El Tesoro Perdido Del Rey Juba: Africanos En América Antes De Colón

Juba II era el monarca de un reino del norte de África conocido como Mauritania, que comprendía la mayor parte del Marruecos moderno y Argelia occidental. Después de que el emperador Calígula asesinara a su hijo en el año 39 d. C., los romanos invadieron Mauritania para apoderarse de su fortuna de oro. Pero nunca lo encontraron.

Casi 2,000 años después, un tesoro enterrado rodeado de artefactos de la era romana salió a la luz en el Medio Oeste de Estados Unidos. ¿Podría este tesoro aparentemente antiguo haber sido el tesoro perdido del rey Juba, oculto casi quince siglos antes de que Colón desembarcara en el continente americano?

En el extremo noreste del condado de Richland, en el sur de Illinois, se dobla un codo del río Embarras, que se ramifica desde su hermano mayor, el Wabash. Un sitio poco visitado, ciertamente desconocido fuera de sus inmediaciones, era apenas más que un agujero en el suelo.

Pero la abertura, de unos diez pies de ancho y dos metros y medio desde el techo hasta el techo, era lo suficientemente grande para que los visitantes locales poco frecuentes se agacharan a través de una especie de corredor natural que corría unos 15 pies hacia la ladera de una colina, quizás a tres cuartos de milla del margen sur de las Embarras.

El 2 de abril de 1982, un “espeleólogo” de 47 años ingresó a sus oscuros recovecos equipado con linterna, pica y mochila. Diecinueve años después, Russell Burrows presentó públicamente una descripción detallada de los eventos del 2 de abril antes de una conferencia internacional de arqueología en el Centro de Arte de Viena, Austria.

“La cueva en sí tiene 535 pies de profundidad hasta su ruptura terminal”, dijo. El ángulo hacia abajo es de seis grados. Los artefactos que recuperó estaban ubicados en el limo en su mayor parte. Sin embargo, algunos se recuperaron de nichos y estantes a lo largo de las paredes. También se pueden ver lámparas talladas en protuberancias de roca en las paredes.

Hay varias de estas lámparas, ya que parecen estar colocadas cada quince o veinte pies. El área sobre estas lámparas está ennegrecida por el humo de las lámparas, que muy probablemente quemó grasa animal o aceite de algún tipo.

En el área más grande de la cueva hay cinco estatuas hechas del mismo material negro que los artefactos que se muestran aquí. Estas estatuas están dispuestas en semicírculo, y su apariencia es del orden de las figuras egipcias: el pie izquierdo hacia adelante y el brazo izquierdo hacia adelante. Sostenido en la mano izquierda es un bastón. Dado que estas estatuas tienen unos dos metros y medio de altura y están hechas de material negro, su peso debe ser de cuatro a seis toneladas.

Hay trece puertas cortadas en las paredes de la cueva. Estas puertas se cierran con bloques de piedra cortados y bien encajados, cuyas costuras están selladas con brea o cera de abejas. Russell quitó uno de los bloques y se sorprendió al descubrir que las puertas selladas eran la entrada a una cripta funeraria, que tenía unos doce pies cuadrados, con un féretro de piedra en el centro.

En esta cripta, encontró el esqueleto de un macho; esto fue determinado por el hueso pélvico. En su esqueleto había cobre, oro y joyas, y sobre el féretro con él estaba su espada, hacha y escudo. Había, y todavía hay, jarras grandes, una de las cuales se ha caído y se ha roto. Dentro de la jarra rota se veían unos veinte rollos enrollados.

El sitio de la cueva Burrows en el sur de Illinois revela que decenas de miles de refugiados que zarparon del asesinato de su rey y la invasión de su tierra le precedieron en casi quince siglos.

Comenzó con Cleopatra, cuya hija fue nombrada reina del reino semiindependiente de Mauritania, actual Marruecos, que gobernó con su esposo, el rey Juba II.

Tras la ejecución de su hijo, Ptolomeo, por el emperador Calígula, los mauretanos se rebelaron contra sus señores romanos y se abrieron paso en lo que hoy es Ghana. Allí construyeron una flota de barcos para un viaje transatlántico a una tierra donde esperaban reconstruir su reino a salvo del dominio romano.

Se llevaron consigo un gran premio buscado sin éxito por dos emperadores romanos: el tesoro de oro de Cleopatra y la biblioteca enciclopédica de sabiduría antigua del rey Juba.

Prefiriendo una peligrosa aventura transatlántica a la matanza y la esclavitud en tierra, confiaron sus vidas al mar. Enfrentados a una muerte casi segura en casa o escapando sobre el incierto mar abierto, algunos de sus supervivientes se convirtieron en “balseros” del primer siglo.

Si bien la mayoría de los arqueólogos profesionales descartan estos viajes transatlánticos como una fantasía imaginativa, se contradicen con la vasta colección de tablillas de piedra inscritas e ilustradas descubiertas en la cueva de Burrows. La cueva que contiene este tesoro de artefactos asociados con el rey Juba, el rey de Mauritania, sigue siendo un secreto muy bien guardado.

Incluso ahora, sin embargo, sus descubridores están en el proceso de revelar su paradero y los contenidos que rompen paradigmas al mundo exterior. Cuando finalmente se haga esa revelación, sus ramificaciones podrían hacer retroceder los inicios de la historia estadounidense otros quince siglos.