Viajando en el tiempo: La historia de Irene Corbally Kuhn
Si bien su libro cubre una amplia gama de historias cautivadoras, un pasaje se destaca como particularmente intrigante. En esta sección, Irene describe una experiencia espeluznante que podría interpretarse como un lapso de tiempo o una visión psíquica de una tragedia futura.
Profundicemos en la vida de Irene y el contexto que rodeó este extraordinario incidente. En 1922, Irene estaba destinada en Shanghai, donde se casó con Bert Kuhn, un colega reportero que se desempeñaba como editor de noticias de “China Press”. La alegría de la pareja se multiplicó cuando dieron la bienvenida a su hija, René, al año siguiente.
Sin embargo, en mayo de 1925 estalló la agitación en Shanghai cuando la policía sikh abrió fuego contra un gran grupo de estudiantes chinos que protestaban por las condenas de sus compañeros trabajadores de una fábrica de algodón involucrados en una huelga.
Los disturbios resultantes crearon un ambiente extremadamente peligroso. Al reconocer la gravedad de la situación, Bert convenció a Irene de que se llevara a su hija y viajara a Estados Unidos en busca de seguridad, mientras él permanecía en China.
Avance rápido hasta una tarde aparentemente normal de diciembre. Irene se encontró paseando por el Michigan Boulevard de Chicago, disfrutando del agradable clima y sintiendo una sensación general de satisfacción. No sabía que la esperaba un encuentro extraordinario que grabaría para siempre este momento en su memoria.
“…de repente y sin previo aviso, el cielo, el bulevar, la gente, el lago, todo desapareció, borrándose de mi visión tan completa y rápidamente como si me hubieran quedado ciego. Ante mí, como en la pantalla de una película en un cine a oscuras, se desenrollaba una franja de hierba verde dentro de una valla de empalizadas de hierro.
“Tres árboles jóvenes, en el verdor de la primavera, se alzaban a un lado; Más allá de los árboles y la valla, a lo lejos, las chimeneas de las fábricas dejaban columnas de hollín en el cielo.
“Frente a los árboles había un pequeño círculo de personas, hombres y mujeres, un simple puñado, vestidos de negro. Y al detenerse en un camino de grava junto a la hierba, se apeó una limusina de la que se apearon dos hombres que se volvieron para ofrecerle la mano a una mujer vestida de negro, que ahora salía del coche. La mujer era yo.
“Vi cómo me escoltaban contra mi voluntad hacia el grupo que ahora se separaba para recibirme. No emití ningún sonido, pero luché contra la necesidad de avanzar hacia ellos. Di un paso y luego me quedé quieto. Gentilmente los dos hombres me instaron a avanzar, paso a paso, hasta que finalmente estuve entre los demás y miré el pequeño agujero abierto en la hierba, un agujero de no más de dos pies cuadrados.
“Miré una vez y le di la espalda, queriendo huir, pero una fuerza irresistible me retenía allí. Había una pequeña caja que alguien, ahora inclinado, estaba colocando en la tierra con infinita ternura; una caja tan pequeña y liviana que podía sostenerla en mi mano y apenas sentirla.
“¿Qué estaba haciendo yo aquí? ¿Donde estaba? ¿Por qué permití que alguien pusiera esta caja en el suelo, esta pequeña caja que contenía algo muy preciado para mí? No podía hablar ni moverme. Estas personas… ¿quiénes eran? Entonces sólo reconocí los rostros de la familia de mi marido, llenos de lágrimas y tristes. El silencio gritó y me desgarró. Miré a mi alrededor. Todo el clan estaba allí. Sólo faltaba él. Entonces supe lo que había en la caja y me desplomé sobre el césped sin hacer ruido”.
Después de que la visión se disipó, Irene se encontró visiblemente debilitada, lo que llevó a un compasivo extraño a ofrecerle ayuda. Preocupada por su bienestar, la desconocida rápidamente tomó un taxi que la llevó a la oficina de su cuñado.
Al ver su aspecto exhausto, su cuñado quedó desconcertado y rápidamente le sirvió un generoso vaso de whisky. A pesar de los intentos de Irene de convencerse a sí misma de que el incidente era un mero producto de su imaginación, permaneció grabado en su memoria durante años.
En febrero de 1926, Irene emprendió su viaje de regreso a China, embarcándose desde Vancouver a bordo del barco “Empress of Canada”. Tan pronto como subió a bordo, el sobrecargo le aconsejó que se pusiera en contacto con el agente de pasajeros. Siguiendo este consejo, Irene contactó al agente, quien le entregó un telegrama de la familia de Bert en Chicago.
El cable llevaba el angustioso mensaje: “Por favor, informe a la señora Bert L. Kuhn que su marido está gravemente enfermo. Lo mejor sería no navegar”. Sin embargo, el destino tenía preparadas noticias más trágicas para Irene. Al desembarcar del barco, recibió un segundo cable que le propinó el golpe devastador: “Bert ha fallecido”.
Al regresar a Chicago, Irene encontró consuelo en un nuevo trabajo en el “Mirror”. Mientras tanto, se hicieron arreglos para llevar las cenizas de Bert a la ciudad para su entierro.
“Y fue el 30 de mayo que, una vez completados todos los preparativos, fui con mis dos cuñados en una limusina al cementerio Rosehill, que nunca antes había visto.
“Atravesamos la ciudad, cruzamos las puertas del cementerio y nos detuvimos. Los hombres salieron primero y esperaron para ayudarme. Puse el pie en el suelo y algo me detuvo. Por un segundo no pude levantar los ojos porque sabía lo que debía ver. Por fin miré. Allí estaba la hierba primaveral bajo los pies. Allí estaban los tres árboles jóvenes con hojas frescas; allí, la valla de empalizadas de hierro y, a lo lejos, las chimeneas de las industrias de la ciudad. Tenía los pies cargados de plomo. No quería ir.
“Los hermanos de Bert me instaron gentilmente a seguir adelante. Vi el círculo de dolientes vestidos de negro a un lado, esperando. Me detuve.
“’No tenías que abrir una tumba llena, ¿verdad?’ Yo pregunté.
“‘¿Cómo lo sabes?’ -Preguntó Pablo con asombro.
“’Sólo hay un pequeño agujero cuadrado lo suficientemente grande como para albergar la caja con las cenizas de Bert, ¿no?’ Seguí adelante.
“El rostro de Paul estaba blanco bajo su bronceado natural.
“’Sí, es cierto. Dijeron que sería una tontería abrir una tumba llena para una pequeña caja de cenizas. ¿Pero cómo lo supiste? persistió.
“No respondí. Estaba pensando en ese día de diciembre en Michigan Boulevard cuando vi el futuro, más allá del puente del tiempo…”
Su marido, Bert L. Kuhn, también periodista, murió en 1926 tras cuatro años de matrimonio. Las circunstancias que rodearon la muerte de Bert añaden una intrigante capa de misterio a la narrativa.
Según el parte médico oficial, su fallecimiento se atribuyó a “causas desconocidas”. Sin embargo, hubo ciertos factores que despertaron la curiosidad de Irene y alimentaron sus sospechas.
Sin que muchos lo supieran, Bert había estado involucrado en operaciones encubiertas para la Inteligencia Naval de los EE. UU., lo que llevó a Irene a creer que sus esfuerzos secretos podrían haber jugado un papel en su prematura desaparición.
La propia Irena nunca encontró respuesta a lo que le pasó ese día.
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