Los orígenes de MK-Ultra y otras operaciones de manipulación mental

Aunque la comunidad de inteligencia colectiva de los EE. UU., las fuerzas armadas y el gobierno han emprendido innumerables proyectos oficiales (y también extraoficiales) relacionados con el control mental y la manipulación mental, sin duda alguna, el más notorio de todos fue el Proyecto MK- Ultra: una operación clandestina que operaba desde la Oficina de Inteligencia Científica de la CIA y que tuvo sus inicios en la época de la Guerra Fría a principios de los años cincuenta. Para demostrar el nivel de secreto que rodeaba al Proyecto MK-Ultra, a pesar de que había comenzado a principios de los años cincuenta, su existencia fue en gran parte desconocida fuera del mundo de la inteligencia hasta 1975. Fue entonces cuando el Comité Church y la Comisión Rockefeller comenzaron a hacer sus propias investigaciones de las actividades relacionadas con el control mental de la CIA, en parte para determinar si (A) la CIA se había involucrado en actividades ilegales, (B) se habían violado los derechos personales de los ciudadanos y (C) si los proyectos en cuestión había resultado en muertes, lo que seguramente y desafortunadamente sucedió. Bastante convenientemente, y muy sospechosamente, también,El director de la CIA, Richard Helms, había ordenado la destrucción de los archivos MK-Ultra de la Agencia. Afortunadamente, esto no detuvo al Comité de la Iglesia ni a la Comisión Rockefeller, quienes tuvieron el coraje y la tenacidad de seguir adelante con sus investigaciones, confiando en el testimonio jurado de los jugadores de MK-Ultra, donde la documentación ya no estaba disponible para su escrutinio, estudio. y evaluación.

La historia que se desarrolló fue a la vez oscura e inquietante, en grados iguales. De hecho, el alcance del proyecto, y las operaciones aliadas también, se detallaron en un documento de agosto de 1977 titulado Las audiencias del Senado MK-Ultra.que fue preparado por el Comité Selecto de Inteligencia del Senado y el Comité de Recursos Humanos, como resultado de su investigación en el mundo secreto de la CIA. Aprenderemos mucho sobre las revelaciones de 1977 más adelante. Pero, primero, quedémonos en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. Como dice uno de los documentos ahora desclasificados sobre MK-Ultra: “Los programas de investigación y desarrollo para encontrar materiales que podrían usarse para alterar el comportamiento humano se iniciaron a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. Estos programas experimentales originalmente incluían pruebas de drogas que involucraban a sujetos humanos conscientes y culminaron en pruebas con sujetos humanos no voluntarios e involuntarios. Estas pruebas fueron diseñadas para determinar los efectos potenciales de agentes químicos o biológicos cuando se usan operativamente contra personas que no saben que han recibido una droga”.

Luego, el Comité centró su atención en el abrumador secreto que rodeaba estos proyectos de principios de las décadas de 1940 y 1950: “Los programas de prueba fueron considerados altamente sensibles por las agencias de inteligencia que los administraban. Pocas personas, incluso dentro de las agencias, sabían de los programas y no hay evidencia de que ni el Poder Ejecutivo ni el Congreso hayan sido informados de ellos. La naturaleza altamente compartimentada de estos programas puede explicarse en parte por una observación hecha por el Inspector General de la CIA de que ‘el conocimiento de que la Agencia está involucrada en actividades poco éticas e ilícitas tendría serias repercusiones en los círculos políticos y diplomáticos y sería perjudicial para el cumplimiento de sus misiones’”. Los programas de investigación y desarrollo, y en particular los programas de pruebas encubiertas, resultó en restricciones masivas de los derechos de los ciudadanos estadounidenses y, a veces, también con consecuencias trágicas. Como evidencia principal de esto, el Comité descubrió detalles sobre la muerte de dos estadounidenses que se atribuyeron firmemente a los programas en cuestión; mientras que se decía que otros participantes en los programas de prueba todavía sufrían los efectos residuales de las pruebas hasta mediados de la década de 1970. Y como señaló claramente el Comité: “Si bien se pueden defender algunas pruebas controladas de estas sustancias, la naturaleza de las pruebas, su escala y el hecho de que continuaron durante años después del peligro de la administración subrepticia mientras que se decía que otros participantes en los programas de prueba todavía sufrían los efectos residuales de las pruebas hasta mediados de la década de 1970. Y como señaló claramente el Comité: “Si bien se pueden defender algunas pruebas controladas de estas sustancias, la naturaleza de las pruebas, su escala y el hecho de que continuaron durante años después del peligro de la administración subrepticia mientras que se decía que otros participantes en los programas de prueba todavía sufrían los efectos residuales de las pruebas hasta mediados de la década de 1970. Y como señaló claramente el Comité: “Si bien se pueden defender algunas pruebas controladas de estas sustancias, la naturaleza de las pruebas, su escala y el hecho de que continuaron durante años después del peligro de la administración subrepticiade LSD a individuos involuntarios, demuestra un desprecio fundamental por el valor de la vida humana. Y había mucho más por venir:

La investigación del Comité Selecto sobre las pruebas y el uso de agentes químicos y biológicos también planteó serias dudas sobre la idoneidad de los procedimientos de comando y control dentro de la Agencia Central de Inteligencia y la inteligencia militar, y también sobre la naturaleza de las relaciones entre las agencias de inteligencia, otras agencias gubernamentales agencias, instituciones privadas e individuos que también estaban aliados con los primeros estudios de control mental. Por ejemplo, el Comité se molestó mucho al enterarse de que, con respecto a los proyectos de control mental y manipulación mental, los controles administrativos normales de la CIA se renunciaron de manera controvertida y completa a los programas que involucran agentes químicos y biológicos, supuestamente para proteger su seguridad; pero más probablemente para proteger a aquellos miembros del personal de la CIA que sabían que estaban al borde de (si no superando por completo) violar la ley. Y así ha sido durante décadas. Según el jefe de la Rama de Auditoría de la CIA, estas renuncias produjeron “graves fallas administrativas”. Impidieron que los mecanismos internos de revisión de la CIA (la Oficina del Abogado General, el Inspector General y el Personal de Auditoría) supervisaran adecuadamente los programas. Y en general,

La seguridad de los programas de control mental estaba protegida no solo por renuncias a los controles administrativos normales, sino también por un alto grado de compartimentación dentro de la CIA. Esta compartimentación excluyó al Personal Médico de la CIA del principal programa de investigación y pruebas que emplean agentes químicos y biológicos. También puede haber llevado a que los formuladores de políticas de la agencia recibieran respuestas diferentes e inconsistentes cuando plantearon preguntas al componente de la CIA involucrado. Curiosamente, el Comité aprendió además que el espíritu de cooperación y los intercambios recíprocos de información (específicamente entre la CIA y las fuerzas armadas) que inicialmente caracterizaron los programas desaparecieron muy rápidamente. Los evaluadores militares ocultaron información a la CIA, ignorando las sugerencias de coordinación de sus superiores. Y de manera similar, la CIA no proporcionó sumariamente información a los militares sobre el programa de pruebas de la CIA. Esta falta de cooperación se manifestó de manera notoria en un intento del Ejército de ocultar su programa de pruebas en el extranjero.que incluía la administración subrepticia de LSD , de la CIA. Al enterarse del programa del Ejército, la Agencia intentó subrepticiamente obtener detalles del mismo. Pero es quizás la siguiente declaración del Comité la que demuestra el nivel de controversia que rodeó, y que aún rodea, el tema de los proyectos basados ​​en el control mental:

“La decisión de instituir uno de los proyectos de prueba de campo de LSD del Ejército se basó, al menos en parte, en el hallazgo de que nunca se habían producido efectos residuales a largo plazo como resultado de la administración de la droga. El hecho de que la CIA no informara al Ejército de una muerte que resultó de la administración subrepticia de LSD a estadounidenses involuntarios, bien pudo haber resultado en la institución de un programa innecesario y potencialmente letal”. El Comité agregó: “El desarrollo, la prueba y el uso de agentes químicos y biológicos por parte de las agencias de inteligencia plantea serias dudas sobre la relación entre la comunidad de inteligencia y los gobiernos extranjeros, otras agencias del Gobierno Federal y otras instituciones e individuos. “Las preguntas planteadas van desde la legitimidad de la complicidad estadounidense en acciones en el extranjero que violan las leyes estadounidenses y extranjeras hasta el posible compromiso de la integridad de las instituciones públicas y privadas utilizadas como cobertura por las agencias de inteligencia”. Si bien MK-Ultra fue sin duda el más infame de todos los programas de control mental iniciados por la CIA, estuvo muy lejos de ser un programa aislado. De hecho, se señalaron a la atención del Comité numerosos subproyectos, proyectos posteriores y operaciones iniciadas por organismos totalmente independientes. Uno era el Proyecto Chatter. Funcionó casi en conjunto con MK-Ultra, que el Comité describió así: estaba muy lejos de ser un caso aislado. De hecho, se señalaron a la atención del Comité numerosos subproyectos, proyectos posteriores y operaciones iniciadas por organismos totalmente independientes. Uno era el Proyecto Chatter. Funcionó casi en conjunto con MK-Ultra, que el Comité describió así: estaba muy lejos de ser un caso aislado. De hecho, se señalaron a la atención del Comité numerosos subproyectos, proyectos posteriores y operaciones iniciadas por organismos totalmente independientes. Uno era el Proyecto Chatter. Funcionó casi en conjunto con MK-Ultra, que el Comité describió así:

El Proyecto Chatter fue un programa de la Marina que comenzó en el otoño de 1947. En respuesta a los informes de los sorprendentes resultados logrados por los soviéticos en el uso de drogas de la verdad, el programa se centró en la identificación y prueba de dichas drogas para su uso en interrogatorios y en el reclutamiento de agentes. La investigación incluyó experimentos de laboratorio en animales y sujetos humanos con Anabasis aphylla, escopolamina y mescalina para determinar sus cualidades para inducir el habla. Se realizaron experimentos en el extranjero como parte del proyecto. El proyecto se expandió sustancialmente durante la Guerra de Corea y finalizó poco después de la guerra, en 1953”. Luego estaban los Proyectos Bluebird y Alcachofa. Una vez más, el Comité profundizó y descubrió algunos datos y testimonios controvertidos y reveladores: “El primero de los principales programas de la CIA que involucra el uso de agentes químicos y biológicos, el Proyecto Bluebird,

El Comité agregó con respecto a Bluebird: “Como resultado de los interrogatorios realizados en el extranjero durante el proyecto, se agregó otro objetivo: la evaluación de los usos ofensivos de técnicas de interrogatorio no convencionales, incluidas la hipnosis y las drogas. En agosto de 1951, el proyecto pasó a llamarse Alcachofa. Project Artichoke incluyó experimentos internos sobre técnicas de interrogatorio, realizado ‘bajo controles médicos y de seguridad que garantizarían que no se produjeran daños a las personas que se ofrecieran como voluntarios para los experimentos. Los interrogatorios en el extranjero utilizando una combinación de pentotal sódico e hipnosis después de los exámenes físicos y psiquiátricos de los sujetos también formaban parte de Alcachofa”. La Oficina de Inteligencia Científica (OSI) de la CIA, que estudió los avances científicos de potencias extranjeras potencialmente hostiles, dirigió inicialmente los esfuerzos de Bluebird y Alcachofa. Sin embargo, en 1952, la responsabilidad general de Alcachofa se transfirió de la OSI a la Oficina de Inspección y Seguridad (I&SO), la predecesora de la Oficina de Seguridad de los últimos días.

Los Servicios Técnicos y el Personal Médico de la CIA serían llamados según fuera necesario; mientras que OSI mantendría la función de enlace con otras agencias gubernamentales. El cambio de liderazgo de una unidad de inteligencia a una unidad operativa aparentemente reflejó un cambio de énfasis; desde el estudio de las acciones de poderes hostiles hasta el uso, tanto con fines ofensivos como defensivos, de técnicas especiales de interrogatorio, principalmente hipnosis y sueros de la verdad. Representantes de cada unidad de la Agencia involucrada en Alcachofa se reunían casi mensualmente para discutir su progreso. Estas discusiones incluyeron la planificación de interrogatorios en el extranjero, así como más experimentos controvertidos dentro de los Estados Unidos continentales de América. Curiosamente, el Comité señaló que: “La información sobre el Proyecto Alcachofa después del otoño de 1953 es escasa. La CIA sostiene que el proyecto finalizó en 1956, pero la evidencia sugiere que la Oficina de Seguridad y la Oficina de Servicios Médicos continuaron usando técnicas de ‘interrogatorio especial’ durante varios años a partir de entonces”. ¿Y por qué no me sorprende?

MK-Naomi fue otro importante programa de la CIA en esta área. En 1967, la CIA resumió así los propósitos de MK-Naomi : “(a) Proporcionar una base de apoyo encubierta para cumplir con los requisitos operativos clandestinos. (b) Almacenar materiales severamente incapacitantes y letales para el uso específico de TSD [División de Servicios Técnicos]. (c) Mantener en disponibilidad operativa elementos especiales y únicos para la diseminación de materiales biológicos y químicos. (d) Proporcionar la vigilancia, las pruebas, la mejora y la evaluación requeridas de los materiales y artículos para garantizar la ausencia de defectos y la total previsibilidad de los resultados esperados en condiciones operativas.” Bajo un acuerdo alcanzado con el Ejército en 1952, la División de Operaciones Especiales (SOD) en Fort Detrickfue ayudar a la CIA a desarrollar, probar y mantener agentes biológicos y sistemas de entrega, algunos de los cuales estaban directamente relacionados con la experimentación de control mental. Mediante este acuerdo, la CIA finalmente adquirió el conocimiento, la habilidad y las instalaciones del Ejército para desarrollar armas biológicas específicamente adecuadas para el uso de la CIA. El Comité también señaló:

“SOD desarrolló dardos recubiertos con agentes biológicos y píldoras que contenían varios agentes biológicos diferentes que podían permanecer potentes durante semanas o meses. SOD desarrolló un arma especial para disparar dardos recubiertos con un químico que podría permitir a los agentes de la CIA incapacitar a un perro guardián, ingresar a una instalación en secreto y devolverle la conciencia al perro al salir. Los científicos de SOD no pudieron desarrollar un incapacitante similar [sic] para humanos. SOD también transfirió físicamente al personal de la CIA agentes biológicos en forma ‘a granel’ y dispositivos de entrega, incluidos algunos que contenían agentes biológicos”. Y así fue como comenzaron los programas.