Quieren contaminar Marte con microbios para comenzar la colonización.

Quieren contaminar Marte con microbios para comenzar la colonización.

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Un artículo publicado el mes pasado en la revista FEMS Microbiology Ecology afirma que los “pobladores primarios” del Planeta Rojo deberían ser “microorganismos”. El objetivo es utilizar esas bacterias, virus y hongos cuyos procesos de vida aquí en la Tierra son un éxito.

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José López, profesor de la Nova Southeastern University y uno de los autores del artículo, propone un enfoque para la colonización planetaria que comienza con un plan para estudiar los microbios que podrían soportar la vida en entornos extraterrestres. “La vida tal como la conocemos no puede existir sin microorganismos beneficiosos”, dijo en un comunicado de prensa. “Para sobrevivir en planetas estériles (y hasta donde todos los viajes nos dicen hasta ahora), tendremos que traer microbios beneficiosos con nosotros”.

Seamos claros: el documento excluye las estrictas pautas de no contaminación que la NASA y todos los programas espaciales han seguido de cerca durante décadas, políticas que existen por una buena razón. Cuando se trata de equipos que se envían al espacio, generalmente todo se esteriliza con cuidado y se protege de gérmenes y contaminantes, así como un hospital que prepara el bisturí para la cirugía.

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Pero López y sus colegas argumentan que la introducción de microbios útiles podría mejorar efectivamente el proceso de dar forma a Marte y mantener la vida en el duro planeta rojo. “La introducción microbiana no debe considerarse accidental sino inevitable”, se lee en el documento. “Presumimos la casi imposibilidad de explorar nuevos planetas sin transportar y / o entregar viajeros microbianos”.

En la Tierra, los microorganismos son fundamentales para muchos de los procesos que sostienen la vida, como la descomposición y la digestión, e incluso el clima de la Tierra. El artículo afirma que los mejores microbios para el trabajo podrían ser los extremófilos, los organismos hipertensos en los entornos más extremos e incluso prosperar en ellos, como los tardígrados.

Sin embargo, los amantes de Marte listos para empacar y pasar al “Planeta B” no deben contener la respiración. Todavía hay mucha investigación por hacer antes de propagar los gérmenes locos para el planeta rojo. La biología podría volverse loca en Marte, donde los organismos estarían expuestos a una radiación excesiva y probablemente los colonos humanos evolucionarían a un ritmo alarmante para hacer frente al ambiente hostil.

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Gran parte del documento respalda un cambio de actitud hacia los microbios en el espacio, viéndolos como beneficios contra los peligrosos. Pero los investigadores aún no saben qué microbios podrían ayudar en lugar de dañar sus esfuerzos para terraformar Marte.

El documento afirma que todos, desde Elon Musk hasta Jeff Bezos y la NASA, deben hacer un “cambio de paradigma provocativo” en nuestras políticas para la colonización espacial.”Tomará tiempo prepararse, discernir”, dijo López. “No estamos abogando por la prisa por inocular, sino solo después de una investigación rigurosa y sistemática de la tierra”.

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La decisión de introducir microbios primero o no depende de nuestro objetivo final: si nuestra misión es colonizar y terraformar Marte. Este es el plan de Elon Musk, por lo que no debemos tener miedo de introducir microorganismos útiles que puedan ayudar a comenzar a formar la base de la vida biológica.

Después de todo, los primeros pobladores de nuestro planeta no fueron humanos, anfibios o plantas.Los principales habitantes de la Tierra durante muchos años fueron microorganismos unicelulares que hicieron un buen trabajo