Explosión de asteroide “Guerra nuclear casi desencadenada”
Hace exactamente 19 años, un asteroide con un diámetro de solo 5-10 m no fue detectado por los satélites de la Tierra y podría haber causado el fin del mundo.
A unos 60 km sobre la superficie de la Tierra, la pequeña roca se estrelló contra la atmósfera superior y se rompió en miles de pequeños fragmentos, ninguno de los cuales se ha encontrado nunca.
La energía liberada en la explosión se estimó en 26 kilotoneladas de TNT, aproximadamente el tamaño de la explosión de una bomba nuclear.
Cuando la bomba ‘ Little Boy ‘ detonó sobre Hiroshima, provocó una reacción de 12-18 kilotoneladas, mientras que la bomba ‘Fat Man’ de Nagasaki liberó una energía equivalente a 18-23 kilotoneladas.
El asteroide golpeó la atmósfera de la Tierra a unos 65 kilómetros sobre el Mediterráneo oriental, entre Grecia y Libia.
Pero en los días posteriores al llamado Evento del Mediterráneo Oriental, los líderes militares advirtieron lo cerca que podríamos haber estado de una guerra nuclear si la explosión hubiera ocurrido en una zona de conflicto sensible.
El general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Simon Worden, dijo a una audiencia de la NASA:
“Si estuvieras en una nave directamente debajo, el destello intensamente brillante habría sido seguido por una onda de choque que habría sacudido toda la nave y posiblemente causado daños menores.
Si hubiera tenido lugar en la misma latitud, pero unas horas antes, el resultado en los asuntos humanos podría haber sido mucho peor “.
En junio de 2002, India y Pakistán se encontraban en medio de un enfrentamiento nuclear en la frontera con Cachemira. Miles de soldados de ambos lados ya habían muerto en las subidas.
Cualquier onda de choque desconocida en cualquiera de los países habría dado la alarma a los líderes militares y políticos de que había comenzado una guerra a gran escala.
Tanto India como Pakistán son potencias nucleares y probaron sus armas a fines de la década de 1990, en un empeoramiento de las relaciones entre los vecinos asiáticos.
India se convirtió en una potencia nuclear en 1974 y Pakistán construyó sus primeras armas nucleares en 1998.
El general Worden explicó que la amenaza de explosiones de “objetos cercanos a la Tierra” (NEO), como el evento del Mediterráneo Oriental, podría tener serias implicaciones geopolíticas.
Añadió:
“¿Imagina que el destello brillante acompañado de una onda de choque dañina ocurrió en Delhi, India o Islamabad, Pakistán?
Ninguna de estas naciones tiene los sensores sofisticados que tenemos que pueden diferenciar entre un impacto natural de NEO y una detonación nuclear.
El pánico resultante en las fuerzas armadas con armas nucleares y peligrosas podría haber sido la chispa que hubiera encendido el horror nuclear que hemos evitado durante más de medio siglo.
Esta situación por sí sola debería ser suficiente para que el mundo advierta la amenaza de un impacto de asteroide “.
Pero esta no es la primera vez que la explosión de un asteroide muy por encima de la Tierra ha llevado a los expertos espaciales al límite.
En 1908, el evento casi catastrófico de Tunguska vio un meteoroide masivo de 45-70 m de diámetro explotar sobre Siberia, provocando una explosión de 10 megatones de TNT.
La explosión en el cielo arrasó con unos 80 millones de árboles. Los testigos afirmaron que 3 personas murieron después del impacto.
Los cielos nocturnos en Asia y Europa brillaron en los días posteriores a la colisión y, según los informes, se tomaron fotografías nocturnas sin flash en Suecia y Escocia.
Cien años después del Evento de Tunguska, ocurrió la primera colisión de asteroides predicha con precisión en el mundo muy por encima de Sudán.
El evento TC3 de 2008 esparció miles de fragmentos por el desierto de Nubia en África, y 600 de ellos fueron encontrados por investigadores.
Los informes dicen que el meteoro golpeó la atmósfera sobre el norte de Sudán a una velocidad de 12,8 km por segundo.
Sin embargo, no se han publicado relatos de testigos presenciales de la colisión, ya que la colisión tuvo lugar en un área tan remota.
