HUESOS NEGROS DE SETH: ANTIGUOS EGIPCIOS RECOGIERON Y VENERARON FÓSILES HACE MILES DE AÑOS
Solo podemos imaginar lo que debe haber pasado por la mente de los hombres que los encontraron. No escribieron una palabra al respecto, o, si lo hicieron, se perdió hace mucho tiempo en la decadencia del tiempo.
Todo lo que sabemos es lo que dejaron atrás: una tumba llena de fósiles prehistóricos, algunos de ellos con una antigüedad de dos millones de años, escondida hasta 1922 d.C.
Fósiles egipcios en un paquete de lino sin envolver.
Es un misterio fascinante que apenas estamos comenzando a desentrañar hoy. No sabemos con certeza qué sentido le dieron a los huesos de los enormes gigantes prehistóricos que encontraron. Sin embargo, de forma lenta pero segura, los arqueólogos están desentrañando algunas pistas.
Una tumba llena de huesos prehistóricos
Ha sido necesario casi un siglo de investigación para descubrir algo sobre los fósiles prehistóricos encontrados en el antiguo Egipto. Cuando los primeros arqueólogos, Guy Brunton y Flinders Petrie, los encontraron, ni siquiera entendieron completamente lo que habían descubierto. Todo lo que sabían, al principio, era que habían encontrado bultos envueltos en lino, sin tener idea de lo que podría haber dentro.
Los egipcios, después de todo, no habían exhibido estos huesos. En cambio, los llevaron a una tumba excavada en la roca cerca de un pueblo llamado Qau el-Kebir. Allí, le habían dado a los enormes huesos prehistóricos el tipo de entierro digno de la realeza. Los envolvieron en sábanas finas y los colocaron en la tumba, enterrados con herramientas de marfil para ayudarlos en el más allá.
Paquete de lino todavía envuelto (sostenido por una cuerda moderna) encontrado en una tumba excavada en la roca en Qau el-Kebir, c.1922-24.
Lo que sea que pensaron que habían encontrado, creían que era algo digno de su respeto. Las tumbas de Qau el-Kebir no eran solo tumbas improvisadas construidas para la ocasión; eran los antiguos lugares de descanso de poderosos señores egipcios, construidos 1500 años antes de que se encontraran los fósiles.
Era un lugar para los muertos antiguos venerados; un lugar apto para los huesos de una criatura que, hace 2 millones de años, había aterrorizado la tierra que se convertiría en Egipto.
Tres toneladas de fósiles transportados a lo largo de millas
We still have no idea where the Egyptians found them. In 1926, shortly after they were uncovered, a geologist named K. S. Sandford combed every spot with 500 miles ( km) of Qau trying to track them down without success. To this day, nobody’s been able to figure it out for sure.
Todavía no tenemos idea de dónde los encontraron los egipcios. En 1926, poco después de que fueran descubiertos, un geólogo llamado K. S. Sandford peinó cada punto con 500 millas (km) de Qau tratando de localizarlos sin éxito. Hasta el día de hoy, nadie ha sido capaz de averiguarlo con certeza.
Todo lo que sabemos es que fueron trasladados. Había más de tres toneladas de ellos y habían sido arrastrados a través de millas de campo salvaje, solo para enterrarlos nuevamente.
Debe haberse sentido como nada menos que un acto sagrado. Se habría necesitado un esfuerzo increíble para mover esos huesos, y todo un equipo de personas debe haber estado involucrado.
Su destino, Qau el-Kebir, no era un pueblo ordinario. Era el centro de un culto dedicado al dios Set, dios de la oscuridad, las tormentas y la confusión. Era el señor de la tierra negra; una fuerza monstruosa y malvada que a menudo se dibujaba como un monstruo con cabeza de hipopótamo.
Alivio de la pared de la lucha entre Seth y Horus donde Horus, ayudado por Isis, mata a Seth (hipopótamo), templo de Edfu,
Sin duda, los huesos fueron llevados allí a propósito. Lo que sea que los egipcios creían que habían encontrado, pensaban que pertenecía al dios del Caos, y estaban dispuestos a hacer cualquier cosa para llevárselo.
Un avance en un misterio de 90 años
Después de más de 3000 años enterrados en una tumba, Gun Brunton y Flinders Petrie sacaron los fósiles, solo para encerrarlos una vez más. Enviaron su descubrimiento a un museo, donde los dejaron en cajas sin abrir.
Brunton planeó escribir un libro sobre ellos, pero nunca lo hizo. Y durante casi 80 años, simplemente se sentaron en esas cajas; un increíble descubrimiento olvidado.
Pasó hasta 2007 antes de que alguien mirara dentro. En parte, era una cuestión de tecnología. Nadie quería abrir un bulto de lino de 3000 años de antigüedad y arriesgarse a destruir un artefacto de valor incalculable. Tuvimos que esperar a que las máquinas de escaneo de rayos X pudieran mostrarnos lo que estaba escondido dentro.
Pero finalmente, en 2014, se revelaron los huesos. Dentro había pequeños pedazos de innumerables animales extintos: ñus gigantes, cocodrilos, jabalíes, caballos, búfalos e incluso seres humanos.
Interior del escáner CT de rayos X en el Imaging and Analysis Centre, NHM, Londres. Fuente de rayos X a la izquierda de la imagen, a la derecha de la imagen, el paquete en la plataforma giratoria detrás de él es una de las placas detectoras de rayos X.
Pero la criatura que más vieron fueron los huesos de enormes hipopótamos prehistóricos, el animal del dios Set. Y cada fósil había sido pulido durante millones de años por las arenas de los ríos hasta que brillaron con el color del dios del caos: negro azabache.
Los huesos negros del set
Nadie sabe con certeza qué pensaron los egipcios que habían encontrado, pero hay teorías. Es muy probable que, hace 3.300 años, las personas que encontraron esos huesos creyeran que se habían topado con los restos de un dios.
Los egipcios habían llegado antes a una conclusión similar. Los primeros historiadores romanos y griegos escribieron que cuando los egipcios encontraron fósiles de las conchas enrolladas de nummulites cerca de las pirámides de Giza, lo tomaron como prueba de que Set había reinado una vez sobre su tierra. Los pequeños fósiles fueron llevados a un templo en Tienna y, allí, fueron entregados como ofrenda a los dioses.
Foraminíferos nummulítidos del Eoceno cerca de Al Ain, Emiratos Árabes Unidos.
Es posible que sintieran lo mismo por los gigantescos fósiles que enterraron en Qau el-Kebir. Los huesos se habían fosilizado (eran increíblemente duros) y su religión había enseñado durante mucho tiempo que los dioses tenían huesos hechos de hierro.
Tal vez pensaron que lo que habían encontrado era algo más que un animal o un hombre. Tal vez, como ha sugerido el paleontólogo Kenneth Oakley, reconocieron los restos fosilizados de humanos e hipopótamos gigantes y asumieron que todos provenían del mismo lugar: los restos del dios del caos mitad humano, mitad bestia, Set.
God of Chaos, Set. (Kainchaos/ Deviant Art )
Un misterio en curso
Esa, al menos, es una teoría, pero hasta el día de hoy, nadie sabe con certeza qué significaron los fósiles del antiguo Egipto para las personas que descubrieron esos huesos prehistóricos. Todo lo que tenemos para trabajar son algunos hallazgos arqueológicos, y hasta ahora, nos han dejado con más preguntas que respuestas.
Todavía no sabemos dónde se encontraron los huesos. Todavía no sabemos por qué fueron enterrados, o por qué no se escribió nada sobre un hallazgo tan increíble. Y todavía no sabemos con certeza qué significó para ellos.
Pero poco a poco, estamos descubriendo más y más pistas que nos dan una mejor imagen de nuestro pasado, tal como lo hicieron nuestros antepasados antes que nosotros, hace 3300 años.
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