Anomalía magnética detectada en Reciente México revela sitio de impacto de meteoritos
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Anomalía magnética detectada en Reciente México revela sitio de impacto de meteoritos
Hay un sitio en Reciente México donde una anomalía magnética ha sacado a la luz una firma invisible donde se produjeron impactos de meteoritos.
Los sitios de impacto de meteoritos pueden parecer cosas fáciles de identificar, con cráteres gigantes en la superficie de la Tierra que exponen dónde estos objetos lejanos al final se detuvieron violentamente. Pero no continuamente es así.
en alguna ocasión, esas cicatrices de impacto se curan, se disfrazan con capas de tierra y flora, o se desgastan de nuevo por los elementos durante grandes períodos de tiempo. Actualmente los investigadores han hallado una forma de localizar estos sitios de impacto ocultos.
Piense en un vasto trozo de roca espacial que se sobre a su destino final en la Tierra. Los meteoritos pueden entrar en la atmósfera de la Tierra a una velocidad de 72 kilómetros por segundo (160.000 mph), pero empiezan a disminuir a medida que se desplazan por medio de nuestra atmósfera relativamente densa.
La bella luz en el firmamento cuando un meteoro sobrevuela se debe a la “ablación”, dado que las capas y capas del meteoroide se vaporizan por medio de colisiones de alta velocidad con moléculas de aire.
Después, si la roca espacial llega hasta el suelo, choca con la Tierra, creando conos rotos, cráteres de impacto y diferentes señales reveladoras de que un meteorito golpeó aquí mismo.
Estructura de impacto en Santa Fe, Reciente México. (Wikimedia Commons)
Este es un proceso geológico intenso, con altas temperaturas, altas presiones y altas velocidades de partículas, todo coincidiendo. Una de las cosas que sucede durante este intenso proceso es que el impacto forma plasma, un tipo de gas en el que los átomos se fracturan en electrones e iones positivos.
Gunther Kletetschka, geólogo de la University of Alaska Fairbanks, manifestó en una declaración:
“Cuando tienes un impacto, es a una velocidad tremenda. Y tan pronto como existe un contacto con esa velocidad, existe un cambio de la energía cinética en calor, vapor y plasma. Abundante gente entiende que hay calor, tal vez algo de fusión y evaporación, pero las personas no piensa encima del plasma”.
Anomalía magnética
Lo que el equipo localizó aquí fue que todo ese plasma hizo algo raro con el magnetismo normal de las rocas, dejando un área de impacto donde el magnetismo era mas o menos 10 veces menor que los niveles naturales de magnetización que comúnmente serían.
La magnetización remanente natural es el numero de magnetismo natural que se localiza en las rocas u diferentes sedimentos.
Al tiempo que el sedimento de la Tierra se asentaba gradualmente mas tarde de ser depositado, los diminutos granos de metales magnéticos que contenía se alineaban en el transcurso de las líneas del campo magnético del mundo. Estos granos después permanecen atrapados en sus orientaciones en el interior de la roca solidificada.
Representación de un meteorito. (Public domain)
Esta es una cantidad muy baja de magnetización, en torno del 1-2 por ciento del “nivel de saturación” de la roca, y no es posible conocer utilizando un imán regular, pero definitivamente está allí y se puede medir con gran cantidad facilidad con un equipo geológico.
en cambio, cuando sucede una onda de choque, como en el impacto de un meteorito, hay una pérdida de magnetismo, dado que los granos magnéticos obtienen una buena detonación de energía.
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Los expertos escribieron en su reciente ensayo:
“La onda de choque proporciona energía que excede la energía (> 1 GPa para magnetita> 50 GPa para hematita) requerida para bloquear la remanencia magnética en el interior de los granos magnéticos individuales”.
Comúnmente, la onda de choque pasaría y las rocas volverían a su nivel original de magnetismo casi en seguida. Pero como el equipo localizó en la estructura de impacto de Santa Fe de 1.200 millones de años de antigüedad en Reciente México, el magnetismo jamás volvió a su estado normal.
Los geólogos inspeccionan un afloramiento en las proximidades del lugar de recopilación de muestras. Crédito: University of Alaska Fairbanks
Sin embargo, proponen, el plasma creó un “escudo magnético” que mantuvo los granos en su estado empujado, y los granos sencillamente se orientaron al azar. Esto causó que la intensidad magnética cayera al 0.1 por ciento del nivel de saturación de la roca, una reducción de 10 veces del nivel natural.
El equipo escribe:
“Presentamos un soporte para un mecanismo hace poco sugerido en el que la apariencia de la onda de choque puede generar un blindaje magnético que permite preservar los granos magnéticos en un estado de tipo superparamagnético poco mas tarde de la exposición al choque, y deja los granos magnetizados individuales en orientaciones aleatorias, reduciendo significativamente la intensidad magnética general. Nuestros datos no solamente aclaran cómo un proceso de impacto permite una reducción de la paleointensidad magnética, sino que además inspiran una nueva dirección de esfuerzo para investigar los sitios de impacto, usando la reducción de la paleointensidad como un reciente proxy de impacto”.
Con suerte, este reciente hallazgo significará que los investigadores tengan otra utensilio en su cinturón cuando se trata de localizar sitios de impacto, inclusive aquellos que no poseen los signos normales de impacto, como conos rotos o cráteres.
Los descubrimientos de el estudio han sido publicados en Scientific Reports.
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