AstroForge , una empresa estadounidense, anunció sus planes de ejecutar una misión innovadora en 2025, aterrizando en un asteroide metálico cerca de la Tierra para probar tecnología de minería espacial. Si tiene éxito, esta misión podría marcar el primer intento de extraer metales valiosos, como el platino, de un asteroide.

Así, la misión de AstroForge implica lanzar el próximo año la sonda Vestri de 200 kilogramos , con el objetivo de aterrizarla en un asteroide metálico no revelado cerca de la Tierra, informa space.com .

Esta sería la primera vez que una empresa privada aterriza una nave espacial en un asteroide, lo que lo convierte en un evento histórico en la exploración espacial.

La empresa, que se centra en la extracción de metales preciosos del espacio, obtuvo recientemente 40 millones de dólares adicionales en financiación, lo que eleva su inversión total a 55 millones de dólares.

La sonda Vestri tiene como objetivo probar tecnologías esenciales para extraer metales valiosos de asteroides. Si la misión tiene éxito, podría allanar el camino para el desarrollo de operaciones de minería espacial.

En particular, varias empresas estadounidenses han explorado previamente el concepto de extraer agua de asteroides para producir hidrógeno y oxígeno, componentes esenciales del combustible para cohetes.

Estas tecnologías podrían eventualmente conducir a la creación de estaciones de reabastecimiento de combustible en el espacio, lo que permitiría misiones espaciales más largas. Sin embargo, estos proyectos se encuentran actualmente en suspenso.

Mientras tanto, AstroForge ya ha logrado avances en este campo. El año pasado, la compañía lanzó la sonda Brokkr-1 para demostrar su tecnología para procesar material de asteroides y extraer metales valiosos. Lamentablemente, la misión no logró sus objetivos.

Sin embargo, el inicio real de las operaciones mineras de asteroides probablemente dependerá del éxito de la misión Vestri y los lanzamientos posteriores. El cronograma para la minería comercial de asteroides sigue siendo incierto y depende de los resultados de estas misiones pioneras…