el interior del sol, se mantienen los planteamientos de que la metalicidad es del 1,8%.

En este sentido, ambas medidas esta contrapuestas, puesto que, si estuviesen midiendo lo mismo, independientemente de que se trate se estrategias distintas, se deberían obtener los mismos resultados.

¿Qué implicaciones tiene la discordancia entre los resultados?

Estos resultados contrapuestos representan un problema tanto para el área de la astrofísica como para la astronomía en general, puesto que, siendo la metalicidad del sol el criterio a partir del cual se han hecho el resto de las mediciones de los cuerpos celestes, nuestra comprensión del cosmos tiene que cambiar. si las medidas iniciales son incorrectas.

Al respecto, los expertos alegan que, de ser esto cierto, los conocimientos respecto a la composición y el funcionamiento de las estrellas son incompletos, afectando a la astronomía y a la cosmología modernas.

En otras palabras, en caso de que, realmente, el sol este compuesto en un 1,3% de metal, el modelo solar convencional está basado en niveles incorrectos de opacidad.

Esto significa que las edades que se han estimado en torno a estrellas y galaxias deberían ser revisadas tomando como criterio entre un 10 y 15% de margen de error.

Adicionalmente, es necesario tener en cuenta que, tanto para el sol, como para el resto de las estrellas, los bajos niveles de metalicidad implican una vida más corta, pues el combustible se quema a mayor velocidad.

Esto significaría, entonces, que nuestro sol moriría unos mil millones de años antes de lo que se había estimado.

Nuevas evidencias corroboran que el nivel de metalicidad alcanza el 1,8%

Borrador automáticoSi las mediciones de la metalicidad del sol son incorrectas, el resto de las investigaciones en Astronomía deberían ser cambiadas.Recientemente, tras estudiar los neutrinos solares, unas partículas fugaces que emanan del sol, se han encontrado nuevas pistas que pudiesen servir para develar los niveles de metalicidad del sol.

En este sentido, las reacciones de fusión nuclear en el sol, producen neutrinos de diferentes energías, por lo que estas partículas permiten obtener información sobre la composición del sol.

De esta manera, estudios recientes demuestran que la estimación correcta de la metalicidad del sol es de 1,8%; sin embargo, son necesarias más investigaciones para corroborar esto.

Finalmente, los expertos alegan que, de replicarse estos resultados, es necesario descubrir los fallos que se están cometiendo con la espectroscopia, pues está sujeta a errores que empañan el análisis de otras estrellas, impactando significativamente la comprensión de la evolución química, tanto de las estrellas, como de galaxias enteras.