Estamos en Serbia, a mediados del siglo XVIII. Era tiempo de supersticiones, de guerras y epidemias, ahí donde los conocimientos y los avances médicos se entremezclaban a menudo con la brujería y el terror.

El nombre de Arnold Paole es muy conocido en Europa del Este por considerarse uno de los primeros casos de vampirismo. Y aún más, a día de hoy se conservaba abundante documentación sobre el caso, con lo cual, podríamos decir que es uno de los relatos más curiosos sobre el tema y que sin lugar a dudas, deseamos compartir contigo.

¿Preparado para conocer al hajduk serbio Arnold Paole?

 

El soldado de las tinieblas, Arnold Paole y la epidemia vampírica:

Paole era un soldado curtido en el fuego, la sangre y el acero. No conocía otra vida más que la militar y la acorde a su rango de soldado raso, pero era tan aguerrido y violento que ningún destacamento quería prescindir de él, en especial en los destinados a Austria.

Los que convivieron con él le oyeron comentar a menudo que cuando era un simple soldado contratado a sueldo, fue atacado por un vampiro. Fue en un pueblo llamado Gossowa. Según él mismo explicaba, tras recibir la mordedura procedió a perseguir al ser, encontrándolo en un cementerio. Lo desenterró, le cortó la cabeza y pudo ver cómo la sangre fresca fluía por un cuerpo sin vida y de afilados dientes de alimaña.

Lo que viene ahora resulta aún más escabroso. En un deseo incomprensible por caer en una oscuridad aún más profunda, Arnold Paole decidió beberse toda aquella sangre que derramó el vampiro al cortarle la cabeza. Deseaba tener su fuerza, su poder sobrenatural y sus tinieblas para ser aún más fuerte en el campo de batalla. Obviamente, y tras estas historias, sus propios compañeros le cogieron un miedo muy profundo.

No obstante, Arnold Paole acabó rompiendo con esa vida de soldado. Tal vez por hastío, por insubordinación o porque ya era demasiado mayor. No lo sabemos. El caso, es que se tienen registros de que falleció en 1726 tras sufrir un accidente con un carro mientras llevaba a cabo labores en el campo. Fueron muy pocos los que acudieron a decirle adiós al cementerio de Medvedja, pero al cabo de tres semanas,  ocurrió algo…

Empezaron a fallecer varias personas, una detrás de otra y aquejadas por terribles fiebres, anemia y debilidad. Decían, que por la noche llegaba él, Arnold Paole, el hajduk enterrado días atrás.

Nadie se atrevía a decir ni hacer nada, pero el terror se instauró en esa población de Medvedja como un velo sofocante que ahoga y desdibuja la razón. Finalmente fueron los gitanos quienes se arriesgaron a resolver la situación. Fueron al cementerio, y desenterraron al supuesto vampiro: a Paole.

Todas las víctimas se quejaban de dolores punzantes, dolor en pecho y costados. Además presentaban fiebre prolongada y convulsiones. Las víctimas fueron las siguientes:

Milica (mujer de 50 años según Glaser, de 69 según Flückinger) Fallecida tras 3 meses de enfermedad. Señalada junto con Stana de empezar la epidemia. Milica llegó al pueblo seis años antes procedente de la zona turca. Una vez mencionó que había comido carne de dos ovejas muertas asesinadas por vampiros (Paole y sus primeras víctimas). Según algunos testigos, en vida había sido pálida y flaca. Cuando abrieron su tumba la encontraron llenita y coloreada.

Miloje (muchacho, 14 años según Glaser, de 16 según Flückinger) Hijo de un Haiduque. Fallecido tras una enfermedad de 3 días. Encontrado con condiciones de vampirismo.

Joachim (muchacho, 15 años según Glaser, de 17 según Flückinger) Hijo de un Haiduque. Fallecido tras una enfermedad de 3 días. Encontrado con condiciones de vampirismo.

Stana (mujer, 20 años) Muerta al dar a luz tras 3 días de enfermedad. Señalada junto con Milica de empezar la epidemia. Había admitido que se había frotado el cuerpo con sangre de vampiros como medida de protección contra ellos. Se le encontró con los órganos intactos, uñas y piel nueva aunque con el útero con la placenta dentro en estado de podredumbre.

???? (hijo recién nacido de Stana) Enterrado junto a una verja de la casa donde había vivido, ya que no había vivido tiempo suficiente como para ser bautizado. Flückinger informa de su cadáver semidevorado por los perros debido a la forma de enterrarlo.

Vučica (muchacho, 9 años)

Milošova (mujer de un haiduque, 30 años)

Rade (hombre, 20 años según Glase, 23 según Flückinger) fallecido tras 3 meses de enfermedad.

Ruža (mujer, 40 años), fallecida tras 10 días de enfermedad. En condiciones de vampirismo. Tenía sangre líquida en el pecho.

???? (el bebé de Ruža de 18 días) También presentaba condiciones de vampirismo.

???? (un niño de 8 años de edad)

???? (una niña de 10 años de edad) Con condiciones de vampirismo. Mucha sangre líquida en el pecho.

???? (La mujer del comandante local) No presentó signos de vampirismo

???? (Hijo del comandante local, 18 días de edad) No presentó signos de vampirismo

???? (Mujer del bariacar) No presentó signos de vampirismo

???? (Hijo del bariacar) No presentó signos de vampirismo

Stanjko (Haiduque anciano de 60 años) También presentaba condiciones de vampirismo.

Miloje (segunda víctima de ese nombre, hombre, haiduque de 25 años) presentaba condiciones de vampirismo.

Stanojka (mujer de un haiduque, 20 años) muerta tras 3 días de enfermedad, aunque según el reporte de Flückinger, debido a marcas en su cuello y una marca morada cerca de su oído, dictaminó que murió estrangulada . Según relató su suegro Jovica, quince días antes Stanojka se había despertado a medianoche con gran terror y gritó que había sido atacada por el segundo Miloje. También presentaba condiciones de vampirismo.

???? (bebé de 8 días) Encontrado con características de vampirismo.

Los cuerpos con signos de vampirismo fueron decapitados por gitanos bajo el permiso que había dado el imperio austríaco. Luego fueron quemados y tiraron sus cenizas al río Morava. Los cuerpos descompuestos se volvieron a enterrar.

Algo curioso es que hay varias fechas documentadas que indican la muerte de Arnold Paole.

1725 – año en el que regresó a Meduegna, año en el que cuenta sobre su ataque vampírico y supuesta primera fecha de su muerte (bajo un coche de heno) y probable año de su exhumación y destrucción

1726- supuesta segunda fecha de su muerte (bajo un coche de heno) y probable año de su exhumación y destrucción

1732- año en el que varios artículos datan su muerte.

Aunque hay varios hechos sospechosos alrededor de este incidente, también debemos recordar que eran tiempos en los que la medicina seguía en pañales. Tan solo en la investigación de estos 2 doctores con meses de diferencia entre sus estudios podemos ver muchas discrepancias en sus descripciones. Lo peor es que sólo hay 2 documentos cortos con estos datos Visum et repertum,  y la carta de Glaser completamente en alemán y es posible que muy lejos de su original.

Este incidente es de suma importancia en el mundo de los vampiros pues fue la primera vez que se les llamó oficialmente en una publicación “Vampirus” (Latín) (antes eran “Upir” o eran conocidos con otros nombres en diversas mitologías)

Ahora bien, hay un aspecto que debemos dejar claro. Por curioso que nos resulte se dispone de múltiples documentos que buscaban más describir el estado de los fallecidos que los síntomas de los vivos. Es decir, cuando un paciente indicaba que había recibido la «visita» de tal persona, los miliares (junto con los gitanos) procedían a desenterrar los cadáveres. Y la imagen siempre era la misma: cuerpos en perfecto estado con sangre muy fresca fluyendo, y uñas que seguían creciendo.

«El mal», el origen de la enfermedad provenía pues del más allá. De ahí que fuera la primera vez que se hablara de «epidemia de vampirismo». La investigación fue llevada a cabo por una comisión formada por el cirujano militar Dr. Johann Flückinger, dos tenientes, dos coroneles: Büttner y J.H. von Lindenfels, así como otros dos cirujanos militares, Siegele y Johann Friedrich Baumgarten. Nunca se llegó a saber con certeza qué provocó este brote epidémico, puesto que tal y como vino, remitió.

Eso sí, quemando el cuerpo de cada persona que fallecía para buscar con ello «la tranquilidad» de la población, y evitando así la propagación del supuesto virus o «esa epidemia de vampirismo» iniciada por Arnold Paole. Quien sabe. A día de hoy se dispone de lo que se conoce como el informe de Flückinger y la carta de Glaser, reproducidos en numerosos tratados y artículos de la época que en la actualidad, se ven como un simple hecho curioso del que he querido hablarte.