Reset global hace 12.800 años: los científicos encuentran evidencia de extinción masiva por asteroide

Reset global hace 12.800 años: los científicos encuentran evidencia de extinción masiva por asteroide

Los científicos han encontrado evidencia concluyente que sugiere que un asteroide masivo impactó la Tierra hace unos 12.800 años llevando a muchas especies animales a la extinción y dejando una huella catastrófica en muchas culturas que se estaban desarrollando en ese momento, causando una especie de “reinicio global”. 

Reset global hace 12.800 años: los científicos encuentran evidencia de extinción masiva por asteroide

Representación de un artista que muestra un asteroide entrando en la atmósfera de la Tierra. Shutterstock

Hace unos 12.8000 años, cuando la Tierra ya estaba poblada por culturas antiguas relativamente desarrolladas, nuestro planeta pasó por una especie de “reinicio global” cuando un asteroide se estrelló contra la Tierra, causando la extinción de una gran cantidad de especies animales más grandes, y cambiando la historia de la Tierra en más de un sentido.

Aunque muchos autores y científicos han especulado que tal evento tuvo lugar entre 13,500 y 11,000 años atrás, la evidencia era escasa, aunque allí.

Ahora, los científicos han encontrado más evidencia en Sudáfrica que respalda directamente la hipótesis de que un meteorito o asteroide impactó la Tierra hace unos 12.800 años, causando la extinción global de muchas especies animales grandes.

Evidencia conclusiva

Un equipo de científicos, dirigido por el profesor Francis Thackeray del Instituto de Estudios Evolutivos de la Universidad de Witwatersrand, descubrió evidencia de un notable “pico de platino” en un sitio llamado Wonderkrater en la provincia de Limpopo, al norte de Pretoria en Sudáfrica.

Trabajando en colaboración con Philip Pieterse de la Universidad de Johannesburgo y el profesor Louis Scott de la Universidad del Estado Libre, Thackeray descubrió el “pico de platino” dentro de un núcleo perforado en un depósito de turba, cuya muestra tiene 12 800 años.

Sucede que los meteoritos son bastante abundantes cuando se trata de platino.

“Nuestro hallazgo respalda al menos parcialmente la muy controvertida Hipótesis de Impacto de Younger Dryas (YDIH). Tenemos que explorar seriamente la idea de que un impacto de un asteroide en algún lugar de la Tierra puede haber causado el cambio climático a escala mundial y contribuido en cierta medida al proceso de extinción de animales grandes al final del Pleistoceno, después de la última glaciación, ” Thackeray reveló en un comunicado .

Durante este tiempo, hace unos 12.800 años, los investigadores revelaron que muchos mamíferos se extinguieron en América del Norte, América del Sur y Europa. Este período generalmente se conoce como Younger Dryas.

En Sudáfrica, algunas especies extraordinarias de animales grandes se extinguieron, no necesariamente hace exactamente 12 800 años, sino cerca de ese período. Esta extinción de megafauna incluye un búfalo africano gigante, una cebra grande y un ñu muy grande.

El período de Younger Dryas es el regreso a las condiciones glaciales que revirtió temporalmente el calentamiento climático gradual después de que el  Último Máximo Glacial comenzó a retroceder alrededor de 20,000 BP.

El nuevo estudio señala que no solo las especies animales se vieron afectadas por el impacto de los asteroides.

Evento que cambia la civilización

Los científicos señalan que las poblaciones humanas también pueden haber sido afectadas indirectamente inmediatamente después del impacto del asteroide.

En América del Norte, hay una disminución dramática en la producción de tecnología de herramientas de piedra del pueblo Clovis .

Sorprendentemente, los arqueólogos en Sudáfrica han detectado una terminación casi simultánea de la industria de artefactos de piedra Robberg asociada con personas en algunas partes del país, incluida el área alrededor de Boomplaas cerca de las Cuevas de Cango en el sur del Cabo, cerca de la ciudad de Oudshoorn.

Reset global hace 12.800 años: los científicos encuentran evidencia de extinción masiva por asteroideMapa con evidencia africana que apoya el impacto masivo de asteroides. Crédito de la imagen: Francis Thackeray / Wits University.

“Sin discutir necesariamente un solo factor causal a escala global, insinuamos con cautela la posibilidad de que estos cambios tecnológicos, en América del Norte y en el subcontinente africano, aproximadamente al mismo tiempo, se hayan asociado indirectamente con un impacto de asteroide con mayor impacto consecuencias globales “, explica Thackeray.

“No podemos estar seguros, pero un impacto cósmico podría haber afectado a los humanos como resultado de los cambios locales en el medio ambiente y la disponibilidad de recursos alimentarios, asociados con el cambio climático repentino”, agregó Thackeray.

En Wonderkrater –Wonderkrater en la provincia de Limpopo en Sudáfrica se encuentra un sitio arqueológico del Cuaternario tardío con depósitos de turba que se remontan más de 30 000 años antes del presente. –El equipo encontró evidencia directa de polen que muestra que hace unos 12 800 años hubo un enfriamiento temporal, asociado con la caída de temperatura “Younger Dryas” que está bien documentado en el hemisferio norte, y ahora también en Sudáfrica.

Según los científicos, este enfriamiento en áreas extendidas podría estar muy bien asociado con la dispersión global de polvo atmosférico rico en platino.

También se descubrió evidencia de un impacto catastrófico de asteroides. Se descubrió un enorme cráter de 33 kilómetros de diámetro en el norte de Groenlandia, justo debajo del glaciar Hiawatha.

“Existe alguna evidencia que respalda la opinión de que pudo haber sido el lugar donde un gran meteorito golpeó el planeta Tierra hace 12.800 años”, dice Thackeray. “Si este fuera el caso, debe haber habido consecuencias globales”.

Thackeray y su equipo argumentan que el descubrimiento de un pico de platino que tuvo lugar hace unos 12 800 años en Wonderkrater es solo una pequeña parte de la hipótesis de fortalecimiento de que un asteroide o impacto cometario tuvo lugar en ese vínculo, cambiando para siempre la historia de nuestro planeta y culturas que alcanzaron su punto máximo en el momento.

La evidencia descubierta por Thackeray y su equipo es la primera evidencia en África de un pico de platino que precede al cambio climático.

También se han encontrado picos más jóvenes de Dryas en platino en Groenlandia, Eurasia, América del Norte, México y recientemente también en Chile.

Wonderkrater es el 30 ° lugar en el mundo para tal evidencia.

“Nuestra evidencia es totalmente consistente con la hipótesis del impacto de Younger Dryas”, dice Thackeray.

Se espera que el descubrimiento en Sudáfrica se integre con otras pruebas encontradas en diferentes partes del mundo, reconociendo que la fuente de la gran cantidad de platino en Wonderkrater puede ser polvo cósmico que se dispersó en la atmósfera del planeta después de un asteroide masivo Golpeó la Tierra, posiblemente en lo que hoy es Groenlandia.