Misteriosa Desaparición De SS Waratah: Sueños Proféticos Y Presagios Fantasmales

El SS Waratah era un vapor de 500 pies a veces denominado “Titanic de Australia”, desapareció frente a Sudáfrica a fines de julio de 1909, con la pérdida de las 211 personas a bordo; no se encontraron cuerpos, botes salvavidas, restos ni artículos a bordo de ningún tipo. jamás encontrado, lo que lo convierte en uno de los ejemplos más conocidos de un barco perdido por completo sin dejar rastro.

La desaparición del barco sigue siendo uno de los misterios náuticos más desconcertantes de todos los tiempos. El Waratah era un buque de carga y pasajeros británico, construido por Barclay Curle & Co en Whiteinch, Glasgow (Escocia) y operado por la línea Blue Anchor en el trayecto entre Inglaterra y Australia a través del Cabo de Buena Esperanza.

El hecho de que no tuviera conexión inalámbrica no era inusual en esa época en que la radio aún era muy nueva, aunque sin duda el tribunal de instrucción posterior habría deseado que se hubiera instalado una instalación de radiotelegrafía.

Este recipiente recibió su nombre de waratah, la palabra aborigen para la flor roja brillante del arbusto, género Telopea, que se encuentra en el este de Australia (el waratah es el emblema floral de Nueva Gales del Sur, no la flor nacional de Australia).

El 5 de noviembre de 1908, el Waratah comenzó su viaje inaugural desde Londres, Inglaterra, con 689 pasajeros en alojamiento de tercera clase y 67 pasajeros de primera clase. Su capitán era Joshua E. Ilbery, un maestro con 30 años de experiencia náutica.

La investigación posterior sobre su hundimiento planteó algunos informes controvertidos de inestabilidad en este viaje. Cuando el barco regresó a Inglaterra, hubo algunas discusiones sobre la estiba entre los propietarios y los constructores.

Bajo el mismo mando del capitán Ilberry, el Waratah estaba en su segundo viaje de ida y vuelta, habiendo zarpado de Londres el 27 de abril de 1909, emprendió su segundo viaje a Australia. Cuando llegó a Australia, aterrizó a sus pasajeros en Sydney, cargó unas 6.500 toneladas de carga y luego partió hacia Durban, Sudáfrica, donde tomó carbón.

Esto transcurrió sin incidentes y el 1 de julio de 1909 partió de Melbourne en el viaje de regreso. Se dirigía a los puertos sudafricanos de Durban y Ciudad del Cabo y luego regresaría a Londres.

En Durban ocurrió un incidente interesante. Un hombre de negocios llamado Claude G. Sawyer, que había reservado su pasaje de Australia a Inglaterra, abandonó repentinamente el barco. Se llevó él mismo y su equipaje a tierra a pesar de que no tenía asuntos comerciales que atender en Durban.

Habían escuchado el motivo de la partida del Sr. Sawyer. Dijo que tenía pesadillas recurrentes. Noche tras noche, la visión que le había llegado en su litera lo había aterrorizado hasta despertarlo.

Luego, el barco partió hacia Ciudad del Cabo, a ochocientas millas de distancia, en la noche del 26 de julio con 211 pasajeros y tripulación. El 27 de julio, pasó el Clan McIntyre. Más tarde ese día, el clima se deterioró rápidamente (como es común en esa área).

Un viento con rachas de 50 nudos (90 km / h) combinado contra la marea y el oleaje del océano para formar olas de hasta 30 pies (9 m). Esa noche, el Union-Castle Liner Guelph pasó un barco e intercambió señales con la lámpara, pero debido al mal tiempo y la mala visibilidad solo pudo identificar las últimas tres letras de su nombre como “TAH”.

Esa misma noche, un barco llamado Harlow vio un gran vapor que se acercaba al este de ella, trabajando duro en el mar embravecido y produciendo una gran cantidad de humo, suficiente para hacer que su capitán se preguntara si el vapor estaba en llamas.

Cuando cayó la noche, la tripulación del Harlow pudo ver las luces de marcha del vapor acercándose, pero todavía a 10 o 12 millas detrás de ellos, cuando de repente hubo dos destellos brillantes en las cercanías del vapor y las luces se desvanecieron y esa fue la última vez que Se vio a Waratah. Se esperaba que el Waratah llegara a Ciudad del Cabo el 29 de julio de 1909. Nunca llegó a su destino y nunca se encontró rastro del barco.

Dos días después, el Clan MacIntyre informó que el clima había sido inusualmente malo, con vientos feroces y “mares tremendos” (era el invierno del hemisferio sur); sin embargo, ella y otras embarcaciones de la zona habían pasado a salvo.

El maestro del Clan MacIntyre dijo a la junta de investigación que cuando fue avistada el 27 de julio, el Waratah no estaba inclinado y tampoco rodaba indebidamente en el mal tiempo. El motivo de su completa desaparición nunca se ha explicado satisfactoriamente, aunque persistían los rumores de que la embarcación era inestable.

En septiembre de 1909, Blue Anchor Line fletó el barco Sabine del Union Castle para buscar el Waratah. La búsqueda del Sabine cubrió 14.000 millas, pero no arrojó ningún resultado. En 1910, los familiares de los pasajeros de Waratah fletaron el Wakefield y realizaron una búsqueda durante tres meses, que nuevamente resultó infructuosa.

La investigación oficial sobre el destino de los Waratah se llevó a cabo en Londres en diciembre de 1910. Entre otros, Claude Sawyer dio testimonio en esa ocasión. Cuando el Waratah fue publicado como desaparecido, Sawyer apareció en la investigación y explicó la naturaleza de estos sueños. En ellos está apoyado en la barandilla y mirando al mar.

Un caballero salpicado de sangre, vestido con armadura y montado en un caballo, se levanta repentinamente de las olas, sosteniendo en una mano su espada y en la otra un trapo empapado de sangre, todo el tiempo aparentemente tratando de gritarle algo a Sawyer. El mensaje parece ser: “¡El Waratah! ¡El Waratah! ”, Entonces el caballero fantasma desaparece. Nadie se reía ahora de la historia de Sawyer; después de todo, él era el único superviviente, y eso por defecto inexplicable.

En la “segunda mitad del siglo XX”, un piloto de la Fuerza Aérea Sudafricana informó que mientras volaba sobre el mar frente a la costa había visto, muy claramente, la silueta de un barco que yacía en el fondo, cerca del apuntalar. El piloto afirmó que “reconoció” el naufragio como el Waratah (no está claro cómo logró esta hazaña, el barco en cuestión ya había estado sumergido durante más de cincuenta años), pero los esfuerzos posteriores para localizarlo nuevamente fracasaron.

Hace unos treinta o cuarenta años, un popular escritor de drama y misterio escribió una historia sobre un transatlántico de carga que se topó con el muy mal tiempo que a menudo acompaña a un paso a través del Canal de Mozambique, ese estrecho de aguas rebeldes entre Mozambique en la costa este. de África y la isla de Madagascar.

La corriente de Agulhas se desplaza hacia el sur a través de este canal relativamente poco profundo contra los vientos predominantes del sur, una confluencia de eventos que pueden provocar olas montañosas. El autor hace que su barco se encuentre con mares tan ferozmente empinados que una montaña submarina se revela momentáneamente en los canales, con una enorme caverna en su costado en la que el barco es empujado de cabeza, para ser inmediatamente engullido para siempre por el océano embravecido.

Muchos años después, la historia continúa, un piloto de la fuerza aérea, en busca de los restos del barco en el que su padre había sido oficial, descubre esta misma caverna submarina durante una terrible tormenta, lleva su avión a salvo junto al casco del barco que descubre allí (exactamente cómo logra este milagro submarino sigue siendo un misterio), y de ese modo se efectúa un encuentro entre el padre perdido hace mucho tiempo y la descendencia recién llegada a tierra.

En 1977 se localizó un naufragio frente a la desembocadura del río Xora. Se llevaron a cabo varias investigaciones sobre este naufragio, en particular bajo el liderazgo de Emlyn Brown. Sin embargo, hoy en día se cree ampliamente que el naufragio frente a la desembocadura del río Xora fue el de uno de los muchos barcos que habían sido víctimas de los submarinos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

Ha resultado particularmente difícil explicar por qué Waratah debería encontrarse tan al norte de su posición estimada. En 1991, 1995 y 1997 se llevaron a cabo nuevos intentos de localizar el Waratah.

Mientras que en 1999 llegaron a los periódicos otros informes de que el Waratah se había encontrado a 10 km de la costa este de Sudáfrica (Addley). Un escaneo de sonar realizado por el equipo de Emlyn Brown efectivamente había localizado un naufragio cuyo contorno parecía coincidir con el del Waratah.

En 2001, sin embargo, una inspección más cercana reveló diferencias entre el Waratah y el naufragio. Parece que el equipo de hecho había encontrado el Nailsea Meadow, un barco que se había hundido en la Segunda Guerra Mundial.

La teoría más popular avanzada para explicar la desaparición del Waratah es un encuentro con una ‘ola anormal’, también conocida como ola rebelde, en el océano frente a la costa de Sudáfrica. Se sabe que tales olas son comunes en esa área del océano. Lo más probable es que el Waratah, con lo que parece ser una estabilidad marginal y ya atravesando una fuerte tormenta, haya sido golpeado por una ola gigante.

Esto hizo que el barco se volcara completamente o se metiera en las escotillas de carga, llenando las bodegas de agua y hundiendo el barco casi al instante. Si el barco se volcaba o volcaba por completo, los restos flotantes quedarían atrapados debajo del naufragio, lo que explica la falta de cadáveres o restos en el área.

Esta teoría recibió credibilidad a través de un artículo del profesor Mallory de la Universidad de Ciudad del Cabo (1973) que sugirió que se produjeron olas de hasta 20 metros de altura entre Richards Bay y Cape Agulhas. Sin embargo, ninguna evidencia, excepto la ausencia de los restos del naufragio, respalda esta teoría.

Varias personas han sugerido que el Waratah fue atrapado en un remolino creado por una combinación de vientos, corrientes y una fosa oceánica profunda, varios de los cuales se sabe que se encuentran frente a la costa sureste de África. Esto explicaría la falta de restos del naufragio, pero no hay evidencia firme de que se pueda crear un remolino de fuerza suficiente para succionar casi instantáneamente un transatlántico de 450 pies de largo como se sugiere.

Dada la evidencia de los oficiales del Harlow, se ha especulado que el Waratah fue destruido por una explosión repentina en uno de sus búnkeres de carbón. El polvo de carbón ciertamente puede autocombustirse y en las proporciones adecuadas de aire puede ser explosivo. Sin embargo, ninguna explosión de un búnker haría que un barco del tamaño del Waratah se hundiera instantáneamente, sin que nadie pudiera lanzar un bote salvavidas o balsa, y sin dejar restos.

También se propusieron varias teorías sobrenaturales para explicar la desaparición de Waratah. Uno de ellos es la leyenda de Flying Dutchman que fue reportada por el director general del Clan MacIntyre, CG Phillips, mientras intercambiaban señales con los Waratah cuando se veían entre sí.

Esta declaración hecha a los periódicos ingleses en ese momento (Phillips más tarde se convirtió en comodoro de la Línea del Clan, una indicación de su reputación de ser capaz y sensato):

“Un vendaval de fuerza de huracán azotaba los mares cuando el Waratah nos pasó. Unas horas después de enviar la señal al transatlántico, estaba parado en el puente cuando avisté otro barco, un velero. Había algo extrañamente pasado de moda en su plataforma.

“No soy un hombre supersticioso, pero conozco mi tradición marinera. El aparejo de la extraña embarcación me recordó inmediatamente la leyenda del Holandés Errante … la nave fantasma me cautivó. Desapareció en la dirección que tomó el Waratah y tuve la sensación de que era una señal de desastre para el transatlántico “.

Y otra es la visión de Claude Sawyer que fue denunciada a la investigación de Londres, afirmó haber visto en tres ocasiones la visión de un hombre “con una espada larga con un traje peculiar. Tenía la espada en la mano derecha y estaba cubierta de sangre “. Esta visión fue una de las razones por las que decidió no continuar el viaje en el Waratah.