Sa-Nakht: Faraón del Antiguo Egipto puede ser el primer ‘gigante’ conocido

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Sa-Nakht: Faraón del Antiguo Egipto puede ser el primer ‘gigante’ conocido. Los supuestos restos de Sa-Nakht, un faraón del antiguo Egipto, tal vez el gigante humano más antiguo conocido, encuentra un nuevo estudio.

El posible cráneo del antiguo faraón egipcio Sanakht de la Tercera Dinastía. (Crédito de la imagen: Real Instituto Antropológico de Gran Bretaña e Irlanda)

Los mitos abundan con historias de gigantes, desde los gigantes de hielo y fuego de las leyendas nórdicas hasta los titanes que lucharon contra los dioses en la mitología griega antigua. Sin embargo, los gigantes son más que simples mitos; El crecimiento acelerado y excesivo, una condición conocida como gigantismo, puede ocurrir cuando el cuerpo genera demasiada hormona de crecimiento. Esto generalmente ocurre debido a un tumor en la glándula pituitaria del cerebro.

Como parte de la investigación en curso sobre momias, los científicos investigaron un esqueleto encontrado en 1901 en una tumba cerca de Beit Khallaf en Egipto. Investigaciones anteriores estimaron que los huesos databan de la Tercera Dinastía de Egipto, alrededor del 2,700 a.C. [Fotos: Las asombrosas momias de Perú y Egipto]

El trabajo anterior sugirió que el esqueleto del hombre, que habría medido hasta 6 pies y 1.6 pulgadas (1.987 metros) de altura, pudo haber pertenecido a Sa-Nakht, un faraón durante la Tercera Dinastía. Investigaciones anteriores sobre momias egipcias antiguas sugirieron que la altura promedio de los hombres en esta época era de aproximadamente 1.7 m (5 pies y 6 pulgadas), dijo el coautor del estudio Michael Habicht, egiptólogo del Instituto de Medicina Evolutiva de la Universidad de Zúrich.

Los reyes del antiguo Egipto probablemente estaban mejor alimentados y gozaban de mejor salud que los plebeyos de la época, por lo que se podía esperar que crecieran más que el promedio. Aún así, los restos de más de 6 pies de altura que analizaron los científicos habrían superado a Ramsés II, el faraón egipcio antiguo más alto registrado, que vivió más de 1,000 años después de Sa-Nakht y medía solo alrededor de 5 pies y 9 pulgadas (1.75 m). alto, dijo Habicht.

En el nuevo estudio, Habicht y sus colegas volvieron a analizar el supuesto cráneo y los huesos de Sa-Nakht. Los huesos largos del esqueleto mostraron evidencia de un “crecimiento exuberante“, que son “signos claros de gigantismo“, dijo Habicht.

Estos hallazgos sugieren que este antiguo egipcio probablemente tenía gigantismo, lo que lo convierte en el caso más antiguo conocido de este trastorno en el mundo, dijeron los investigadores. No se sabía que otros miembros de la realeza del antiguo Egipto fueran gigantes.

Estudiar el desarrollo evolutivo de las enfermedades es importante para la medicina actual“, dijo Habicht.

En las primeras dinastías de Egipto, se prefería la baja estatura, con “mucha gente pequeña al servicio real“, dijo Habicht. “Las razones de esta preferencia no siempre son ciertas“.

Aún así, debido a que los supuestos restos de Sa-Nakht fueron enterrados en una tumba de élite, es posible que no haya un estigma social asociado al gigantismo en ese momento, dijeron los investigadores.

Los científicos detallaron sus hallazgos en la edición de agosto de la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology.

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