Astrónomos confirman existencia de un segundo mundo en la estrella más proxima al Sol.

astronomos confirman existencia de un segundo planeta en la estrella mas cercana al sol

Se ha comprobado que el sistema Proxima Centauri posee dos mundos alrededor de su estrella. Crédito: Lorenzo Santinelli

Tres investigaciones independientes han comprobado la existencia de un segundo mundo orbitando la estrella más proxima al Sol, Proxima Centauri.

Situado a más de 4 años luz de separación y girando alrededor de una enana roja, es el segundo mundo en ser comprobado, luego del reciente descubrimiento de ESPRESSO de la European Space Agency (ESA).

Actualmente conocemos que no existe un solo mundo cercano a la Tierra (más cercano), se ha comprobado que hay dos.

A inicios de este año, investigadores a cargo del Dr. Mario Damasso del Italy’s National Institute for Astrophysics (INAF), sugirieron la presencia de un mundo más grande en una órbita más fría y distante, denominado Proxima Centauri c.

Este informe provocó que Fritz Benedict, un investigador de investigación senior emérito del McDonald Observatory en la University of Texas en Austin, volviera a visitar los datos del sistema planetario que reunió hace más de dos décadas con el telescopio espacial Hubble.

Utilizando los «sensores de guía fina» (FGS) del telescopio, Benedict y su compañera de investigación, Barbara MacArthur, obtuvieron mediciones precisas del movimiento de Proxima Centauri a través del firmamento, causado por el tirón de posibles mundos «ocultos», en la década de 1990. En ese instante, solo verificaron los datos de los mundos con un período orbital de 1.000 días o menos. en cambio, cuando Benedict volvió a analizar los datos hace poco, localizó un mundo con un período orbital de 1.907 días: Proxima c.

Representación artística de Proxima Centauri b. Crédito: ESO / M. Kornmesser

Las nuevas imágenes de Proxima c a lo largo de su trayectoria orbital, tomadas con el instrumento SPHERE en el Very Large Telescope en Chile, y publicadas por un equipo del INAF, se han agregado a este creciente cuerpo de investigación en el mundo. De hecho, estas imágenes, al lado con las mediciones del Hubble de Benedict y los investigaciones de bamboleo estelar de Damasso, han comprobado lo bastante como para confirmar la existencia de Proxima c, y han refinado su masa a 7 veces la de la Tierra.

Benedict manifestó en un comunicado:

“Básicamente, esta es una cronica de cómo los datos viejos pueden ser muy útiles cuando se obtiene nueva información. igualmente es una cronica de lo complicado que es retirarse si eres astrónomo, ¡porque es algo gracioso de realizar!”.

Los descubrimientos han sido presentados este año durante la reunión virtual de la American Astronomical Society.