¿Vida en Marte? Después de casi 20 años, el debate continúa
El presidente Bill Clinton pronunció un breve discurso en 1996, hace más de 20 años, anunciando lo que fue, en ese momento, un hallazgo importante. Un avance que podría allanar el camino para una nueva rama de la ciencia conocida como astrobiología.
Ese día, los científicos de la NASA especularon que se podría encontrar vida bacteriana primitiva en un meteorito marciano.
Era la primera vez que un presidente de EE. UU. consideraba seriamente la idea de vida extraterrestre y, aunque provocó un debate generalizado, la comunidad científica mantuvo sus dudas.
Este es un debate científico que continúa hasta el día de hoy, y parece que todavía tenemos un meteorito marciano con indicaciones comparables de vida marciana, a pesar de años de estudios no concluyentes sobre el meteorito más investigado de la historia.
Investigadores en Hungría afirman haber descubierto un segundo meteorito marciano que también contiene restos orgánicos. Fue descubierto en la Antártida a fines de la década de 1970 y puede proporcionar nuevos conocimientos sobre la posibilidad de vida en otros planetas.
Este meteorito marciano, denominado ALH-77005, exhibe varias propiedades que, de manera extraña, se asemejan a las bacterias que oxidan el hierro, incluidas formaciones esféricas y helicoidales que podrían indicar la presencia de microorganismos mineralizados en la roca marciana.
Estos rasgos “coinciden bien en cinco niveles jerárquicos (isótopo, elemento, molécula, mineral y textura) con complicadas propiedades biogenéticas terrestres”, según los investigadores.
Los investigadores húngaros llegaron a un hallazgo sorprendente utilizando microscopía óptica y análisis de isótopos de carbono. Creen que las bacterias podrían haber sobrevivido en este meteorito marciano, lo que indica que la vida, incluso en su forma más rudimentaria, pudo haber ocurrido en Marte.
La mayoría de los científicos creen que no hay evidencia de vida en Marte según lo que se sabe actualmente. La NASA, por otro lado, todavía está investigando las posibilidades de vida microbiana en este planeta desde hace mucho tiempo.
La correcta interpretación de las formaciones observadas en los meteoritos marcianos ha suscitado varios debates entre los expertos a lo largo de los años.
Aunque estas reliquias parecen ser bacterias, en realidad podrían ser formas de vida antiguas petrificadas. Como resultado, varios expertos han expresado su preocupación de que la aparición de entidades parecidas a bacterias no probara nada.
Después de suponer que el primer meteorito marciano contendría rastros de vida, James William Schopf, un destacado paleontólogo y experto en formas de vida temprana, afirmó que “Evidencia de paredes celulares que mantienen a las bacterias fuera de la reproducción y el desarrollo de estas formas de vida, así como evidencia de colonias celulares.
Para resumir, no tenemos pruebas de vida en Marte.
“Al igual que todos los hallazgos, esto debe ser estudiado, examinado y llevado a la atención de la comunidad científica para que otros expertos lo validen”, dijo el expresidente Clinton.
Esta investigación fue publicada en la revista Open Astronomy.
El presidente Bill Clinton pronunció un breve discurso en 1996, hace más de 20 años, anunciando lo que fue, en ese momento, un hallazgo importante. Un avance que podría allanar el camino para una nueva rama de la ciencia conocida como astrobiología.
Ese día, los científicos de la NASA especularon que se podría encontrar vida bacteriana primitiva en un meteorito marciano.
Era la primera vez que un presidente de EE. UU. consideraba seriamente la idea de vida extraterrestre y, aunque provocó un debate generalizado, la comunidad científica mantuvo sus dudas.
Este es un debate científico que continúa hasta el día de hoy, y parece que todavía tenemos un meteorito marciano con indicaciones comparables de vida marciana, a pesar de años de estudios no concluyentes sobre el meteorito más investigado de la historia.
Investigadores en Hungría afirman haber descubierto un segundo meteorito marciano que también contiene restos orgánicos. Fue descubierto en la Antártida a fines de la década de 1970 y puede proporcionar nuevos conocimientos sobre la posibilidad de vida en otros planetas.
Este meteorito marciano, denominado ALH-77005, exhibe varias propiedades que, de manera extraña, se asemejan a las bacterias que oxidan el hierro, incluidas formaciones esféricas y helicoidales que podrían indicar la presencia de microorganismos mineralizados en la roca marciana.
Estos rasgos “coinciden bien en cinco niveles jerárquicos (isótopo, elemento, molécula, mineral y textura) con complicadas propiedades biogenéticas terrestres”, según los investigadores.
Los investigadores húngaros llegaron a un hallazgo sorprendente utilizando microscopía óptica y análisis de isótopos de carbono. Creen que las bacterias podrían haber sobrevivido en este meteorito marciano, lo que indica que la vida, incluso en su forma más rudimentaria, pudo haber ocurrido en Marte.
La mayoría de los científicos creen que no hay evidencia de vida en Marte según lo que se sabe actualmente. La NASA, por otro lado, todavía está investigando las posibilidades de vida microbiana en este planeta desde hace mucho tiempo.
La correcta interpretación de las formaciones observadas en los meteoritos marcianos ha suscitado varios debates entre los expertos a lo largo de los años.
Aunque estas reliquias parecen ser bacterias, en realidad podrían ser formas de vida antiguas petrificadas. Como resultado, varios expertos han expresado su preocupación de que la aparición de entidades parecidas a bacterias no probara nada.
Después de suponer que el primer meteorito marciano contendría rastros de vida, James William Schopf, un destacado paleontólogo y experto en formas de vida temprana, afirmó que “Evidencia de paredes celulares que mantienen a las bacterias fuera de la reproducción y el desarrollo de estas formas de vida, así como evidencia de colonias celulares.
Para resumir, no tenemos pruebas de vida en Marte.
“Al igual que todos los hallazgos, esto debe ser estudiado, examinado y llevado a la atención de la comunidad científica para que otros expertos lo validen”, dijo el expresidente Clinton.
Esta investigación fue publicada en la revista Open Astronomy.
