Megatsunami en Marte vinculado a un asteroide hace 3.400 millones de años
Megatsunami en Marte vinculado a un asteroide hace 3.400 millones de años
Un estudio ha encontrado que el megatsunami que arrasó Marte hace unos 3.400 millones de años fue causado por el impacto de un asteroide en uno de sus océanos. El evento se compara con la colisión de Chicxulub, que se cree que acabó con los dinosaurios de la faz de la tierra hace unos 66 millones de años.
Los investigadores, dirigidos por Alexis Rodríguez del Instituto de Ciencias Planetarias en Arizona, también han sugerido que el Viking 1 Lander de la NASA, que se desplegó en una misión para encontrar evidencia de vida en Marte en 1976, podría haber aterrizado cerca del cráter de este megatsunami. “Nuestra investigación proporciona una nueva solución: que un megatsunami llegó a la costa, depositando sedimentos sobre los cuales, unos 3.400 millones de años después, aterrizó el módulo de aterrizaje Viking 1”, dijo Rodríguez en un comunicado .
El nuevo estudio publicado en la revista Scientific Reports analizó “mapas de la superficie de Marte, creados mediante la combinación de imágenes de misiones anteriores al planeta , e identificó un cráter de impacto que podría haber causado el megatsunami”, como se menciona en el comunicado de prensa.
El misterio de Pohl
El diámetro del cráter, llamado Pohl, causado por el impacto del asteroide, se estima en alrededor de 68,4 millas (110 kilómetros). Se cree que el área del impacto, que se identificó como un área conocida como Chryse Planitia, al norte del ecuador marciano, fue un océano en el pasado.
Varias simulaciones realizadas en función del diámetro del cráter llevaron a los científicos a inferir que los cráteres con dimensiones similares a Pohl fueron causados por un asteroide de nueve kilómetros, que encontró una fuerte resistencia del suelo que liberó 13 millones de megatones de energía TNT, o por un asteroide de tres kilómetros. encontrando una débil resistencia del suelo, liberando 0,5 millones de megatones de energía TNT.
Como referencia, la prueba de bomba nuclear más poderosa del mundo, Tsar Bomba, entregó 57 megatones de energía TNT.
Las secuelas del megatsunami
Las simulaciones realizadas por el equipo con los valores dados desencadenaron un tsunami con olas que midieron 250 metros de altura e impactaron áreas hasta 932 millas (1500 kilómetros) del epicentro.
“En particular, la sacudida sísmica asociada con el impacto habría sido tan intensa que podría haber desalojado materiales del fondo marino hacia el megatsunami, densificando algunos frentes de onda en flujos de escombros”, dijo Rodríguez en un comunicado. El siguiente paso para el equipo será “caracterizar a Pohl como un lugar de aterrizaje para investigar cómo evolucionó la química del océano, su habitabilidad y un posible registro geológico que contenga evidencia de vida actual o extinta”, dijo Rodríguez.
Resumen del estudio:
En 1976, el Viking 1 Lander (V1L) de la NASA fue la primera nave espacial en operar con éxito en la superficie marciana. El V1L aterrizó cerca del final de un enorme canal catastrófico de inundaciones, Maja Valles. Sin embargo, en lugar del récord esperado de megainundación, sus cámaras captaron una superficie cubierta de rocas de origen difícil de alcanzar. Identificamos un cráter de impacto de 110 km de diámetro (Pohl) ~ 900 km al noreste del lugar de aterrizaje, posicionado estratigráficamente (a) sobre superficies erosionadas por inundaciones catastróficas formadas ~ 3.4 Ga durante un período de inundación oceánica de las llanuras del norte y (b) debajo el más joven de dos depósitos de megatsunami planteados previamente. Estas relaciones estratigráficas sugieren que un impacto marino probablemente formó el cráter. Nuestras carreras de megatsunami generadas por impacto simulado coinciden estrechamente con el depósito de megatsunami más antiguo mapeado. s márgenes y predecir frentes llegando al sitio V1L. La ubicación del sitio a lo largo de un lóbulo orientado hacia las tierras altas alineado con surcos erosionados respalda un origen de megatsunami. Nuestro mapeo también muestra que el borde nudoso de Pohl representa regionalmente una historia más amplia de modificación de megatsunami que involucra glaciación circun-oceánica y extrusiones sedimentarias que se extienden más allá del emplazamiento de megatsunami registrado en Chryse Planitia. Nuestros hallazgos permiten que las rocas y las sales del suelo en el lugar de aterrizaje sean de origen marino, lo que invita a la reconsideración científica de la información recopilada a partir de las primeras mediciones in situ en Marte. El borde nudoso representa regionalmente una historia más amplia de modificación de megatsunami que involucra glaciación circun-oceánica y extrusiones sedimentarias que se extienden más allá del emplazamiento de megatsunami registrado en Chryse Planitia. Nuestros hallazgos permiten que las rocas y las sales del suelo en el lugar de aterrizaje sean de origen marino, lo que invita a la reconsideración científica de la información recopilada a partir de las primeras mediciones in situ en Marte. El borde nudoso representa regionalmente una historia más amplia de modificación de megatsunami que involucra glaciación circun-oceánica y extrusiones sedimentarias que se extienden más allá del emplazamiento de megatsunami registrado en Chryse Planitia. Nuestros hallazgos permiten que las rocas y las sales del suelo en el lugar de aterrizaje sean de origen marino, lo que invita a la reconsideración científica de la información recopilada a partir de las primeras mediciones in situ en Marte.
https://interestingengineering.com/science/megatsunami-on-mars-linked-to-an-asteroid-strike-34-billion-years-ago
