¿Los investigadores acaban de descubrir rocas que prueban que Marte tenía vida hace 4 mil millones de años?
¿Los investigadores acaban de descubrir rocas que prueban que Marte tenía vida hace 4 mil millones de años?

¿Encontraron los científicos rocas que muestran que Marte tenía vida hace 4 mil millones de años? Resulta que las rocas ricas en hierro cerca de los antiguos lagos de Marte pueden contener pistas cruciales sobre cómo floreció la vida allí, sugiere una investigación. Las rocas se crearon en los lechos del lago, y el investigador afirma que es el lugar perfecto para excavar en busca de signos geológicos de vida de hace miles de millones de años.
La investigación arroja luz sobre dónde se pueden conservar los fósiles para ayudar a localizar evidencia de criaturas diminutas, conocidas como microbios, en Marte, donde se cree que pudo haber ayudado a las formas de vida primitivas hace unos cuatro mil millones de años.

Un equipo de científicos ha determinado que es más probable que las rocas sedimentarias compuestas de barro o arcilla compactada contengan fósiles. Estas rocas son ricas en hierro y un mineral llamado sílice, que ayuda a proteger los fósiles.
Se formaron hace entre tres y cuatro mil millones de años durante las fases de Noé y Hesperio de la historia de Marte. En ese momento, la superficie de la tierra era rica en agua, que podría haber sostenido la vida.
Las rocas están mucho más conservadas que las de la misma edad en la Tierra, creen los expertos. Esto se debe a que Marte no es propenso a la tectónica de placas (el desplazamiento de las losas geológicas masivas que forman la corteza de otros planetas) que con el tiempo romperán rocas y fósiles dentro de ellos.
El equipo estudió los estudios de fósiles de la Tierra y analizó los hallazgos de las pruebas de laboratorio que replican los entornos marcianos para determinar los lugares más prometedores del planeta que se investigarán en busca de evidencia de vida antigua.
Sus resultados ayudarán a guiar la próxima misión del rover Planeta Rojo de la NASA, que se concentrará en descubrir signos de existencia pasada. El rover Mars 2020 de la Agencia Espacial de EE. UU. Recogerá muestras de rocas para devolverlas a la Tierra para que las estudie una posible misión.
También está prevista una misión paralela encabezada por la Agencia Espacial Europea para los próximos años.
La revisión más reciente de Mars Rocks, dirigida por un investigador de la Universidad de Edimburgo, podría ayudar en la selección de lugares de aterrizaje para ambas misiones. También puede ser útil encontrar los sitios adecuados para recolectar muestras de rocas.
El análisis, publicado en el Journal of Geophysical Science, también incluyó a investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, la Universidad de Brown, el Instituto de Tecnología de California, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Yale en los Estados Unidos.
El Dr. Sean McMahon, becario Marie Sklodowska-Curie de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Edimburgo, dijo: “Hay muchos afloramientos de rocas y minerales interesantes en Marte donde nos gustaría buscar fósiles, pero como podemos «Para enviar rovers a todos ellos, hemos tratado de priorizar los depósitos más prometedores en función de la mejor información disponible».
Fuente: Materiales proporcionados por la Universidad de Edimburgo.
