En la Tierra, se encontraron rastros de una catástrofe cósmica mortal.

Científicos de los Estados Unidos y Brasil plantearon la hipótesis de que hace 2.6 millones de años, a una distancia de 50 parsecs (163 años luz), una supernova explotó de la Tierra, causando una extinción masiva de animales al final del Plioceno. Según Adrian Melott, de la Universidad de Kansas, grandes organismos como el megalodón podrían desaparecer de las partículas pesadas debido a la “lluvia”. 

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Los investigadores han demostrado que en las rocas terrestres, que datan de hace 2,6 millones de años, hay un pico del contenido de radioisótopos de hierro 60, cuyos núcleos caen a la Tierra en forma de rayos cósmicos. La cantidad de material radiactivo se puede juzgar por la intensidad de los rayos cósmicos secundarios: flujos descendentes de partículas (muones) que se producen en la atmósfera cuando las partículas cósmicas de alta energía interactúan con él. Los científicos estiman que la radiación de muones penetró las profundidades del océano en un kilómetro y superó los valores de fondo. Representantes de la megafauna marina recibieron altas dosis de radiación a lo largo de sus vidas.

Los científicos no saben con certeza si los rayos cósmicos fueron causados ​​por una sola supernova o una serie de llamaradas, pero existe evidencia de que podría haber varias supernovas. El sistema solar está ubicado en el borde de la burbuja local, una región de gas caliente enrarecido que se extiende a 300 años luz. Se cree que fue formado por supernovas que surgieron hace 10-12 millones de años, pero la radiación cósmica que emitieron podría rebotar en las paredes de la burbuja e irradiar la Tierra durante el próximo millón de años