General Atomics crea el reactor magnético de fusión más grande del mundo

General Atomics, una empresa de tecnología nuclear con sede en San Diego, California, ha creado un imán gigante para el reactor de fusión más grande de la historia, ITER, que comenzará a operar en 2023 en el sur de Francia.

Las dimensiones del imán de solenoide central excitan la imaginación: la altura es de 17,9 m, el ancho es de 42 my el peso es de aproximadamente 1000 toneladas. Los especialistas de General Atomics (GA) tardaron más de 5 años en crearlo. Sin embargo, esta es solo la mitad de la batalla. No se requerirá menos esfuerzo para transportarlo a su destino.

Según el director de ingeniería de GA, John Smith, el poder del imán es suficiente para levantar un portaaviones que pesa 101.250 toneladas a una altura de casi dos metros.

El solenoide central constará de seis módulos de 112,5 toneladas cada uno. Con su ayuda, los científicos van a crear un poderoso campo magnético de 15 millones de amperios, que mantendrá el plasma calentado a millones de grados dentro de un reactor de fusión.

Lo primero que se necesita para transportarlo es una grúa única. El cuerpo de la grúa se coloca en un camión de 9 ejes. El resto de las piezas y componentes de la grúa se ubicarán en 40-60 semirremolques. El módulo será transportado por ferrocarril a Houston, Florida, desde allí por mar a Francia.

Por separado, vale la pena detenerse en cómo se fabrica un imán. Sus principales componentes son el niobio y el estaño. Los cables se envían desde Japón a GA, donde se desenrollan cuidadosamente y se tratan térmicamente a 650 ° C durante cinco semanas. Como resultado, se forma una aleación de Nb3Sn, que es un superconductor.

Después del calentamiento, la temperatura se mantiene durante algún tiempo, después del cual comienza el enfriamiento gradual. Una máquina especial cubre las bobinas enfriadas con aislamiento. La longitud total del cable es de 5,6 km.

El primero de los seis módulos ya ha llegado a Francia. Actualmente se encuentra en el puerto. Se entregará en el lugar donde se está montando el ITER a finales de otoño.

 

 

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