La geoingeniería solar puede ayudar a combatir el cambio climático

* A algunos de nosotros nos encanta disfrutar del sol en los perezosos días de verano, pero los científicos están buscando formas de evitar que algunos de esos rayos lleguen a la atmósfera terrestre. 

* A principios de 2021, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina publicaron un informe instando al gobierno de EE. UU. a hacerlo. Estados Unidos está considerando la geoingeniería solar como una forma de combatir el cambio climático. La idea de la “geoingeniería solar”, que consiste en rociar partículas muy costosas en la estratosfera para reducir el calentamiento solar, se ha visto durante mucho tiempo como un último recurso para combatir la creciente crisis climática.

A pesar de la fuerte resistencia a la idea de alterar todo el ecosistema a la vez, cada vez más científicos comienzan a explorar seriamente esta posibilidad. El mes pasado, la Casa Blanca anunció una iniciativa de investigación de cinco años para explorar la geoingeniería, una señal de que la idea ha abandonado el ámbito de la ciencia ficción en medio de un fuerte aumento de las temperaturas y el incumplimiento de los objetivos climáticos.

Incluso si dejamos de usar combustibles fósiles, la humanidad se dirige al desastre. El Acuerdo de París, un tratado internacional legalmente vinculante sobre el cambio climático, fue adoptado por 196 países que acordaron hacer todo lo posible para limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados.

Sin embargo, este objetivo era casi imposible de lograr. Según el Informe sobre el Cambio Climático de la ONU de octubre, nuestros esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero no alcanzarán este objetivo hasta finales de este siglo.

Este panorama sombrío está llevando a más y más investigadores a recurrir a la geoingeniería como último recurso. Al igual que con las partículas expulsadas por los grandes volcanes (se ha demostrado que en erupciones anteriores las temperaturas son más bajas), la inyección de dióxido de azufre en la estratosfera puede producir resultados similares.

Los expertos están de acuerdo en que estas partículas tienen el potencial de oscurecer y enfriar las superficies subyacentes, pero entendemos los posibles efectos secundarios, especialmente a escala global. 

Por ejemplo, las fluctuaciones de temperatura pueden provocar fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones en partes inesperadas del mundo. La propagación de las minas locales incluso condujo a la propagación de enfermedades como la malaria, informa The New Yorker. También existe la posibilidad de que los esfuerzos de geoingeniería del país puedan tener consecuencias políticas de largo alcance y potencialmente desastrosas.

Frank Biermann, politólogo de la Universidad de Utrecht, dijo a la revista:

 “No hay ningún sistema de gobierno que pueda lidiar con este problema, y ​​no vemos ninguno como racional”. “Tienes que tomar decisiones sobre cuánto tiempo, cuánto tiempo, y si hay un conflicto (‘queremos quedarnos aquí un poco más’), tienes que evaluar todo eso”.

En resumen, esta es una idea muy controvertida que no puede seguir adelante porque requiere aprobación mundial. Por ejemplo, cuando los científicos intentaron desafiar activamente esta idea, el grupo activista escribió una carta y fue cerrado inmediatamente por una carta firmada por la famosa ecologista Greta Thunberg.

A pesar de la oposición, los líderes mundiales están cada vez más desesperados por la amenaza de una catástrofe climática en una escala sin precedentes. El ambientalista Anote Tong, ex presidente de la pequeña nación insular de Kiribati, dijo: “Si continuamos por este camino como comunidad global, la geoingeniería será la única solución posible a este desastre y será el último recurso”. aumento del nivel del mar.

¿Llegará el momento en que la humanidad recurra a medidas drásticas como la geoingeniería? Dada nuestra historia reciente, esto no es del todo imposible.