CIA desclasifica avión no tripulado «Stealth Drone» de los años 70, con propulsión nuclear

El Plan Aquiline de la CIA era un avión no tripulado de 3 metros que llevaría a cabo misiones de espionaje en las profundidades de la Unión Soviética.

La CIA ha desclasificado un nuevo grupo de documentos encima del plan desde comienzos de la década de 1970, revelando entre diferentes cosas, planes para adaptarse a la propulsión nuclear y realizar que opere fuera de la famosa Área 51.

El Plan Aquiline jamás entró en funcionamiento, por razones que exploraremos. Pero, como señala la CIA en el prefacio del nuevo lanzamiento, «el concepto demostró ser invaluable como precursor de los vehículos aéreos no tripulados de diversos capacidades de la actualidad”.

Plan Aquiline

El plan se originó en la década de 1960. Después del derribo del avión espía Gary Powers U-2 sobre la Unión Soviética, los vuelos tripulados se volvieron políticamente muy arriesgados. Los satélites podían mirar por encima de la Cortina de Hierro, pero solo proporcionaban fotografías granuladas de largo alcance. Lo que se necesitaba era un pequeño avión no tripulado para el reconocimiento estratégico desde el primer plano.

La solución fue un avión no tripulado impulsado por hélice disfrazado de pájaro volador. Desde la separación, era indistinguible de un buitre.

El informe de 1968 de la CIA señala:

“Es pequeño, vuela bajo y lento, posee pequeños dispositivos visuales, acústicos y de radar; pueden superar las defensas en vez de dominarlas”.

El hardware fue erigido por McDonnell Douglas, con al menos cinco prototipos de drones construidos y probados.

Al ser de bajo costo, «pacifico» y no tripulado, Aquiline se observó como más políticamente aceptable que un avión tripulado y no provocaría la misma reacción que un avión de combate potencialmente armado que vuela sobre otro país. Su enfoque sigiloso representa que «penetraría con relativa impunidad miles de millas en áreas negadas como la Unión Soviética, China Roja, Cuba, etc.»

Prototipo de drone Aquiline con forma de pájaro por McDonnell Douglas. Archivo de la CIA

El Plan Aquiline tenía la intención de llevar una variedad de cargas útiles para el reconocimiento de cerca de sitios delicados. asimismo de las cámaras fotográficas e infrarrojas, podría equiparse con equipo para inteligencia electrónica (captar detalles de emisiones de radio y radar, como ejemplo, situar el radar de defensa aérea) e inteligencia de comunicaciones, espiar el tráfico de radio ruso. Los datos se enviarían de vuelta a un controlador central a través de un avión de relevo, actualmente revelado como un C-47. El avión no tripulado se recuperaría en el aire en helicóptero, una técnica que ya se encontraba en uso en las tareas de aviones no tripulados Firebee en Vietnam.

Curiosamente, los documentos además revelan dispositivos de emplazamiento» para recopilar información, regresar más tarde para recoger información y apoyar a ‘agentes en el sitio’.

Las especificaciones técnicas del drone Aquiline están en gran medida redactadas o no incluidas en los documentos suministrados. Un escrito señala que llevaría a cabo tareas en rangos de hasta 1.931 kilómetros. La navegación sería un inconveniente en los días previos al GPS. Una sugerencia fue que Aquiline seguiría caminos, rieles o líneas eléctricas para localizar zonas lejanos.

Propulsión atómica

Un concepto detallado de tareas muestra cómo se ejecutaría una misión Aquiline. La unidad de drones se basaría en el Área 51, con equipos móviles con los drones y unidades de control de radio volando a ubicaciones operativas, bases de la USAF o portaaviones de la Armada, según sea necesario.

Cada misión se llevaría a cabo a lo largo de una ruta anteriormente planificada y ensayada. Se tomaron medidas especiales para suministrar información encima del clima a lo largo de la ruta planificada desde la Central Meteorológica Global de la Fuerza Aérea y para suministrar seguridad física para el equipo y el personal catalogados.

CIA desclasifica avión no tripulado «Stealth Drone» de los años '70, con propulsión nuclear

Escrito ‘Concepto de tareas’ de la CIA. Archivo de la CIA

La mayor revelación en los modernos documentos son los planes para actualizarlo con una planta de energía atómica. El original tenía un motor de 3.5 caballos de fuerza desarrollado originalmente para una motosierra, que la CIA planeó reemplazar con algo más futurista: un sistema de propulsión de radioisótopos.

Otra declaración informativa asevera que «en su forma avanzada» Aquiline podrá operar sobre objetivos durante 120 días, lo que sugiere una fuente de energía nuclear.

Se esperaba que el avión no tripulado de potencia atómica estuviera en uso operativo en 1974. Si bien la NASA aun usa fuentes de energía de radioisótopos para alimentar sondas espaciales y rovers planetarios, normalmente se los considera muy peligrosos para su uso en la Tierra. El informe pasa por alto esto:

“Tendrá una gran utilidad para aplicaciones encima del agua; sus riesgos de radiación serán tan bajos como para permitir la consideración de su uso para misiones en tierra”.

EL Plan Aquiline sería operado desde el Área 51.

El Plan Aquiline pudo haberse adelantado a su tiempo. Indudablemente no fue el final de los drones con forma de pájaro.

En cuanto a la CIA, que además desarrolló un prototipo de drone libélula guiado por láser al mismo tiempo que Aquiline, es poco posible que abandonaran el plan por completo. Pero es factible que no descubramos la tecnología actual de drones espías de la CIA hasta que la desclasifiquen en diferentes cincuenta años.

¿Es factible que es drone haya sido confundido con avistamiento de OVNIs o UAPs?

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