El evento de Tunguska de 1908; ¿Qué causó la misteriosa explosión?

El evento de Tunguska de 1908; ¿Qué causó la misteriosa explosión?

El Evento de Tunguska de 1908 devastó una gran área de la taiga rusa, pero permanece envuelto en un misterio más de un siglo después.

El 17 de junio de 1908, en el cielo sobre un área escasamente poblada de la taiga, cerca del río Podkamennaya Tunguska, estalló una poderosa explosión. En la mayoría de los casos, se dice que el evento de Tunguska fue causado por un meteorito, pero como puede adivinar, todo el evento está envuelto en un misterio a pesar de que fue masivo.

La onda expansiva fue tan poderosa que se registró incluso en el lado opuesto del globo. A cientos de kilómetros del epicentro de la explosión, los árboles se derrumbaron, los cristales de las ventanas se rompieron, las personas fueron derribadas.

Según estimaciones modernas, el poder de explosión podría alcanzar los 50 megatones, solo un poco menos que el de la “Bomba Tsar”, cuyo poder de explosión fue de 58,6 megatones.

Por el momento, las principales hipótesis son un cometa o meteorito . Desafortunadamente, las primeras expediciones de investigación después del Evento de Tunguska partieron hacia el lugar del supuesto sitio de impacto 19 años después de los eventos. La primera expedición estuvo encabezada por el científico-mineralogista LA Kulik. En total, organizó cuatro expediciones al área del sitio del impacto del meteorito desde 1927 hasta 1938.

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Durante las expediciones, fue posible establecer que efectivamente en 1908, un meteorito entró en la atmósfera de la Tierra, que finalmente explotó a una altitud de unos 5-10 kilómetros sobre la cuenca del río Podkamennaya Tunguska.

La ubicación del epicentro de la explosión se estableció de manera bastante confiable, y diferentes métodos para determinar la ubicación de la explosión dan resultados casi idénticos.

En este caso, no se encontró el cráter de la caída del meteorito. Esto, en general, no es inusual. Los meteoritos que caen a la atmósfera dejan cráteres solo si alcanzan la superficie sanos y salvos, sin tener tiempo de reducir la velocidad.

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En el caso de que el meteorito se derrumbe al caer, los fragmentos suelen ralentizarse bastante rápido en la atmósfera y caen a la Tierra a velocidades de hasta 200 m / s, o incluso más lentas. Por supuesto, los escombros que caen a tales velocidades no dejan cráteres.

Por lo tanto, si después de la destrucción de lo que sucedió a una altitud de varios kilómetros, el meteorito Tunguska se desintegró en pequeños fragmentos, entonces no debería haber ningún cráter. Hace algún tiempo, científicos extranjeros sugirieron que el cercano lago Cheko podría ser un cráter de la caída de un meteorito.

Esto se apoya en la forma del fondo cónico, que es completamente inusual para los lagos naturales y es característica de los lagos de cráter. Sin embargo, los estudios realizados por científicos rusos ayudaron a establecer de manera inequívoca que el lago tiene al menos 8 mil años.

Leonid Kulik. Crédito: Wikipedia
Leonid Kulik. Crédito: Wikipedia

Desafortunadamente, a pesar de la enorme cantidad de trabajo realizado durante las expediciones, no se encontró materia de meteorito durante la búsqueda. Las expediciones de Kulik en el área de la caída del meteorito de Tunguska descubrieron bolas de magnetita y silicato que, a juzgar por los resultados del análisis y el alto contenido de níquel, bien pueden tener un origen sobrenatural, pero su conexión con el meteorito de Tunguska. es dudoso: tales bolas de vez en cuando se encuentran en rocas de otras regiones de la Tierra …

¿Es extraño que no se hayan encontrado los fragmentos? Realmente no. Primero, desde el otoño hasta la primera expedición, pasó un período gigantesco de 19 años. El meteorito podría estar compuesto de material suelto de baja densidad. Son bien conocidos ejemplos de tales asteroides, por ejemplo, el objeto (29075) 1950 DA, que es un montón de escombros voladores.

Rotación del asteroide 1950 DA. Fuente: NASA
Rotación del asteroide 1950 DA. Fuente: NASA

Los fragmentos de tal objeto podrían colapsar con el tiempo debido a la erosión y la intemperie. El académico Vernadsky generalmente planteó la hipótesis de que el meteorito de Tunguska era un trozo de polvo cósmico pegado.

En segundo lugar, los principales esfuerzos de la expedición de Kulik se centraron en la búsqueda del cráter, ya que uno de los primeros mensajes contenía información sobre un meteorito caliente que sobresalía del suelo. Más tarde se estableció que el mensaje era falso, pero envió a Kulik por el camino equivocado.

La búsqueda de fragmentos del meteorito debería haber sido en la zona del epicentro de la explosión ya que cuando el meteorito colapsa, sus fragmentos pierden velocidad muy rápidamente y deberían caer cerca.

En tercer lugar, el terreno en la zona del epicentro es pantanoso, lo que dificulta la búsqueda. Una parte significativa de los fragmentos bien podría haberse hundido en el suelo pantanoso blando, y 19 años de erosión y precipitación los han amurallado de manera confiable debajo de la superficie.

Y además, en esos años, la ciencia como la meteorología era, de hecho, incipiente y Kulik no tenía el equipo disponible ahora, ni los métodos modernos para buscar meteoritos.

Impresión artística del meteorito Tunguska basada en informes de testigos presenciales. Por supuesto, todo el evento de Tunguska puede haber sido o no un meteorito después de todo. Crédito: Don Davis
Impresión artística del meteorito Tunguska basada en informes de testigos presenciales. Por supuesto, todo el evento de Tunguska puede haber sido o no un meteorito después de todo. Crédito: Don Davis

Es de destacar que inmediatamente después de la caída del meteorito, algunos evenks que vivían en esas regiones informaron del hallazgo de escombros ferruginosos en el área de la caída del meteorito, pero la expedición de Kulik no pudo confirmar ni refutar estos informes.

Desafortunadamente, la guerra interrumpió a LA Kulik, quien murió en 1942 después de ser capturado por los alemanes. En los años de la posguerra, la investigación se reanudó solo a fines de los años 50, principios de los 60, es decir, medio siglo después de la caída del bólido, sin embargo, tampoco arrojaron resultados en la forma de la materia del meteorito encontrado.

El análisis de la sustancia procedente de turberas en las inmediaciones de la caída del bólido de Tunguska mostró la presencia de sustancias características de algunos tipos de meteoritos, sin embargo, la datación de las capas de turba en las que se encontraron estas sustancias es actualmente controvertida y probablemente pertenezca a un período anterior.

¿Sabemos lo que fue el evento de Tunguska al final?

Por el momento, hay más de 100 hipótesis sobre lo que realmente explotó en el cielo sobre Tunguska, desde completamente fantástico, como una nave alienígena naufragada o los experimentos de Nikola Tesla sobre la transferencia de energía a distancia, hasta más o menos adecuado y con derecho a la existencia.

Por el momento, por regla general, se están considerando dos hipótesis principales sobre el evento de Tunguska : cometario y meteorito, y la mayoría de los científicos se inclinan hacia la hipótesis cometaria. Todas las historias y descripciones de testigos oculares encajan muy bien en estas dos versiones: el comportamiento descrito de la bola de fuego se corresponde muy de cerca con el comportamiento de un gran meteorito o cometa que cae.

Los cometas están compuestos principalmente de hielo, lo que explica perfectamente por qué no se han encontrado fragmentos de materia de meteoritos. La debilidad de la hipótesis cometaria es la ausencia total de cualquier mensaje de los astrónomos sobre un cometa que se aproxima. Es muy posible que nuevas expediciones al lugar de la explosión finalmente permitan descubrir los restos de materia de meteoritos y arrojen luz sobre lo que realmente fue el Evento de Tunguska .

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