Islandia pudiera ser la punta de un continente hundido perdido, proponen geólogos

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Un grupo de universitarios han insinuado el descubrimiento de una autentica reliquia geológica: un continente hundido perdido bajo Islandia y el océano circundante, al que han denominado «Gran Islandia». ¡Cuanta historia de la Tierra podría estar allí hundida!

Un equipo internacional de geólogos, guiado por Gillian Foulger, profesora emérita de geofísica en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la Durham University (Reino Unido), piensa que el continente hundido podría extenderse desde Groenlandia hasta Europa.

Gran Islandia

Se piensa que cubre un área de ~ 600.000 km2, pero cuando las áreas adyacentes al oeste de Gran Bretaña se incorporan en una «Gran Islandia», toda el área podría tener un tamaño de ~ 1.000.000 km2.

Si se evidencia, representa que el supercontinente gigante de Pangea, que se piensa que se fragmentó hace más de 50 millones de años, de hecho no se ha separado completamente.

El proceso de separación Pangea. (Public domain)

Esta reciente hipotesis desafía las ideas científicas arraigadas sobre el tamaño de la corteza oceánica y continental en la zona del Atlántico Norte y cómo se formaron las islas volcánicas, como Islandia.

La presencia de corteza continental, en vez de oceánica, además podría generar discusiones sobre una nueva fuente de minerales e hidrocarburos, ambos contenidos en la corteza continental.

Hablando sobre la nueva hipotesis, la profesora Foulger manifestó en una declaración:

“Hasta actualmente, Islandia ha desconcertado a los geólogos porque las hipotesis existentes de que está compuesta y cercada de corteza oceánica no están respaldadas por diversos datos geológicos. Como ejemplo, la corteza debajo de Islandia tiene más de 40 km de espesor, siete veces más gruesa que la corteza oceánica normal”.

Esto sencillamente no es posible aclarar.

Foulger añadió:

“en cambio, cuando consideramos la probabilidad de que esta corteza gruesa sea continental, nuestros datos de repente cobraron sentido. Esto nos llevó inmediatamente a darnos cuenta de que la zona continental era mucho más grande que la propia Islandia: existe un continente escondido justo debajo del mar. Existe un trabajo fantástico por realizar para probar la presencia de Islandia, pero además abre una visión totalmente nueva de nuestro entendimiento geológica del planeta. Algo parecido podría estar ocurriendo en bastantes más zonas. Eventualmente podríamos ver mapas de nuestros océanos y mares siendo rediseñados a medida que cambia nuestro entendimiento de lo que hay debajo”.

A la búsqueda de prueba científica

El equipo de investigación actualmente está trabajando con colaboradores de todo el planeta con el objetivo de probar su hipotesis, que comenzará una vez que las restricciones de COVID-19 lo permitan.

(Public domain)

Este trabajo podría incluir investigaciones de conductividad eléctrica y la recopilación de cristales de circón en Islandia y en diferentes zonas. Diferentes evidencias, como el perfilado sísmico y la perforación, necesitarían millones de libras para financiarse, pero la importancia de este trabajo es tal que es muy factible que se obtengan fondos.

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Este trabajo tiene relevantes ramificaciones legales y políticas dado que, bajo ciertas circunstancias, la Convención de las Naciones Unidas encima del Derecho del Mar otorga a los estados costeros derechos exclusivos sobre los recursos no vivos de sus fondos marinos adyacentes si los investigadores pueden probar que el fondo marino es una extensión hundida de la masa continental.

Los descubrimientos de el estudio han sido publicados en The Geological Society of America.

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