Mundos alienígenas excéntricos podrían contener civilizaciones alienígenas agresivas

¿Podrían los exoplanetas altamente excéntricos albergar vida? “Ciertamente creo que es una posibilidad”, dijo el Dr. Tyler Robinson.
Cuando pensamos en la búsqueda de vida más allá de la Tierra, especialmente en exoplanetas, inmediatamente queremos buscar la próxima Tierra o Tierra 2.0. Queremos que los exoplanetas orbiten sus estrellas en su zona habitable (HZ), con vastos océanos de agua líquida y mucha masa terrestre a su alrededor. Debe haber vida en un exoplaneta como este, ¿verdad? Pero, ¿y si estamos en el lugar equivocado? ¿Qué pasa si encontramos vida en un exoplaneta (es decir, la Tierra 2.0) que no tiene las características anteriores?

Esto se debe a que se han observado algunos exoplanetas orbitando sus estrellas madre en algunas órbitas bastante desequilibradas, conocidas como órbitas altamente excéntricas u órbitas no circulares. La excentricidad se mide en una escala de 0 a 1, donde 0 es una órbita perfectamente circular y 1 es una órbita extremadamente larga, donde la longitud de la órbita es mucho mayor que su ancho. Lo que esto también significa es que un exoplaneta altamente excéntrico está viajando dentro y fuera del HZ a lo largo de su órbita, lo que en última instancia significa que esto puede o no ser un buen augurio para encontrar vida en estos mundos. Después de todo, ¿podrían los exoplanetas altamente excéntricos albergar vida?

“Ciertamente creo que es una posibilidad”, dijo Tyler Robinson, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Astronomía y Ciencias Planetarias de la Universidad del Norte de Arizona y experto en atmósferas planetarias y exoplanetas. “Sin embargo, como muchas otras cosas, la probabilidad percibida de que exista vida dependerá de los detalles clave. ¿Que extraño? ¿A qué velocidad gira el ciclo día/noche de la Tierra? La atmósfera y los océanos brindan cierta protección contra los fenómenos de calentamiento y frío. Pero si un planeta recibe demasiada energía solar, esas protecciones pueden comenzar a romperse”.

En nuestro propio sistema solar, todos los planetas exhiben órbitas aproximadamente circulares con excentricidades cercanas a 0, con la Tierra en torno a 0,02 y Mercurio con la mayor excentricidad en 0,2. Si bien la excentricidad no juega un papel en la determinación de la habitabilidad de un planeta, sí juega un papel en las lunas galileanas de Júpiter: Io, Europa, Ganímedes y Calisto, y las dos primeras exhiben una geología activa, ya que Júpiter es responsable de ellas. tirar y estirar constantemente. inmensa gravedad debido a sus ligeras excentricidades, mientras que también tiran unos de otros. Dado que no observamos órbitas muy excéntricas en nuestro propio sistema solar, ¿qué pueden enseñarnos los exoplanetas muy excéntricos sobre la búsqueda de vida más allá de la Tierra?

“Explorar el clima de los planetas en órbitas altamente excéntricas se trata de comprender cuán resistente es el clima de un planeta a los cambios abruptos en la energía recibida en la parte superior de la atmósfera”, dijo Stephen Kane, Ph.D., profesor de astrofísica planetaria en UC Riverside. . Ciencias de la Tierra y Planetarias. “Si bien las órbitas de los planetas de nuestro sistema solar son en gran parte circulares, hay muchas órbitas excéntricas en otros sistemas planetarios. Si estos planetas pudieran mantener condiciones habitables durante al menos una parte significativa de sus órbitas, eso podría expandir enormemente las posibilidades”. donde hay vida.”

El Dr. Kane está interesado en múltiples sistemas de exoplanetas altamente excéntricos y dice que es un “gran admirador” del sistema 1649 de Kepler. Eso se debe a que el sistema alberga un sistema similar al de la Tierra y Venus, que dice que puede usarse para compararlo directamente con nuestro propio sistema solar, y se publicó en el Astrophysical Journal on Kepler en 2021. autor principal de un estudio. -1649. También está interesado en lunas potencialmente habitables que orbitan exoplanetas altamente excéntricos, y señala que WASP-47c entrará y saldrá de ZH.

¿Dónde encontraremos vida más allá de la Tierra? ¿Lo encontraremos en la Tierra 2.0? ¿Es un exoplaneta muy extraño, o incluso una de sus lunas? Los sistemas de exoplanetas han demostrado que muy pocos sistemas solares reflejan el nuestro, por lo que a medida que continúa la búsqueda de vida más allá de la Tierra, también lo harán los lugares donde podríamos encontrarla.

“Exoplanetas muy peculiares tienen el potencial de enseñarnos sobre la importancia de los ciclos en el origen de la vida”, dijo el Dr. Robinson. “Para nuestro planeta, se ha sugerido que los ciclos fueron importantes para el origen de la vida: ciclos diarios de calentamiento y enfriamiento, ciclos de olas en las playas o ciclos de mareas mensuales. Quizás, entonces, los ciclos estacionales anuales más extremos ayudarían”. para crear vida. O tal vez no”.