Yasuke: la historia del primer samurái africano

En la antigua sociedad feudal japonesa, los señores feudales o shogun eran servidos y protegidos por fuerzas militares llamadas samuráis. Estos guerreros se distinguían por sus hábiles habilidades de lucha y el hábil uso de su arma más importante e icónica, la katana. ¿Has oído hablar de Yasuke, el primer samurái negro?

 

La historia de Yasuke, el primer samurái negro

Cuando pensamos en un samurái, normalmente nos imaginamos a un japonés con una armadura distintiva y empuñando al menos dos espadas katana. Sin embargo, durante la era feudal de Japón en el siglo XVI, vivieron samuráis negros. Era Yasuke, un poderoso guerrero africano de unos 2 metros de altura (probablemente de Mozambique).

 

Yasuke: la cronica del primer samurái africano

Estatua de Yasuke, de Nicola Roos. Imagen: Reddit

La leyenda nos narra que Yasuke inició su travesía en Japón al servicio de un misionero jesuita italiano llamado Alessandro Valignano. Este viajero religioso, procedente de la India, se embarcó en una misión de inspección que lo condujo a tierras japonesas durante la gobernación del Shogun Oda Nobunaga.

Nobunaga, una figura señera en la historia feudal japonesa, destacaba por su poderío y renombre que resonaban a través de los libros y la memoria colectiva. En un asombroso lapso de menos de un año, Yasuke no solo se convirtió en la mano derecha de Nobunaga, sino que también alcanzó el privilegiado rango de samurái, un honor que hasta entonces se reservaba exclusivamente para la raza japonesa. Así, la leyenda de Yasuke se entreteje con la historia de poderosos señores feudales y misioneros, creando un relato singular que perdura a través de las épocas.

La llegada de Yasuke a Japón: todo un acontecimiento

Desde el instante en que Yasuke desembarcó en suelo japonés, específicamente en la capital, Kioto, su presencia resultó magnéticamente llamativa. En aquella época, la mayoría de los habitantes de Kioto nunca habían contemplado a un hombre de piel negra.

Con una impresionante estatura de 1,88 metros, considerablemente superior a la media japonesa de 1,60 metros en ese momento, Yasuke se erigía como una figura imponente. Su llegada generó una conmoción sin precedentes en el pueblo, donde la curiosidad se tornó en una marea humana. La atención concentrada en él alcanzó tal intensidad que, lamentablemente, algunas personas perdieron la vida entre golpes y pisotones en medio de la abrumadora multitud. Yasuke, desde el primer momento, se convirtió en un fenómeno que trascendió las barreras culturales y dejó una huella indeleble en la memoria de aquellos que presenciaron su llegada.

Yasuke llega a la corte del shogun Nobunaga

La narrativa histórica nos revela que el shogun de Kioto, Oda Nobunaga, se erigía como un hombre noble, valiente y un estratega militar de excepción. En el instante en que Yasuke captó su atención, Nobunaga no solo quedó sorprendido por la inusual apariencia del africano, sino también por la maestría con la que manejaba diversas armas.

La historia de este encuentro refleja el asombro que experimentó el shogun al presenciar la destreza única de Yasuke en el arte del combate. La impresión no se limitó a lo visual, sino que se extendió al reconocimiento de un guerrero excepcional que pronto se convertiría en una figura clave en las crónicas militares de la época. El respeto y la admiración que Nobunaga albergó por Yasuke dan forma a un capítulo intrigante en la relación entre un líder militar destacado y el singular samurái de origen africano.

Yasuke: la historia del primer samurái africano

Retrato de Oda Nobunaga, de Kanō Sōshū (1551 – 1601). (Wikimedia Commons)

La peculiar anécdota del encuentro entre Nobunaga y Yasuke revela un curioso episodio: el shogun insistió en que el africano se bañara en su presencia, con el propósito de confirmar que su piel no estaba cubierta por alguna mezcla misteriosa que pudiera pintarla de negro.

En un asombroso lapso de tan solo un año, Yasuke logró no solo ganarse la confianza y admiración del shogun, sino también de destacados guerreros y figuras de la corte. Este reconocimiento le abrió las puertas para ascender al prestigioso rango de samurái, convirtiéndose así en la primera persona de raza negra en ostentar tan distinguido nombramiento. Su rápida ascensión testimonia no solo su habilidad en el combate, sino también su capacidad para desafiar prejuicios y conquistar respeto en un mundo marcado por tradiciones arraigadas.

El samurái Yasuke y su historia

Yasuke: la historia del primer samurái africano

Yasuke luchó junto a Oda Nobunaga en el campo de batalla. Crédito: Iwasaki Shoten.

La extraordinaria destreza de Yasuke como guerrero sugiere que posiblemente recibió un entrenamiento desde temprana edad en su tierra natal, probablemente en Mozambique. Esta habilidad destacada no escapó a la mirada perspicaz de Nobunaga, quien reconoció en él a un luchador excepcional.

A lo largo de numerosas batallas, Yasuke se convirtió en un pilar fundamental para las victorias del ejército liderado por su shogun. No solo destacaba en el campo de batalla, sino que también compartía con Nobunaga historias cautivadoras de tierras distantes, demostrando ser un narrador apasionado. Su conexión trascendía lo militar, ya que el samurái negro no solo era un hábil guerrero, sino también un aficionado a la literatura, dotado de un talento natural para mantener conversaciones fascinantes. Así, Yasuke se erigió no solo como un guerrero, sino como un individuo multifacético cuya presencia iluminaba las esferas de la guerra y la cultura.

El samurái negro revive en nuestros días

La fidelidad de Yasuke hacia Nobunaga perduró hasta el sombrío desenlace del monarca. La narrativa cuenta que la traición se cernió sobre el señor de la guerra japonés cuando uno de sus propios generales se sublevó, desatando un fatídico incendio que consumió el palacio y aprisionó a Nobunaga en una de sus estancias. En medio de las llamas y la desesperación, Yasuke se vio enfrentado a la brutal realidad de la traición que sellaría el destino de su venerado señor. Este episodio marcó un trágico capítulo en la vida del samurái africano, donde la lealtad y la tragedia convergieron en un oscuro giro de los acontecimientos.

Yasuke: la historia del primer samurái africano

El fallecido actor Chadwick Boseman iba a interpretar a Yasuke en una próxima producción de Hollywood. Crédito: Jay L. Clendenin / Los Angeles Times

En el trágico desenlace de la vida de Yasuke, el señor feudal optó por el ritual suicida, encomendando a su fiel samurái la macabra tarea de cortarle la cabeza y enviarla, junto con su espada, a uno de sus hijos. Este sombrío encargo marcó el fin de una conexión leal entre maestro y guerrero. Tras la partida de su señor, Yasuke se vio desterrado a su tierra natal, poniendo un abrupto punto final a su épica travesía en Japón.

A pesar de la tragedia que envolvió sus últimos momentos en tierras niponas, la historia de Yasuke continúa cautivando incluso en la actualidad. La anticipada versión cinematográfica de la vida de este legendario samurái negro promete arrojar nueva luz sobre su fascinante legado. A través de la pantalla del cine, es probable que podamos vislumbrar de manera más vívida los momentos cruciales de su vida y comprender la complejidad de su papel en la historia, asegurando que el impacto de Yasuke perdure en la memoria colectiva.

Redacción por MundoOculto.es