El material más antiguo conocido en la tierra es más antiguo que el sistema solar.

El material más antiguo conocido en la tierra es más antiguo que el sistema solar.

 

Un nuevo estudio del Field Museum of Natural History y la Universidad de Chicago (EE. UU.) Encontró el material más antiguo conocido en la Tierra dentro de un meteorito que se estrelló en Australia en la década de 1960. 

Si bien los granos de polvo de meteoritos más antiguos tienen hasta 7.500 millones de años, nuestro sol tiene “solo” 4.600 millones de años, lo que significa que este material es más antiguo que el sistema solar. 

  •  

Granos presolares 

Cuando las estrellas mueren, las partículas formadas dentro de ellas son arrojadas al espacio. Estos “granos presolares” pueden incorporarse a nuevas estrellas, planetas, lunas o meteoritos. 

“Estas son muestras sólidas de estrellas, polvo de estrellas reales”, dijo el autor principal del nuevo estudio, Philipp Heck, curador del Museo de Campo y profesor de la Universidad de Chicago. 

Sin embargo, es raro que los meteoritos contengan tales granos, y son muy difíciles de identificar debido a su pequeño tamaño. Entonces el estudio del meteorito Murchison es realmente un hallazgo.  

  •  

Con 100 kilogramos, la roca espacial explotó en el cielo debajo de Murchison en septiembre de 1969, dispersando fragmentos por todas partes. El Field Museum adquirió 52 libras de esta roca y pasó años examinándola. 

Super viejo carburo de silicio 

En 1990, los investigadores descubrieron que la mayoría de los granos del meteorito provenían de un mineral llamado carburo de silicio identificado como interestelar, es decir, desde fuera de nuestro sistema solar. 

Recientemente, un equipo de científicos de los Estados Unidos y Suiza analizó 40 de estos granos triturándolos y separándolos con ácido.  

Para averiguar qué edad tenían, los investigadores midieron cuánto tiempo estuvieron expuestos a los rayos cósmicos en el espacio, pueden penetrar materiales sólidos como meteoritos y dejar una marca, utilizando microscopía electrónica de barrido, espectrometría de masas de iones secundarios y espectrometría de masas. de gases nobles. 

Los científicos descubrieron que la mayoría de los granos tenían entre 4.6 y 4.9 billones de años, pero algunos tenían más de 5.5 billones de años. 

  •  

Periodo fértil de formación estelar 

Los resultados revelaron una sorpresa sobre la historia de la Vía Láctea: “Presumimos que la mayoría de estos granos de 4.9 a 4.6 mil millones de años se formaron en un episodio de mayor formación estelar. Hubo un tiempo antes de que el sistema solar comenzara cuando se formaron más estrellas de lo normal ”, argumentó Heck.  

Hoy hay un debate sobre tal período de formación estelar que habría tenido lugar hace unos 7 mil millones de años. La idea es que a medida que las estrellas alcanzan etapas más avanzadas de evolución, sus granos se habrían condensado y liberado al espacio para ser absorbidos e incorporados en lo que se convertiría en el meteorito de Murchison. 

  •  

“Algunas personas piensan que la tasa de formación de estrellas en la galaxia es constante. Pero gracias a estos granos, ahora tenemos evidencia directa de un mejor período de formación estelar en nuestra galaxia. Esta es una de las principales conclusiones de nuestro estudio ”, dijo Heck.  

Deja una respuesta