Asteroide próximo a la Tierra es un trozo de la Luna, confirman investigadores
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Asteroide próximo a la Tierra es un trozo de la Luna, confirman investigadores
Un asteroide que ronda el cosmos próximo a la Tierra sería un trozo de la Luna, según han afirmado investigadores. El espectro de luz reflejada de del objeto Kamo’oalewa se parece mucho a las rocas lunares de la misión Apolo de la NASA.
Un grupo de investigadores han reseñado lo que al parecer un pequeño trozo de la Luna que sigue la órbita de la Tierra en torno del Sol.
El asteroide, denominado Kamo’oalewa, fue desvelado en 2016, pero hasta actualmente se sabía relativamente poco sobre él. Nuevas observaciones insinúan que pudiera ser un trozo de la Luna que fue arrojado al cosmos por una antigua colisión lunar.
Un cuasi-satélite de la Tierra
Kamo’oalewa es uno de los cuasi-satélites de la Tierra, una categoría de asteroide que orbita el Sol, pero que continua relativamente en las proximidades del mundo, en este suceso a unos 14.4 millones de kilómetros de separación.
A pesar de estar en las proximidades en términos astronómicos, el asteroide tiene mas o menos la dimensión de una noria y mas o menos 4 millones de veces más débil que la estrella más débil que se puede ver a sencillo vista. En consecuencia, se precisan los telescopios más potentes de la Tierra para hacer observaciones.
Propiedades coincidentes con rocas lunares
Utilizando el Large Binocular Telescope en el Monte Graham en el sur de Arizona, los astrónomos encontraron que el espectro de luz reflejada de Kamo’oalewa coincidía estrechamente con las rocas lunares de las misiones Apolo de la NASA, lo que propone que tuvo su origen en la Luna. originalmente habían comparado la luz con la reflejada en diferentes asteroides próximos a la Tierra, pero quedaron en blanco.
Ben Sharkey, estudiante de doctorado en la University of Arizona y creador principal del artículo manifestó en una declaración:
“Miré por medio de todos los espectros de asteroides próximos a la Tierra a los que teníamos acceso, y nada coincidió. a lo largo de la primavera, conseguimos observaciones de seguimiento muy necesarias y dijimos: ‘Vaya, es real’. Es más sencillo de aclarar con la Luna que con diferentes ideas”.
Las observaciones además mostraron que Kamo’oalewa se localiza en una órbita extraño, una que sería poco posible para los objetos que se habían desplazado en dirección a la Tierra desde el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
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El equipo no está seguro de cómo el trozo de Luna quedó a la deriva en el cosmos, en parte, porque no hay diferentes asteroides conocidos con orígenes lunares. en cambio, redujeron el plazo para que el suceso violento ocurriera entre 100.000 y 500 años atrás.
El maestro Stephen Lowry, astrónomo de la University of Kent, manifestó en una declaración:
“Si bien no es 100% concluyente, el equipo ha hecho un suceso sólido de que Kamo’oalewa puede ser un trozo de colisión de un suceso tan violento [como una colisión lunar].”.
Los descubrimientos de el estudio se han difundido en la revista Communications Earth and Environment.
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