Investigadores creen que un “objeto interestelar” chocó con la Tierra. Planean buscarlo en el océano

En 2014, un objeto se estrelló en el océano frente a la costa de Papúa Nueva Guinea. Los datos recolectados en ese instante apuntaban que el meteorito pudiera ser un objeto interestelar, y si eso es cierto, por lo tanto es solo el tercer objeto de esta clase que se conoce (mas tarde de ‘Oumuamua y Borisov), y el primero que se conoce en la Tierra.

Proyectar una expedición submarina para encontrarlo sería una apuesta arriesgada, pero la recompensa científica pudiera ser inmenso.

Bautizado como CNEOS 2014-01-08, se piensa que el objeto interestelar candidato medía mas o menos medio metro de ancho, y su origen eventualmente interestelar fue reconocido por vez primera por el por lo tanto estudiante de posgrado Amir Siraj y el maestro de Harvard, Avi Loeb.

Usando los datos del catálogo relativos a la trayectoria del objeto, Siraj y Loeb arribaron a la conclusión de que podría proceder de más allá de nuestro Sistema Solar a causa de su velocidad heliocéntrica inusualmente alta, es decir, que se desplazaba a velocidades que insinúan que podría no estar ligado al pozo de gravedad del Sol.

en cambio, existe un inconveniente. Los datos utilizados para calcular el impacto del objeto con la Tierra provienen de un satélite espía del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, desarrollado para vigilar las tareas militares en la Tierra.

Por ello, los valores precisos de error de la medición son un incognito cuidadosamente guardado: el ejército estadounidense es reacio a permitir que las capacidades precisas de su satélite se conviertan en información de dominio público.

Pero sin estos detalles, la mayoría de la comunidad científica, comprensiblemente, sigue sin querer clasificar de manera oficial a CNEOS 2014-01-08 como un objeto interestelar. Por consiguiente, el artículo de Siraj y Loeb sigue sin publicarse, dado que incluso no ha pasado la revisión de sus colegas.

6/ “I had the pleasure of signing a memo with @ussfspoc’s Chief Scientist, Dr. Mozer, to confirm that a previously-detected interstellar object was indeed an interstellar object, a confirmation that assisted the broader astronomical community.” pic.twitter.com/PGlIOnCSrW

— U.S. Space Command (@US_SpaceCom) April 7, 2022

en cambio, su confirmacion se vio reforzada en abril de 2022, cuando el investigador jefe del Mando de Tareas Espaciales de la Fuerza Espacial de Estados Unidos, Joel Mozer, revisó los datos catalogados en cuestión y “corroboró que la estimación de la velocidad comunicada a la NASA es lo bastante precisa como para señalar una trayectoria interestelar”.

Objeto interestelar CNEOS 2014-01-08

Si bien la clasificación científica autorizada de CNEOS 2014-01-08 parece condenada a mantenerse en el limbo por el instante, la revelación de la Fuerza Espacial estadounidense fue bastante para convencer a Siraj y Loeb de su origen interestelar, y actualmente han pasado a proponer posibles formas de localizar el objeto y estudiarlo de en las proximidades.

Gran parte del meteorito se habría quemado durante su descenso a la atmósfera terrestre, dejando quizá sólo pedazos esparcidos por el fondo del océano.

en cambio, no se han perdido todas las esperanzas, dado que los datos de rastreo del satélite, combinados con los datos del viento y de las corrientes oceánicas, pueden suministrar un área de búsqueda razonable de sólo 10 km por 10 km.

Y lo que es más notable, se espera que los pedazos sean magnéticos, así pues un barco que arrastre con un vasto imán podría recoger los minúsculos pedazos de meteorito del fondo del océano.

Siraj y Loeb se sugieren realizar particularmente eso, y se han relacionado con una empresa consultora de tecnología oceánica para realizarlo realidad.

En una entrevista concedida a Universe Today el año anterior, Loeb explicó que dicha búsqueda podría ofrecernos “la oportunidad de poner verdaderamente las manos en la reliquia y averiguar si es natural, si es una roca, o si, ya sabes, una reducida fracción de esos [objetos interestelares] pudiera ser artificial”.

En los últimos años, Loeb se ha pronunciado sobre la probabilidad de que objetos interestelares como CNEOS 2014-01-08, ‘Oumuamua y Borisov sean objetos artificiales creados por inteligencia alienigena. Como jefe del Proyecto Galileo, la búsqueda de evidencias de vida inteligente en el Cosmos es una de sus principales áreas de investigación.

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Pero sus confirmaciones más extravagantes han suscitado las críticas de varios de sus colegas de la comunidad astronómica. en cambio, en el suceso de CNEOS 2014-01-08, Loeb no llega a suponer que se refiera a un objeto extraterrestre.

Siraj Y Loeb escribieron en su escrito más actual sobre la expedición oceánica:

“Este resultado no incluye que el primer meteoro interestelar haya sido fabricado artificialmente por una civilización tecnológica y no sea de origen natural”.

Inclusive si es sólo una roca -lo que es, con mucho, la explicación más probable-, nos dirá mucho sobre la composición de la materia rocosa más allá de nuestro propio Sistema Solar, y eso sería en sí mismo un valioso apunte reciente.

Los descubrimientos de el estudio han sido publicados en arXiv.org.