Científicos crean un virus que mata cada tipo de cáncer

Los ensayos en humanos comenzarán el próximo año usando un virus para matar el cáncer

 

Exclusivo: Terminó el flagelo de la viruela hace 200 años, ahora el virus de la viruela se está utilizando para matar el cáncer.

Los científicos han diseñado un nuevo virus basado en la viruela de la vaca que puede matar todos los tipos conocidos de células cancerosas en un plato de petrie.

Se ha descubierto que el tratamiento llamado CF33 reduce los tumores en ratones y se espera que se pruebe en pacientes australianos de mama y otros pacientes con cáncer a principios del próximo año.

Diseñado por el experto estadounidense en cáncer, el profesor Yuman Fong, el tratamiento está siendo desarrollado por la empresa australiana de biotecnología Imugene, que ha autorizado la innovación.

El profesor Fong está en Australia esta semana para reunirse con representantes de Imugene y planificar los ensayos clínicos.

El llamado “estudio de canasta” que se realizará en Australia y otros países inscribirá a pacientes con cáncer de mama triple negativo, melanoma, cáncer de pulmón, vejiga, cáncer gástrico e intestinal.

Los investigadores creen que esto mostrará dónde el tratamiento es más efectivo más rápido que la simple prueba en un cáncer.

El profesor Yuman Fong, quien diseñó un virus basado en la viruela que puede matar el cáncer. Imagen: Fuente suministrada : News360

El hecho de que el tratamiento funcione en ratones no significa que sea exitoso en humanos y los ensayos en fase temprana en humanos se conocen como el valle de la muerte por muchos avances médicos.

Sin embargo, el profesor Fong tiene esperanzas porque una serie de otros virus más específicos que matan el cáncer ya están demostrando ser efectivos para combatir el cáncer en humanos.

Los científicos estadounidenses convirtieron el virus que causa el resfriado común en un tratamiento para matar el cáncer de cerebro: en algunos pacientes el cáncer desapareció durante años antes de regresar, en otros redujo considerablemente los tumores.

Una forma modificada del virus del herpes o herpes labial llamada Imlygic o T-Vec se está utilizando para tratar el melanoma. Ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a reconocer y destruir tumores y luego encuentra otras células de melanoma en todo el cuerpo y las mata.

El investigador australiano, el profesor asociado Tom John, del Instituto de Investigación del Cáncer Olivia Newton John, probó recientemente otro tratamiento de virus en combinación con la inmunoterapia Keytruda en 11 pacientes con cáncer de pulmón y 3 pacientes vieron cómo se reducían sus tumores.

“Todo el campo es un lugar increíble para estar”, dijo.

Se ha creado un nuevo tipo de virus que puede matar todo tipo de cáncer en un plato de petrie. Imagen: Suministrado Fuente: News Corp Australia

El profesional Yuman Fong diseñó el virus en el Hospital City of Hope en Duarte, California. Imagen: Fuente suministrada : News360

 

“Hubo evidencia de que los virus podían matar el cáncer desde principios de 1900 cuando las personas vacunadas contra la rabia tenían su cáncer desaparecer, entraron en remisión”, dijo el profesor Fong.

La investigación previa que usaba virus para matar cánceres fracasó porque los virus utilizados eran demasiado tóxicos, otros tratamientos solo pueden tratar cánceres en células específicas como la piel o el tejido hepático.

“El problema era que si hacía que el virus fuera lo suficientemente tóxico como para matar el cáncer, le preocupaba que también matara al hombre”, dijo.

El profesor Fong dijo que se sabía que la viruela vacuna era inofensiva en los humanos y la mezcló con otros virus que, según las pruebas, podían matar el cáncer.

El innovador tratamiento verá a los pacientes con cáncer inyectar el virus diseñado directamente en sus tumores, donde se espera que infecte las células cancerosas y las explote.

Luego, se espera que el virus alerta al sistema inmunitario de que hay células cancerosas en el cuerpo y lo impulsa a buscar y matar otras células enfermas.

Jess Braude luchó contra el cáncer de mama triple negativo el año pasado. Imagen: Julian Andrews Fuente: News Corp Australia

La trabajadora social de Sydney, Jess Braude, fue diagnosticada con cáncer de mama triple negativo en julio de 2017 y dice que el nuevo tratamiento potencial dará nuevas esperanzas a las personas con cáncer.

Este cáncer ataca a las mujeres más jóvenes y las tasas de supervivencia son bajas.

“Tres de las personas con las que estaba pasando el tratamiento fallecieron porque no hay un tratamiento dirigido”, dijo Braude.

La Sra. Braude tuvo suerte porque sabía que portaba el gen BRACA2 que causaba cáncer y que se realizaba chequeos regulares que descubrieron su enfermedad temprano y ahora está en remisión.

“Es fundamental encontrar nuevos tratamientos, hay demasiadas mujeres jóvenes que fallecen por esta enfermedad”, dijo.

La idea de usar un virus para matar el cáncer fue “sorprendente”, dijo.

Tres de las mujeres con las que Jess Braude recibió tratamiento murieron de la enfermedad. Imagen: Fuente suministrada : News360

“Me llena de esperanza de que pueda haber algo allí que pueda detener esta enfermedad”. Imagen: Fuente suministrada : News360

La mujer de Brisbane, Natalie Flynn, recibió la noticia “absolutamente devastadora” de que tenía cáncer de mama en etapa tres y grado tres hace solo dos meses.

Desde que se realizó una mastectomía doble, se extirpó un ganglio linfático y se sometió al régimen “brutal” de quimioterapia, Flynn dijo que “cualquier cosa sería mejor que este infierno”.

Ella dijo que sería “absolutamente” voluntaria para el ensayo del virus de la viruela de las vacas, con la esperanza de que pueda ser una cura.

Natalie Flynn está siendo tratada por cáncer de seno y dice que cualquier cosa sería mejor que la quimioterapia. Imagen: Steve Pohlner Fuente: News Corp Australia

La profesora jefe del Consejo de Cáncer, Sanchia Aranda, dijo que el nuevo tratamiento potencial debe superar muchos obstáculos antes de que se pueda demostrar que funciona en un ser humano.

“Cuando se prueba en un humano, veremos si el sistema inmunitario monta una defensa contra el virus y lo elimina antes de que llegue al cáncer o podría haber efectos secundarios desagradables”, dijo.

“Las células cancerosas son muy inteligentes, son verdaderos darwinianos que mutan para sobrevivir y existe la posibilidad de que evolucionen para volverse resistentes al virus como lo hacen ahora para volverse resistentes a la quimioterapia y la inmunoterapia”, dijo.

Sin embargo, dijo que sin duda valía la pena probar el nuevo tratamiento para ver si podía agregarse al arsenal existente contra el cáncer.