Extraterrestres podrían observarnos desde 1.004 equipos planetarios a 300 años luz, asevera investigación

Mientras nosotros los buscamos, los extraterrestres ya podrían habernos hallado y estarían observándonos. Es una gran probabilidad, teniendo en relata que podrían hacerlo desde 1.004 equipos planetarios que se ubican a 300 años luz.

Tres décadas mas tarde de que el astrónomo de Cornell, Carl Sagan, sugiriera que la Voyager 1 tomara la imagen de la Tierra desde miles de millones de kilómetros de separación, lo que resultó en la icónica imagen «Un punto azul pálido», dos astrónomos actualmente proponen otra perspectiva cósmica única:

Varios exoplanetas, mundos que se localizan más allá de nuestro propio sistema solar, tienen una línea de visión directa para ver las cualidades biológicas de la Tierra desde muy, muy lejos.

Lisa Kaltenegger, profesora asociada de astronomía en la Facultad de Artes y Ciencias y directora del Carl Sagan Institute de la Cornell University; y Joshua Pepper, maestro relacionado de física en la Lehigh Universityhan identificado 1.004 estrellas de secuencia principal (semejantes a nuestro Sol) que podrían contener mundos semejantes a la Tierra en sus propias zonas habitables, todo en el interior de unos 300 años luz de la Tierra, y que debería poder detectar las huellas químicos de vida de la Tierra.

Kaltenegger manifestó en un comunicado:

“Invirtamos llegar al punto de vista al de diferentes estrellas y preguntemos desde qué punto de vista diferentes observadores podrían localizar la Tierra como un mundo en tránsito”.

Un mundo en tránsito es aquel que pasa a través de la línea de visión del observador hacia otra estrella, como el Sol, revelando pistas sobre la composición de la atmósfera del mundo.

La Tierra es evidente desde seguramente miles de exoplanetas, señala investigación de la Cornell University

Kaltenegger agregó:

“Si los observadores estuvieran buscando, podrían ver signos de una biosfera en la atmósfera de nuestro Punto Azul Pálido, y tambien podemos observar algunas de estas estrellas más relucientes en nuestro firmamento nocturno sin binoculares o telescopios”.

Las observaciones de tránsito son una herramienta crucial para que los astrónomos de la Tierra caractericen mundos extrasolares habitados, manifestó Kaltenegger, que los astrónomos comenzarán a usar con el lanzamiento del telescopio espacial James Webb de la NASA el próximo año.

Pero, ¿qué equipos estelares podrían encontrarnos?

La clave de esta ciencia es la eclíptica de la Tierra, el plano de la órbita de la Tierra alrededor del Sol. La eclíptica es donde se ubicarían los exoplanetas con una vista de la Tierra, ya que serían los zonas capaces de ver a la Tierra cruzando su propio Sol, proporcionando efectivamente a los observadores una forma de revelar la vibrante biósfera de nuestro mundo.

Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Crédito: NASA

Pepper y Kaltenegger crearon la lista de las mil estrellas más próximas usando el catálogo de estrellas Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA.

Pepper manifestó:

“Solo una fracción muy reducida de exoplanetas se alineará aleatoriamente con nuestra línea de visión para que podamos verlos transitar. Pero todas las mil estrellas que identificamos en nuestro artículo en el vecindario solar podían ver a nuestra Tierra transitar por el sol, llamando su atención. Si encontráramos un mundo con una biósfera vibrante, sentiríamos curiosidad por conocer si alguien nos está mirando además. Si estamos buscando vida inteligente en el cosmos, eso podría encontrarnos y tal vez quiera estar en contacto. Acabamos de crear el mapa estelar de dónde tendriamos que mirar primero”.

El ensayo investigador ha sido publicado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Si bien el audio del siguiente vídeo se localiza en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. 

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