Una extraña historia de dragones reales

Una extraña historia de dragones reales

Un elemento predominante de los cuentos de hadas y las películas y la ficción de fantasía moderna es la presencia todopoderosa del poderoso dragón. Inmensas, imparables y verdaderamente aterradoras, estas lagartijas terribles son como algo salido de una pesadilla, y uno puede sentirse reconfortado de que solo existan en el mundo de la imaginación. ¿O ellos? Durante siglos ha habido numerosos relatos que tratan a estos fieros monstruos como muy reales, y desde los oscuros rincones del tiempo hasta el presente, hay quienes afirman que los dragones de la tradición son mucho más que simples leyendas y mitos. .

Informes de criaturas muy parecidas a los dragones alados, que respiran con fuego, de películas y fantasías, se han reportado desde tiempos remotos, desde civilizaciones de todo el mundo. Uno de los primeros relatos proviene de Inglaterra y describe cómo el rey británico Morvidus fue asesinado en el 336 a. C. por un gran dragón que se levantó del mar de Irlanda y “tragó el cuerpo de Morvidus como un pez grande que traga un pequeño”. el antiguo explorador Tito Flavio Josefo también trajo historias de extraños reptiles voladores en el antiguo Egipto y Arabia, y el historiador del siglo III Gayo Solino también habló de estas criaturas, y agregó que tenían un veneno potente que podía matar a un hombre incluso más rápido que él. darse cuenta de que incluso había sido mordido.

Alejandro Magno y sus hombres proporcionaron muchos de los relatos más espectaculares de los dragones en el siglo IV después de invadir la India. Un relato fue informado por el mismo Alejandro Magno, quien afirmó que había visto una enorme serpiente sibilante acechando dentro de una cueva húmeda, y que las tribus locales la habían adorado como un dios, y su teniente, Onesicritus, también informó que allí vivía. India enormes serpientes que miden 100 a 200 pies de largo. Esto es muy interesante, porque hay relatos de tales criaturas en la India que se remontan al siglo I, cuando el historiador griego Strabo describió temibles reptiles alados en su libro Geografía: Libro XV: Sobre la India., de lo que dice, “En la India hay reptiles de dos codos de largo con alas membranosas como murciélagos, y que también vuelan por la noche, descargando gotas de orina, o también de sudor, que pudren la piel de cualquiera que no esté en su boca. guardia ”. También de la India es el relato del historiador del siglo III, Flavious Philostratus, quien también afirmó que la India era el hogar de los dragones, y no solo un hábitat para ellos, sino que, por sus relatos, se arrastraba con ellos. Escribió en su La vida de Apolonio de Tyanna :

Toda la India está cubierta de dragones de enorme tamaño; porque no solo las marismas están llenas de ellas, sino también las montañas, y no hay una sola cresta sin una. Ahora los tipos de marismas son lentos en sus hábitos y tienen treinta codos de largo, y no tienen una cresta de pie sobre sus cabezas.

En los escritos del gran historiador griego Heródoto del siglo V se pueden encontrar algunos relatos muy interesantes de dragones históricos, a menudo referidos como “El padre de la historia” por su método sistemático de registro de eventos. Según el famoso historiador, estos monstruos vivían en arboledas de especias y árboles de incienso, y les dijo que los trabajadores tenían la costumbre de ahuyentarlos con humo antes de las cosechas, y Heródoto escribió una vez sobre estas criaturas:

Hay un lugar en Arabia, situado muy cerca de la ciudad de Buto, al que fui, al oír hablar de algunas serpientes aladas; y cuando llegué allí, vi huesos y espinas de serpientes, en cantidades tan imposibles de describir. La forma de la serpiente es como la de la serpiente de agua; pero tiene alas sin plumas, y lo más parecido posible a las alas de un murciélago.

En el siglo VIII, tenemos el curioso relato de un San Juan de Damasco, quien escribió que durante una batalla contra Cartago, un enorme dragón de 120 pies de largo apareció detrás del ejército romano para acercarse a ellos. Según informes, el ejército lo había atacado y matado, y se le había enviado la piel al Senado romano, aunque lo que sucedió después de eso nadie lo sabe. Este informe es bastante curioso porque es una cuestión de hecho, sin ningún adorno obvio y sentado dentro de otras crónicas más mundanas de la batalla. Incluso iría tan lejos como para afirmar que estos dragones no eran criaturas mágicas de ninguna manera, sino más bien animales grandes y reptiles.

En los siglos posteriores, contamos los relatos del gran explorador Marco Polo, que viajó por Asia, Persia, China e Indonesia a fines del siglo XIII y recuperó toda clase de cuentos fantásticos de estas tierras exóticas, su gente y sus animales. Algunos de estos informes incluían lo que solo se puede describir como dragones. Dentro de la obra de Polo The Travels of Marco Polo , hay un pasaje sobre un lugar en el Lejano Oriente que llamó “Karajan”, que aparentemente fue infestado por las fieras bestias, y que describe:

Aquí se encuentran serpientes y serpientes enormes, diez pasos de largo y diez vanos en circunferencia (es decir, 50 pies de largo y 100 pulgadas de circunferencia). En la parte delantera, cerca de la cabeza, tienen dos patas cortas, cada una con tres garras, así como ojos más grandes que un pan y muy deslumbrantes. Las mandíbulas son lo suficientemente anchas para tragar a un hombre, los dientes son grandes y afilados, y su apariencia completa es tan formidable que ni el hombre ni ningún tipo de animal pueden acercarse a ellos sin terror. Otros son de tamaño más pequeño, con ocho, seis o cinco pasos de largo.

Una vez más, todo esto se afirma como un hecho, incluso profundizando sobre cómo los nativos cazan y matan a las criaturas, y es difícil saber qué hacer al respecto. Aparentemente, esto sucede mucho con los primeros informes de los dragones, e incluso hacen apariciones en compendios zoológicos respetables. Un buen ejemplo de esto se puede ver en las páginas de la obra de Konrad Gesner, quien fue un gran naturalista en el siglo XVI y escribió sobre dragones como si fueran cualquier otro animal mundano, y da una descripción de una bestia vista en el Siglo X de un dragón visto en Irlanda con una cabeza parecida a un caballo, una cola gruesa y poderosa, y patas con garras y patos.

Otro famoso naturalista del siglo XVI con el nombre de Ulysses Aldrovandus también escribió seriamente sobre dragones, y relató varias historias de bestias, como la de un pastor que conducía su rebaño de ganado en el Bolonia rural cuando se encontró con un pequeño dragón que Había bloqueado su camino y le silbaba. El pastor entonces aparentemente mató a la criatura y salvó el cadáver. Aldrovandus afirmó haber tomado posesión del cuerpo e incluso haberlo montado, y pasa mucho tiempo contemplando este espécimen, especulando que había sido un dragón juvenil. Nadie sabe dónde se fue el cuerpo, pero Aldrovandus tenía un retrato de acuarela hecho de él. El siglo XVI es en realidad un tesoro de verdaderos encuentros de dragones. En 1543 el historiador Gesner escribió sobre una criatura parecida a un dragón en Alemania,

Cardan afirma que cuando residió en París vio cinco dragones alados en el Museo William; estos eran bípedos, y tenían alas tan delgadas que era casi imposible que pudieran volar con ellas. Cardan dudaba de que hubieran sido fabricados, ya que habían sido enviados en barcos en diferentes momentos y, sin embargo, todos presentaban la misma forma notable. Bellonius afirma que había visto canales enteras [sic] de dragones alados, cuidadosamente preparados, que consideraba de la misma clase que los que vuelan de Arabia a Egipto y entran en Egipto; eran gruesas alrededor del vientre, tenían dos pies y dos alas, enteras como las de un murciélago, y la cola de una serpiente.

Otra descripción bastante interesante de los dragones fue dada a principios del siglo XVI en el tomo llamado Bestiario de Aberdeen , que profundiza en la apariencia y el comportamiento de las criaturas y las trata como si fueran todas completamente reales. Un pasaje lee:

El dragón tiene una cresta, una boca pequeña y agujeros de ventilación estrechos a través de los cuales respira y saca su lengua. Su fuerza no reside en sus dientes sino en su cola, y mata con un golpe en lugar de con una mordida. Está libre de veneno. Dicen que no necesita veneno para matar cosas, porque mata cualquier cosa alrededor de la cual envuelve su cola. Desde el dragón ni siquiera el elefante, con su enorme tamaño, está a salvo. Para acechar en los caminos a lo largo de los cuales los elefantes están acostumbrados a pasar, el dragón hace un nudo con la cola alrededor de sus piernas y los mata por asfixia.

Tenga en cuenta que se explica de manera práctica, sin intentar realmente arreglarlo con imágenes asombrosas. Pasando al siglo XVII, tenemos una cuenta de 1619, en la que un hombre noble llamado Christopher Schorerum vio un gran dragón volador en Essex, Inglaterra, del cual informó:

En una noche cálida en 1619, mientras contemplaba la serenidad de los cielos, vi un dragón brillante de gran tamaño frente al monte. Pilatus, procedente del lado opuesto del lago [o ‘hollow’], una cueva llamada Flue [Hogarth-cerca de Lucerna] que se mueve rápidamente de forma agitada, se ve volando a través de ella; Era de un tamaño grande, con una cola larga, un cuello largo, una cabeza de reptil y mandíbulas feroces y abiertas. A medida que volaba, era como si se hubiera golpeado el hierro en una fragua cuando se presionan juntos lo que dispersa las chispas. Al principio pensé que era un meteoro por lo que vi. Pero después de haberlo observado diligentemente solo, comprendí que era realmente un dragón por el movimiento de las extremidades de todo el cuerpo.

En 1658 se publicó un libro llamado Historie of Foure-Footed Beasts , que al igual que algunos de los compendios zoológicos que vimos anteriormente dio varias descripciones de animales reales y sus comportamientos. Una vez más, sentarse entre las diversas descripciones detalladas de animales conocidos es una sección sorprendentemente profunda sobre dragones, que los explica como lo haría con cualquier otro animal normal. Un pasaje lee:

Esta serpiente (o dragón como algunos lo llaman) tiene una reputación de tener nueve pies, o más bien, de longitud, y tiene forma casi en forma de árbol de un árbol: una cantidad de grosor en el medio, y algo más pequeña en ambos termina La parte anterior, que él lanza como un collar, se supone que es un elle [3 pies 9 pulgadas o 1 l4 cms] de largo; con un anillo blanco, por así decirlo, de escamas alrededor. Las escamas a lo largo de su espalda parecen ser negruzcas, y por mucho que se descubra bajo su belie, parece ser rojo … también se descubre que tiene un gran feto, pero el ojo puede ser engañado, pues algunos suponen que las serpientes no tienen feto … [El dragón] se aleja (como lo llamamos) tan rápido como un hombre puede correr. Se piensa que su comida [conejos] es; en su mayor parte, en una conie-warren,

Hay algunos dragones que tienen alas y no tienen pies, algunos de nuevo tienen ambos pies y alas, y algunos no tienen pies ni alas, pero solo se distinguen del tipo común de Serpientes por el peine que crece sobre sus cabezas y la barba debajo de sus mejillas. . Gyllius, Pierius y Gervinus. . . afirmo que un Dragón es de un color negro, el vientre es algo verde y muy hermoso de ver, con una hilera de dientes agudos en la boca en cada mandíbula, y con los ojos más brillantes y claros, lo que causó que los Poetas dicen en sus escritos que estos dragones son los guardianes vigilantes de los Tesoros.

También tienen dos colas de rocío que crecen debajo de su barbilla, y que cuelgan hacia abajo como una barba, que son de un color rojo: sus cuerpos están formados por todas partes con escamas muy afiladas, y sobre sus ojos se encuentran ciertos párpados flexibles. Cuando se abren con la boca y sacan la lengua, parece que sus dientes se parecen mucho a los dientes de los cerdos salvajes: y sus cuellos tienen muchas veces un pelo grueso y espeso que les crece, como las cerdas de un jabalí.

Su boca, (especialmente de los Dragones más dóciles) es pequeña, no mucho más grande que una pipa, a través de la cual respiran, ya que no hieren con la boca sino con la cola, solo golpean con ellos cuando están enojado. Pero los dragones indios, etíopes y frigios tienen bocas muy anchas, a través de las cuales a menudo tragan aves enteras y bestias. Su lengua está hendida como si fuera doble, y los Investigadores de la naturaleza sí dicen que tienen quince dientes de un lado. Los machos tienen peines en la cabeza, pero las hembras no tienen ninguno, y también se distinguen por sus barbas.

Todo es tan minuciosamente detallado y realista que se puede imaginar claramente cómo se veían. La historia está repleta de relatos e informes como estos, y esto solo ha arañado la superficie de los innumerables relatos de este tipo a lo largo de los siglos y en todo el mundo, desde Europa hasta Oriente Medio, África y el Lejano Oriente. Lugares como China, donde los dragones eran una característica prominente del paisaje y venerados. Sin embargo, este no es un fenómeno que se limita a las épocas remotas, no se trata de construcciones de épocas más simples en las que las personas creían en los mitos, la magia y los cuentos de hadas, y los dragones continúan siendo informados hasta los tiempos más modernos. Muchos de los escritos de dragones en años posteriores no son ni tan espectaculares ni fantásticos, como los escritos de Charles Gould, quien documentó muchos casos de dragones y habló de ellos como alejados de cosas mágicas de leyenda, pero también muy reales. Escribiría con gran detalle sobre los dragones en 1886, diciendo:

El dragón no es más que una serpiente de enorme tamaño; y antes distinguían tres tipos de ellos en las Indias. Verbigracia. como las que se encontraban en las montañas, como las que se criaron en las cuevas o en el país llano, y las que se encontraron en los pantanos y pantanos. El primero es el más grande de todos, y está cubierto de escamas tan resplandecientes como el oro pulido. Estos tienen una especie de barba que cuelga de su mandíbula inferior, sus cejas grandes, y muy exactamente arqueadas; su aspecto es el más espantoso que se pueda imaginar, y su grito es fuerte y agudo … sus crestas son de un amarillo brillante y una protuberancia en sus cabezas del color de un carbón ardiente. Los del país plano no difieren de los primeros en nada, sino en que tienen sus escamas de color plateado, y en sus ríos frecuentes, a los que nunca llegan los primeros.

Los dragones han permanecido persistentes hasta el día de hoy, y en ocasiones hay avistamientos sorprendentemente recientes. A principios de la década de 1990, un informe de una mujer que caminaba por las Montañas Rocosas de Alberta y la Columbia Británica, dice que se encontró con un dragón real en el desierto, para su incredulidad. Ella dice de su increíble experiencia:

La criatura tenía una hermosa sombra de color verde oscuro y podía mezclarse fácilmente con los árboles mientras estaba junto a ellos, pero el testigo informó que estaba encaramado en un afloramiento rocoso en la ladera de la montaña. Estaba abanicando sus alas ligeramente, mirando con calma al valle. Había estado escalando esta montaña, cuando el movimiento de su cabeza me llamó la atención. Yo había estado así antes, y había un grupo de árboles en el acantilado donde antes no había ninguno. Al principio no creí lo que había visto, pero la forma era demasiado obvia, y él era paralelo a mí, a aproximadamente siete autobuses. Estaba trepando por una roca, él estaba en otra.

Era la criatura más hermosa que jamás había visto. Su cabeza era larga, con una gran cresta ocular y dos protuberancias más pequeñas con un cuerno parecido a un triceratops en la nariz. En la parte posterior de su cabeza había dos cuernos grandes, que sobresalían hacia atrás, y dos cuernos más pequeños debajo de ellos. Eran de un blanco grisáceo y atraparon la luz como plata mate. Sus patas delanteras eran ligeramente más pequeñas que sus patas traseras y se aferraban al borde del acantilado. Parecía como si estuviera un cuadrúpedo. Tenía crestas dorsales ligeramente más oscuras que se extendían desde los cuernos más largos hasta aproximadamente la mitad de su cola.

Mientras estaba allí, boquiabierto como un pez fuera del agua, el dragón se volvió y me miró. Inclinó la cabeza hacia un lado, casi como un pájaro, luego extendió sus enormes alas y saltó del acantilado. Era absolutamente elegante en el aire, batiendo sus alas varias veces antes de atascarse y desapareciendo por la ladera de la montaña. Mis piernas se sentían tan débiles que tuve que sentarme. He estado acampando en esas montañas durante más de diez años, y nunca había visto nada que sugiriera que los dragones realmente podrían existir allí. Pero después de ese encuentro comencé a pensar en ello. ¿Qué mejor lugar para vivir un dragón que en las montañas? Hay lugares en Banff y Jasper en los que nadie ha estado, y hay muchos alces y ciervos y posiblemente incluso osos para que se alimente. Muchos lagos

Incluso más recientemente, en 2001, aparentemente un dragón aparente fue visto por naturalistas que investigaban una cantera en Gales. Ellos describieron que se trataba de “dos pies y medio de longitud, un dragón serpentino con cuatro extremidades y una cabeza que se asemejaba a la de un caballito de mar”. La criatura aparentemente flotaba en el aire sin la ayuda de alas notables, y los hombres sorprendidos lo vieron revolotea durante unos 4 minutos completos antes de que descienda a una de las muchas cuevas oscuras que salpican el área.

Si bien parece absurdo que los dragones que conocemos por la ficción, los cuentos de hadas y la fantasía hayan podido ser reales en cualquier sentido, el hecho es que historias muy similares han sido reportadas a lo largo de la historia por una amplia gama de civilizaciones y culturas dispares, por lo que ¿Por qué los mitos y los cuentos del dragón son tan universales? ¿Podría haber sido posible alguna vez algo a esto? Las teorías han ido desde que solo se trataba de identificaciones erróneas y relatos románticos de animales conocidos, alguna forma de reptiles de gran tamaño, como cocodrilos o serpientes, una especie no descubierta, poblaciones de dinosaurios que sobrevivieron a los tiempos modernos, tal vez incluso evolucionando a su entorno para enfrentarse a ellos. Una apariencia y habilidades diferentes, o incluso cuando Carl Sagan una vez reflexionó sobre las construcciones de alguna memoria racial compartida prehistórica que nos infunde. Richard Freeman, zoólogo, criptozoólogo e investigador del Centro de Zoología Forteana, quien ha pasado años estudiando relatos históricos de dragones reales para su libro.Dragones: ¿Más que un mito?  Ha dicho de sus propias ideas al respecto:

Hay muchas criaturas que se han vinculado a la historia y la leyenda de lo que hoy percibimos y vemos como dragones, y algunas de estas criaturas son claramente diferentes entre sí. Pero eso no debería quitarle el hecho de que los dragones son un fenómeno real. Estoy absolutamente seguro, después de haber revisado muchos informes antiguos de la actividad del dragón, que muchos avistamientos, tal vez hace dos o trescientos años y probablemente más atrás, fueron auténticos encuentros, pero donde los testigos vieron lo que creo que fueron enormes serpientes, gigantes cocodrilos, y algo así como la ‘lagartija monstruosa’ australiana Megalania.

Al final, durante más de un milenio se ha informado de un fenómeno, de personas de diversas culturas que ven estas fieras bestias reptiles y parece extraño que todas construyan leyendas similares y vean tales bestias similares en sus respectivas historias. El dragón parece ser casi un arquetipo en el paisaje de la psique humana, de alguna manera arraigado dentro de nosotros a través de las culturas, y esto lo hace especialmente intrigante. ¿Por qué debería ser esto? ¿Fueron los dragones alguna vez reales en algún sentido, o son simplemente leyendas compartidas que se desprenden de algún subconsciente universal? Si son reales, ¿qué son y existen ahora o se han extinguido? Sin evidencia real y sus relatos condenados a la mera especulación, parece que nunca podremos saber las respuestas a estas preguntas, y mientras tanto los dragones deben permanecer confinados a la leyenda, el mito,