El enigmático Valknut: el símbolo de Odín envuelto en misterio

La mitología nórdica es una fuente rica y vibrante de cuentos, mitos y leyendas. Nos ha proporcionado algunos dioses, monstruos e incluso símbolos icónicos. Uno de los más controvertidos y misteriosos de estos símbolos es el Valknut. El Valknut es un símbolo envuelto en misterio, y todavía es motivo de mucho debate en la actualidad. Compuesto por tres triángulos entrelazados, no está del todo claro qué representa exactamente el símbolo, pero se ha encontrado en muchos artefactos de la era vikinga, por lo que claramente tenía cierta importancia. En este artículo, discutiremos los orígenes, variaciones y teorías que rodean a este emblema.

Los orígenes de la Valknut

Existen numerosas variaciones del Valknut, aunque dos configuraciones específicas son, con mucho, los estilos más comunes que se encuentran. La primera es la variante tricursal . Esto presenta tres triángulos entrelazados entre sí, cada uno con su propia forma separada. La segunda variante es unicursal , utilizando una línea singular para crear los tres triángulos interconectados .

Variaciones unicursal (izquierda) y tricursal (derecha) del símbolo Valknut. (Enyavar / CC BY-SA 4.0 )

Valknut es un nombre que se le ha dado recientemente al símbolo. Es una palabra compuesta del noruego que significa ‘nudo de los caídos en batalla’. Las palabras varl , que significa “guerrero asesinado”, y knut , que significa “nudo”, se combinaron para formar Valknut. Los arqueólogos e historiadores tuvieron que darle un nombre al símbolo, porque aparece más atrás que cualquier nombre documentado para él. Entonces, ¿por qué los arqueólogos modernos atribuyeron el significado de ‘guerrero asesinado’ al símbolo de Valknut?

En el registro arqueológico, el Valknut aparece exclusivamente en relación con el culto a los muertos. El símbolo se encuentra en varias piedras rúnicas en la isla sueca de Gotland . Estos eran piedras elevadas con inscripciones rúnicas , a menudo erigidas junto a una tumba. El Valknut también se ha encontrado en objetos funerarios, incluso en una cama de madera del entierro del barco de Oseberg en Noruega. El barco de Oseberg fue uno de los hallazgos arqueológicos más importantes en la historia de la era vikinga , según la calidad de conservación del barco y su ajuar funerario.

Un anillo anglosajón del siglo VIII también presenta un Valknut. Este anillo se ha conservado en el Museo Británico. También se han encontrado símbolos similares a Valknut en urnas de cremación de anglosajones, otro pueblo germánico estrechamente relacionado con los nórdicos. Esto sugiere que Valknut puede haberse originado mucho antes de la era vikinga.

Piedra de imagen nórdica Lärbro Tängelgårda I que muestra  a Odin  y dos representaciones de la forma tricursal de Valknut. ( Dominio público )

La asociación de Valknut con Odín

Otro argumento para la asociación de Valknut con guerreros caídos es la frecuencia con la que se representa junto a Odín , uno de los dioses más destacados de la mitología nórdica. Incluso cuando Odin no se muestra junto a Valknut, se encuentran otros símbolos estrechamente asociados con él. Por ejemplo, las urnas anglosajonas presentan representaciones de caballos y lobos, animales que suelen ser compañeros de Odín en los cuentos nórdicos. En la mitología nórdica , Odín transportaba los espíritus de los muertos al inframundo y luego de regreso al mundo de los vivos. También fue el líder de las huestes de los muertos, como los guerreros de Valhalla y la Cacería Salvaje .

Una sección de la  piedra Stora Hammars I  en  Gotland ,  Suecia ,  muestra una valknut en una posición dominante central, que aparece junto a figuras interpretadas como Odín. (Berig / CC BY SA 3.0 )

Odín también fue uno de los magos más poderosos de la mitología nórdica. Él y sus asistentes usaban con frecuencia magia que se describe como vinculante o desvinculante. Como lo expresó el historiador HR Ellis Davidson: “Odín tenía el poder de atar la mente, de modo que los hombres se volvían indefensos en la batalla, y también podía aflojar las tensiones del miedo y la tensión con sus dones de locura de batalla, intoxicación y inspiración” (citado en McCoy, The Valknut ). Según ella, Valknut sirve como expresión simbólica de esta idea.

Otras teorías sobre el origen de Valknut

También hay otras teorías menos satisfactorias con respecto a Valknut. Por ejemplo, en Goddess of the North , Lynda C. Welch argumenta que Valknut es un símbolo antiguo de la divinidad femenina, y que los tres triángulos entrelazados representan los tres aspectos de la diosa: madre, hija y abuela.

Otra teoría es que Valknut es, de hecho, el corazón de Hrungir. Hrungir fue el luchador en el poema Edda del poeta islandés Snorri Sturluson. El guerrero Hrungir luchó contra Thor y fue asesinado por el martillo Mjolnir de Thor. El corazón de Hrungir se describe como “hecho de piedra dura y puntiagudo con tres esquinas, al igual que el símbolo tallado que desde entonces se llama el corazón de Hrungnir” (como se cita en McCoy, The Valknut) .

Thor mata al gigante Hrungir con su martillo Mjolnir. ( Dominio público )

Si bien la descripción de Edda del corazón de Hrungir señala que es triangular, esta es la única conexión tenue, por lo que es poco probable que este sea el origen real de Valknut. El registro arqueológico tampoco coincide con esta teoría, ya que el símbolo a menudo se representa con Odín y no hay referencias a Hrungir. Dada esta evidencia, es bien aceptado que el símbolo está relacionado con Odín y su poder para atar y desatar. También hay consenso en que Valknut tiene algo que ver con la muerte y la transición entre la vida y la muerte. El cuadro completo, sin embargo, no está del todo claro. Lo que sabemos es tan general que no se le puede atribuir un significado específico al símbolo.

Hoy, el símbolo es causa de mucha controversia. Su diseño cautivador ha convertido a Valknut en un diseño popular para tatuajes, joyas e incluso algunos logotipos, como el logotipo de la Asociación Alemana de Fútbol.

Logotipo de Deutschen Fußballbund, la Asociación Alemana de Fútbol (Lutz Dierbach / CC BY SA 4.0 )

Desafortunadamente, el símbolo también ha sido utilizado por algunos grupos de supremacistas blancos . Esto ha llevado a algunos a afirmar que Valknut es un símbolo de odio. Otros creen que el símbolo es una parte icónica de la cultura del norte de Europa y no debe considerarse un símbolo de odio. En su mayor parte, esto sigue siendo cierto, y el símbolo no se considera ofensivo, a pesar de los intentos de apropiarse de él.