El misterioso pueblo fantasma submarino embrujado del lago Bonito

Sentado en el Bosque Nacional de Lincoln, cerca de Ruidoso, no lejos de Santa Fe, Nuevo México, es un embalse que al principio puede parecer un lugar perfectamente pacífico y plácido. Se llama Bonito Lake, y entre los lugareños es un lugar popular para pasar un día al aire libre. Aquí se pueden ver pescadores, campistas y familias haciendo picnics en la orilla del lago, lo que hace que todo parezca un lugar agradable para pasar el día. Sin embargo, debajo de sus plácidas aguas, el lago Bonito guarda un oscuro secreto que muchos de los visitantes tal vez no conozcan y, de hecho, la misma zona está invadida por una lúgubre historia de desastres, asesinatos y apariciones que resuena bajo el tranquilo exterior.

A mediados del siglo XIX, la fiebre del oro en California y el suroeste estaba causando una gran epidemia de fiebre del oro. Gente de todo el país se apresuraba a entrar con sueños de hacerse rico, con campamentos mineros surgiendo donde se rumoreaba que había oro, y Bonito City, Nuevo México, era uno de esos lugares. Comenzando como una simple colección irregular de polvorientas tiendas de campaña mineras, a medida que más personas hambrientas de oro se inundaron en ella creció exponencialmente, hasta que a mediados de la década de 1880 incluía muchas estructuras permanentes como una escuela, tres almacenes generales, un salón, una oficina de correos, un hotel, una pensión, un herrero e incluso un despacho de abogados. En un momento, Bonito City y el país de Lincoln eran supuestamente el lugar más poblado de Nuevo México, pero también era un lugar salvaje y sin ley lleno de forajidos, ladrones, bandidos y otros elementos desagradables.

Lago Bonito

En 1885, un minero llamado Martin Nelson llegó a la ciudad buscando hacerse rico como todos los demás, aunque muchos en la ciudad lo veían como nada más que un vagabundo que no hacía nada bueno. Tan pronto como llegó Nelson, hubo una ola de robos, generalmente pequeños pero notables por su frecuencia. Mucha gente sospechaba que Nelson era un ladrón, pero nadie pudo probarlo. En ese momento, Nelson se estaba quedando en la pensión de la ciudad, dirigida por una familia llamada Mayberrys, donde compartía una habitación con un Dr. William H. Flynn de Boston. Según el relato, un día Nelson no pudo resistirse a robar el elegante reloj del Dr. Flynn, pero lo atraparon en el acto. Nelson llamó a los Mayberry y llegaron corriendo a la habitación, donde Nelson fue sorprendido in fraganti y presa del pánico. Desafortunadamente para Flynn y los Mayberrys, Nelson usualmente estaba armado, y en su estado de pánico les disparó con su rifle calibre .38, matando a Flynn, John Mayberry, Sr. y sus dos hijos, John Jr. y Eddie. La Sra. Mayberry, además de herir a la Sra. Mayberry y a su hija Nellie, quienes intentaron huir. No queriendo testigos, Nelson supuestamente los persiguió para dispararles a ambos por la espalda y matar a la Sra. Mayberry, pero por alguna razón perdonó a Nellie y la dejó vivir. La carnicería aumentó cuando el dueño del salón, Pete Nelson (sin pariente), vino corriendo para ver de qué se trataba la conmoción y también lo mataron a tiros. Después de esto, se produjo un enfrentamiento, con Nelson matando a otro hombre, el tendero Herman Beck, mientras huía. Después de esto, Nelson no llegó muy lejos, ya sea disparado por el Sheriff o asesinado por una pandilla, según la versión de la historia. En ese momento fue un desarrollo absolutamente impactante,

Incluso la sangrienta guerra del condado de Lincoln, con su caos y destrucción, parece un poco pálida en comparación con esa noche de alboroto de Nelson, el hombre a quien se atribuyeron estos asesinatos. La violencia, la sangre, el escenario macabro que siempre acechará a ese hermoso país lacustre es difícil de comprender. ¿Fue solo codicia o alguien se volvió loco en el momento equivocado? ¿Qué inclinó la balanza de la cordura y lo convirtió en un torbellino diabólico de destrucción? Hay muchas teorías. Probablemente fue el desenfreno y lo repentino de los asesinatos lo que sorprendió a todos, dijo. Durante la época de Billy the Kid, había dos lados de esa violencia y el conflicto se prolongó durante meses y muchos más murieron, pero esa situación fue una ‘guerra’. Sabías qué esperar.

Esta es la narrativa principal, pero los detalles varían en las diferentes versiones del evento, sin embargo, todos están de acuerdo en que Nelson fue a una masacre mortal a tiros, y que después de su muerte, Nelson fue enterrado sin ceremonias en una simple caja de madera en una tierra no consagrada fuera del cementerio de la ciudad. A raíz de este horrible baño de sangre, la pensión de Mayberry fue cerrada y abandonada, y no pasó mucho tiempo para que comenzara a ganar la reputación de estar encantada. La gente describió luces encendidas en la pensión cuando no había nadie allí, ruidos anómalos que incluían gritos incorpóreos y disparos fantasmas, y huellas de sangre que aparecían y desaparecían. Aún más aterrador fueron los informes de que los fantasmas de Nelson y las víctimas de su crimen asesino podían verse acechando en la propiedad. Se decía que los que tuvieron el valor de intentar entrar en la pensión salían gritando o se volvían locos por lo que habían visto dentro. El lugar se consideraba embrujado, maldito o ambos, merodeado por fantasmas y sus mismas paredes estaban imbuidas de su sangrienta historia.

Las cosas siguieron así durante décadas, luego, en 1920, el Ferrocarril del Pacífico Sur comenzó la construcción de una presa en el área, lo que significó que Bonito City pronto se convertiría en un lago. La ciudad ya había estado en constante declive, con cada vez menos oro y las tiendas cerrando una tras otra. A los residentes restantes se les dijo que tenían que irse, los edificios restantes fueron demolidos o abandonados para esperar su destino acuático. Finalmente, para 1930 la totalidad de lo que una vez fue Ciudad Bonito estaba bajo el agua, ahora Lago Bonito. Las tumbas de las víctimas de Nelson fueron trasladadas a otro cementerio en las cercanías de Angus, Nuevo México, antes de que esto sucediera, pero el cuerpo de Nelson permaneció.

Es probable que esta sea la razón por la que incluso hasta el día de hoy se dice que el espíritu inquieto de Nelson ronda el lago. Los visitantes han informado haber visto la aparición de un hombre con ropa pasada de moda, que se cree que es Nelson, vagando por la orilla del lago solo para desvanecerse en el aire, e incluso supuestamente se lo ha visto flotando inquietantemente bajo la superficie del agua. Curiosamente, la mayoría de los visitantes del lago desconocen por completo que alguna vez hubo una ciudad debajo de las olas aquí, ni que fue el escenario de una pieza tan oscura de la historia local. ¿Hay fuerzas misteriosas que rodean este lugar? ¿Las raíces oscuras de este lugar lo imbuyen de fenómenos sobrenaturales? Quién sabe, pero todo es una pieza interesante de la tradición y un supuesto embrujo local intrigante de todos modos.

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