Alienigenas ante nosotros: No somos la primera civilización tecnológica

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La Tierra ha pasado por innumerables etapas, cataclismos, extinciones y reinicios; y sería lógico pensar que múltiples culturas tecnológicas y avanzadas nacieron y acabaron, anteriormente que nosotros.

Vivimos en un cosmos donde la materia se distribuye en cien mil millones de galaxias, cada una de las cuales contiene cien mil millones de estrellas, formadas por campos cuánticos donde el cosmos y el tiempo no hay, que se manifiestan en forma de partículas, como electrones y fotones, o como ondas. Oculto en la historia de 14 mil millones de años de este vasto cosmos visible con 100 mil millones de mundos, hay un lugar azul pálido lleno de vida y una civilización tecnológica creada por una insolita especie conocida como Homo sapiens.

Homo sapiens: ¿una aberración o uno de los millones de entes en evolución?

¿Somos una aberración, un incidente evolutivo, o somos uno de los millones de entes en evolución esparcidos por los lejanos confines del universo?

En junio de 2016, The New York Times intentó contestar a esta gran duda sin contestación de la especie humana, publicando una noticia de opinión titulado «Yes, There Have Been Aliens» o en español «Sí, hubo alienigenas».

Es casi seguro que las culturas alienigenas existieron en un instante u otro en la evolución del universo.

En una reluciente exhibición de intuición versus evidencia, el astrofísico Adam Frank de la Universidad de Rochester y creador de ‘Light of the Stars: Alien Worlds and the Fate of the Earth‘, propuso que ‘si bien no conocemos si alguna civilización alienigena avanzada hay en nuestra galaxia, es casi seguro que estuvieron culturas alienigenas en un instante u otro de la evolución del universo’. El grado de pesimismo necesario para dudar de la presencia, en algún instante, de una civilización alienigena avanzada roza lo irracional. Actualmente poseemos bastante información para concluir que es casi seguro que estuvieron en algún instante de la historia cósmica”.

Un ensayo de suceso de los residentes de la Isla de Pascua sirvió en parte como base para un modelo matemático que muestra las formas en que una población tecnológicamente avanzada y su mundo podrían desarrollarse o colapsar unidos. El astrofísico de Rochester Adam Frank y sus colaboradores crearon su modelo para ilustrar cómo los equipos civilización-planeta coevolucionan. Crédito: Universidad de Rochester / Michael Osadciw

Diez mil millones de millones de veces el cosmos ha hecho su experimento con mundos y vida.

Adam Frank escribe que esta posibilidad no es una abstracción, no es solo un número puro. Sin embargo, dice, simboliza algo muy real:

“10 mil millones de millones de mundos que hay en el sitio correcto para que la naturaleza los tenga. Cada planeta es un sitio donde los vientos pueden soplar sobre las montañas, donde la niebla puede elevarse en los valles, donde los mares pueden agitarse y los ríos pueden fluir. (Tenga en narra que nuestro sistema solar tiene dos planetas en la zona Ricitos de oro, la Tierra y Marte, y ambos han tenido vientos, mares y ríos). Cuando tienes esa imagen en tu mente, ves algo excepcional: la línea de pesimismo en verdad simboliza los 10 mil millones de millones de veces que el cosmos ha hecho su experimento con los mundos y la vida”.

El contraargumento: «No conocemos si los organismos básicos evolucionan de forma confiable a entes como nosotros».

El argumento de Frank tiene su atrayente, contestó Ross Andersen en The Atlantic, pero es un denominado a la intuición:

“El sencillo hecho es que no importa cuánto deseemos vivir en un cosmos que está repleto de vida, y bastantes de nosotros deseamos fervientemente —No poseemos la menor idea de con qué frecuencia evoluciona. En realidad, ni siquiera estamos seguros de cómo apareció la vida en este mundo. Poseemos nuestras historias sobre relámpagos y respiraderos volcánicos, pero nadie se ha acercado a duplicar la abiogénesis en un laboratorio. Tampoco conocemos si los organismos básicos evolucionan de forma confiable a entes como nosotros”.

Representación de una civilización extraterrestre tecnológica.

El biólogo evolutivo Wentao Ma y sus colaboradores, observa Frank, utilizaron simulaciones por computadora para enseñar que las primeras moléculas en replicación podrían haber sido hebras cortas de ARN que eran fáciles de formar y que velozmente llevaron a una «toma de control» por parte del ADN. Y, como neurobióloga y experta líder en el desarrollo de la inteligencia, Lori Marino ha argumentado, la inteligencia humana evolucionó sobre construcciones cognitivas que ya poseían una larga historia de vida en la Tierra. Por consiguiente, nuestro tipo de inteligencia ya no debería observarse como totalmente separada de lo que evolucionó anteriormente.

«Homo sapiens un incidente genético»

¿Con qué objetivo evolucionó el cerebro humano? Es una duda que ha desconcertado a los investigadores durante decenios, y fue respondida en 2010 por Colin Blakemore, un neurobiólogo de Oxford que argumentó que una mutación en el cerebro de un único ser humano hace 200.000 años se transformó en primates intelectualmente capaces como una especie superinteligente que conquistaría el planeta. El Homo sapiens al parecer un incidente genético.

Reconstrucción de un Homo sapiens. Crédito: Natural History Museum, Vienna (Austria)

Somos la única especie de los miles de millones de razas que han existido en la Tierra que ha enseñado aptitud para las radios y tambien no pudimos edificar una durante el primer 99% de nuestros 7 millones de años de historia, según Charles Lineweaver de la Universidad Nacional de Australia.

Una dramática mutación espontánea

Los investigaciones genéticos insinúan que cada ser humano vivo se remonta a una sola chica llamada «Eva mitocondrial» que vivió hace unos 200.000 años, manifestó Blakemore en una entrevista con The Guardian. Propuso que «la expansión repentina del cerebro hace 200.000 años fue una dramática mutación espontánea en el cerebro de Eva mitocondrial o un pariente que después se extendió a través de la especie. Un cambio en un único gen habría sido bastante».

Blakemore enfatizó que la plasticidad con la que se mejoraron nuestros cerebros cuando sucedió esta mutación. Varios investigadores, indicó, «admiten que capacidades como el lenguaje poseen una fuerte base genética, pero mi hipotesis enfatiza lo contrario, que el conocimiento, adquirido por nuestros actualmente poderosos cerebros, es el componente mental crucial. Representa que poseemos un don único en nuestra capacidad de aprender de la experiencia y transmitir esto a las generaciones futuras».

(Public domain)

La inmenso y lógica desventaja de la hipotesis de Blakemore es que en el interior de una sola generación hambrienta de conocimiento, debido a algún desastre global de Six Mass Extinction, como ejemplo, se devolvería a la Edad de Roca.

“Todo, observa Blakemore, se desharía. Por otra parte, no hay señales de que el cerebro humano haya alcanzado su capacidad de acumular conocimiento, lo que representa que las maravillas que ya hemos creado, desde naves espaciales hasta computadoras, simbolizan solo el inicio de nuestros logros”.

«El Cosmos puede ejecutar el experimento múltiples, múltiples veces»

Frank escribe:

“El cosmos puede ejecutar el experimento múltiples, múltiples veces. Por lo tanto, si quieres argumentar que la Tierra es única, por lo tanto tienes la responsabilidad de enseñar por qué se selecciona tan fuertemente la inteligencia tecnológica”.

No podemos extrapolar nuestra presencia en la Tierra, contraataca Andersen, porque es solo un lugar de datos. Podríamos ser los únicos entes inteligentes en el cosmos, escribe, «o podríamos ser uno entre millones, y de cualquier forma la historia natural de la Tierra se vería exactamente igual. Inclusive si pudiéramos sacar algunas inferencias burdas, las conclusiones podrían no ser tan tranquilizadoras. Se necesitaron dos mil millones de años para que la vida sencillo y unicelular engendrara nuestro estirpe primordial, los eucariotas.

Representación de un exoplaneta que acoge a una civilización alienígena

Representación de un exoplaneta que acoge a una civilización extraterrestre.

Los seres humanos no asemejan ser una de las soluciones de la evolución

“Y así pues conocemos, siguió, solo ocurrió una vez. Se necesitaron diferentes mil millones de años para que los eucariotas iniciaran la vida animal compleja, y centenares de millones de años más para el desarrollo del lenguaje y la fabricación de herramientas sofisticadas. Y a desigualdad del ojo, o de los cuerpos con extremidades inferiores (adaptaciones que han aparecido de forma independiente en múltiples ramas del árbol de la vida), la inteligencia del tipo de edificación de naves espaciales solo ha aparecido una vez, en toda la historia de la Tierra. Sencillamente no parece una de las soluciones de la evolución”.

En 2012, el maestro de ciencias astrofísicas de PrincetonEdwin Turner, y el creador principal David Spiegel, del Institute for Advanced Studies, analizaron lo que se conoce sobre la posibilidad de vida en diferentes mundos en un esfuerzo por separar los hechos de la mera expectativa de que exista vida fuera de Tierra. Los expertos utilizaron un examen bayesiano, que sopesa qué parte de una conclusión científica procede de datos autenticos y cuánto procede de las conjeturas previos del investigador, para definir la posibilidad de vida alienigena una vez que se minimiza el influjo de estas presunciones.

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«Una decepción bayesiana»

Su ensayo argumentó que el plan de que la vida ha aparecido o podría surgir en un entorno parecido a la Tierra tiene únicamente una reducida cantidad de evidencia de apoyo, la mayor parte extrapolada de lo que se conoce sobre la abiogénesis, o el surgimiento de la vida, en la Tierra primitiva. Sin embargo, su examen enseñó que las expectativas de vida en los exoplanetas, los que se localizan fuera del sistema solar de la Tierra, se fundamentan en gran medida en la conjetura de que sucedería o sucederá en iguales circunstancias que permitieron que la vida floreciera en este mundo.

En realidad, concluyeron los expertos, el conocimiento actual sobre la vida en diferentes mundos propone que es muy factible que la Tierra sea una aberración cósmica donde la vida cogió forma inusualmente rápida. Si es así, por lo tanto las posibilidades de que el mundo terrestre promedio albergue vida serían bajas.

Turner manifestó:

“La prueba fósil propone que la vida empezó muy pronto en la historia de la Tierra y eso ha llevado a las personas a definir que la vida pudiera ser gran cantidad habitual en el cosmos porque ocurrió muy rápido aquí, pero el conocimiento sobre la vida en la Tierra sencillamente no revela mucho encima del posibilidad real de vida en diferentes mundos”.

En conclusión, parece que la seleccion entre intuición o evidencia es suya.

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