La historia de Gilgamesh sobre encontrar el camino a la inmortalidad en el fondo del océano puede ser cierta

El personaje principal de la Epopeya de Gilgamesh se refiere a un verdadero gobernante mesopotámico del mismo nombre que vivió en la antigua Mesopotamia, entre los ríos Tigris y Éufrates (actualmente en Irak). Muchos expertos creen que el poema probablemente existió en forma oral durante la tercera dinastía sumeria de Ur (c. 2100 a. C.) y que fue escrito después de que los babilonios llegaron al poder (c. 1800 a. C.).

Gilgamesh
Este texto literario narra la guerra entre Gilgamesh (rey de Uruk) y Aga (el último rey de la primera dinastía Kish). Crédito de la imagen: Museo Sulaimaniyah, Kurdistán iraquí

Según la Lista de reyes sumerios, Gilgamesh era hijo de la diosa Ninsun y del rey sacerdote Lugalbanda. Fue el gobernante del distrito de Kulab y el quinto rey de la ciudad de Uruk. Se sabe poco sobre Gilgamesh, pero fue representado como una figura heroica que recibió el estatus divino completo como Dios. De la lista de reyes, se supo que su reinado duró 126 años después del gran diluvio.

“Entonces Kiš fue derrotado y la realeza fue llevada a Eanna.
En Eanna, Meš-ki’ag-gašer, hijo de Utu, se convirtió en señor y rey; gobernó durante 324 años. Meš-ki’ag-gašer entró en el mar y desapareció.
Enmekar, hijo de Meš-ki’ag-gašer, el rey de Uruk, quien construyó Uruk, se convirtió en rey; gobernó durante 420 años.
El divino Lugal-banda, el pastor, gobernó durante 1200 años.
El divino Dumuzi, el pescador, cuya ciudad era Ku’ara, gobernó durante 100 años.
Gilgameš, cuyo padre era un ser invisible, el señor de Kulaba, gobernó durante 126 años.
Ur-Nungal, hijo del divino Gilgameš, gobernó durante 30 años.
Udul-kalama, hijo de Ur-Nungal, gobernó durante 15 años.
La-bašer gobernó durante 9 años.
Ennun-dara-ana gobernó durante 8 años.
Mešhe, el herrero, gobernó durante 36 años.
Melem-ana gobernó durante 6 años.
Lugal-ki-GIN gobernó durante 36 años.
Doce reyes gobernaron durante 2310 años.”

Así, Gilgamesh era un semidiós con fuerza sobrehumana y habilidades mágicas que recibió de su ascendencia. Probablemente aparece por primera vez en un cuento sumerio “Inanna y el árbol Huluppu”. En este cuento, la diosa Inanna planta un árbol repleto de serpientes demoníacas en el centro y pide ayuda a su familia para erradicarlo. Gilgamesh aparece como su hermano leal, que acude en su ayuda y mata a la serpiente. Aunque esta historia fue escrita varios siglos antes de la epopeya, tales demostraciones de heroísmo demuestran el estatus divino de Gilgamesh en la cultura sumeria.

La epopeya de Gilgamesh cuenta la historia de los ciudadanos de Uruk que fueron oprimidos por él (Gilgamesh, dos tercios humanos y un tercio deidad). Debido a eso, pidieron ayuda a los dioses y luego los dioses crearon un ser llamado Enkidu y lo enviaron a la Tierra para derrotarlo. Tras un enfrentamiento inicial, Gilgamesh y Enkidu se hicieron amigos y decidieron hacerse un nombre viajando al Bosque de los Cedros para luchar contra Humbaba, el gigante al que los Dioses habían puesto como guardián de los árboles sagrados.

La Enciclopedia de Historia Mundial escribe: “Inanna trata de seducir a Gilgamesh, pero él la rechaza, citando a todos los otros hombres que ha tenido como amantes que terminaron mal sus vidas. Inanna se enfurece y envía a su cuñado, el Toro del Cielo, a la tierra para destruir a Gilgamesh. Enkidu acude en ayuda de su amigo y mata al toro pero, al hacerlo, ha ofendido a los dioses y es condenado a muerte”.

diosa ishtar
Diosa Ishtar en un sello del Imperio acadio, 2350-2150 a. C. Está equipada con armas en la espalda, tiene un casco con cuernos y pisotea a un león sujeto con una correa. Crédito de la imagen: Wikimedia commons

Devastado por la muerte de su amigo, Gilgamesh se dio cuenta de que era en parte mortal y emprendió un viaje infructuoso para buscar la inmortalidad. Se fue de viaje a una figura mística Utnapishtim para ganar la vida eterna. Utnapishtim y su esposa fueron las únicas personas conocidas que sobrevivieron al “Gran Diluvio”, y preservaron la vida animal y humana en un gran barco que construyeron. Esta historia es similar a la historia bíblica de Noé, pero es anterior a la historia bíblica, que también destaca la revista Time.

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Al igual que Noé, Utnapishtim sobrevive, pero luego el dios Enlil lo recompensa a él y a su esposa con la inmortalidad. Así, se convierten en los ancestros de una nueva raza humana. Después de que Gilgamesh encontró a Utnapishtim, aprendió el secreto de la inmortalidad en el fondo del mar.

Utnapishtim le dijo a Gilgamesh que solo Dios tiene el poder de otorgar la vida eterna, pero le indicó una forma de rejuvenecer a un estado más juvenil. Le contó a Gilgamesh sobre una planta misteriosa que podría revelar secretos sobre una vida más larga, si no la inmortalidad. Solo se podía encontrar en el fondo del océano.

Utnapishtim
Talla de Utnapishtim y su arca

Gilgamesh se dispuso a encontrar la “planta que parece un espino”, a veces traducida como coral. Luego, lo perdió, por culpa de una serpiente.

La literatura antigua escribe: “Gilgamesh obtiene la planta atando piedras a sus pies para permitirle caminar sobre el fondo del mar. Planea usar la flor para rejuvenecer a los ancianos de la ciudad de Uruk y luego usarla él mismo. Desgraciadamente, coloca la planta en la orilla de un lago mientras se baña, y se la roba una serpiente, que pierde su vieja piel y así renace”.

Curiosamente, los científicos encontraron una especie de medusa potencialmente “inmortal” que puede envejecer hacia atrás. También conocido como “el Benjamin Button de las profundidades”, esta extraña criatura de aspecto extraterrestre puede evitar la muerte cuando está estresada. Muchos científicos especularon que la clave de la inmortalidad se puede encontrar en las medusas.

La medusa inmortal puede transformar sus células a través de la transdiferenciación. Además, los humanos tienen habilidades similares en todo el cuerpo en las células madre. Con el tiempo, a medida que más científicos estudien Turritopsis dohrnii y las células madre, ¿es posible que los humanos puedan descubrir cómo pasar por alto la etapa de células madre y desbloquear sus habilidades de transformación?

De hecho, existe una sorprendente similitud entre la historia de Gilgamesh y la realidad fáctica de la medusa inmortal. ¿Quizás algún día, a diferencia de Gilgamesh, los científicos podrían descubrir los secretos para el rejuvenecimiento o una cura para el cáncer y las enfermedades cerebrales, si no la inmortalidad? Los científicos ya han aprendido cómo reprogramar células en ratones adultos para convertirlas en células madre jóvenes.

¿Podría la epopeya de Gilgamesh estar hablando de la medusa inmortal? Además, los investigadores distinguieron el ADN de la medusa peine como el más distinto al de los humanos en un estudio reciente.

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