Atlántida de las Arenas: en búsqueda de la Metrópoli Perdida de Iram

El gran Howard Phillips Lovecraft, más conocido como H. P. Lovecraft, alcanzó la fama temprana con su historia de 1921, The Nameless City. Cuenta la historia de Abdul Alhazarad, un erudito árabe cuya búsqueda de los misterios de la magia negra lo llevó a un área remota y prohibida del desierto del Sahara.

Allí, se encontró con una antigua metrópoli sin identificar para el planeta exterior, un centro de hechicería y brujería, habitado por djinni y afreets, los ghouls y demonios del folclore semítico.

Metrópoli Perdida de Iram

Pasando por las calles oscuras y entre las altas columnas de Iram, como la metrópoli sombría era nombrada por sus habitantes, entró en el santuario de su deidad patrona, Cthulhu, una figura satánica. El sumo sacerdote presente le confió un tomo taumatúrgico, el Al Azif.

Pero traducir su horrible escrito al latín como el Necronomicón resultó muy para Abdul, y se volvió loco anteriormente de completar su tarea. Si bien la mayor parte de los lectores asumen que The Nameless City fue una creación totalmente original de la fértil imaginación de Lovecraft, en verdad la basó en antiguos narraciones orales árabes.

Iram de los pilares

La leyenda beduino explica “Iram de los pilares” (Iramu dat al-`imad) como una gran ciudad profundamente prehistórica construida mas tarde de la gran inundación por una casta de gigantes, los Ahd-al-Jann, en una zona inhabitable de la Península Arábiga. conocido como Rub-el-Khali, o “Barrio vacío”.

Se que la metrópoli había sido sede de los muqarribun, “sacerdotes fantasmas” de un culto profano y preislámico. Adoraban a Khadhulu (el Cthulhu de Lovecraft), citado como una concepción diabólica en el fragmentario manuscrito Al-Khaddif, que se transformó en el Al Azif del creador del cuento.

Iram además era extraordinariamente rica, gracias en gran medida a su comercio de al-luban, “la leche”, una resina aromática sacada de la corteza de los árboles de Boselia para la producción de costosos perfumes buscados por clientes adinerados y usados en rituales sagrados. Apreciada por los antiguos romanos como olibanum para las ceremonias del santuario, la sustancia fue reintroducida en algún instante posterior por los francos, de donde deriva su nombre moderno, incienso.

Desde los primeros tiempos medievales, fue una parte integral de los servicios de la iglesia cristiana en gran medida porque al-luban continuamente se había relacionado con el destierro de las malas influencias.

Pero sus supuestos poderes purgantes fueron insuficientes para librar a Iram de su muqarribun, djinni y afreets, inclusive mas tarde de que Hud, un profeta virtuoso, fuera enviado por Dios para transformar a los habitantes de sus caminos perversos.

Castigos divinos

Como castigo, Allah los afligió con una terrible sequía, después causó una desastrosa tormenta de arena que envolvió toda la metrópoli. Cuando pasó el catastrófico torbellino, el anteriormente espléndido centro urbano se había desvanecido sin dejar rastro bajo las arenas del barrio vacío. Se creía que la metrópoli pecadora había sido devorada completamente por el desierto.

El Divino Corán nombra cierta metrópoli con la denominación de Iram (una metrópoli de pilares) que a simple vista no se conocía en la historia antigua y no existía en lo que corresponde a los historiadores [Corán: Al-Fajr (El amanecer) 89: 6-13], 6: ¿No has considerado cómo tu Señor trató con ‘Aad – 7: [Con] Iram – que poseía pilares elevados, 8: Quienes como ellos jamás habían sido creados en la tierra? 9. ¿Y [con] Thamud, quien talló las rocas en el valle? 10. ¿Y [con] Faraón, dueño de las estacas? – 11: [Todos] los que oprimieron en el interior de las tierras 12: Y aumentó en ellas la corrupción. 13. Por lo tanto vuestro Señor derramó sobre ellos un azote de castigo’.

En 1968, en cambio, las brumas de la leyenda empezaron a fusionarse en la realidad arqueológica cuando Paolo Matthiae y sus colegas de la Universidad de Roma La Sapienza, excavando en un lugar no reseñado en Tell Mardikh, en Siria, a menos de 56 km al suroeste de Alepo, excavaron una estatua consagrada a la deidad babilónica Ishtar.

Se reveló que la metrópoli poseía 4.300 años. Su base se encontraba inscrita con las palabras, “Ibbit-Lim, soberano de Ebla“, una metrópoli que se había esfumado no menos totalmente que Iram. en cambio, se sabía que Ebla existía porque ocasionalmente era citada por burócratas dinásticos egipcios y acadios.

La propia Ebla fue destruida en 2240 a. C., cuando Sarru-kinu, Sargón de Akkad, derrocó a la civilización sumeria. A partir de por lo tanto, la metrópoli fue ocupada de nuevo por una población semítico, los amorreos, que restauró bastante prosperidad anterior para convertirla en el objetivo de otro conquistador, el soberano hitita, Mursili I, en 1600 a. C.

Su ataque representó un golpe mortal del cual Ebla jamás se recobró, permaneciendo como un pequeño pueblo hasta el siglo VII d.C., cuando sus ruinas fueron al final abandonadas y cubiertas por las arenas del tiempo. Pero durante un examen exhaustivo de las tablillas de Tell Mardikh, los arqueólogos se asombraron al localizar documentación del “legendario” Iram, que los elbaítas conocían nitidamente como un sitio real donde se dedicaban al comercio durante bastantes años.

Metrópoli de la Torres

Se refirieron a ella como Iruma, la “Metrópoli de las Torres“, que las creencias posteriores distorsionaron como “Pilares”. Iruma o Iram fue en verdad un título otorgado a la metrópoli, de igual forma que Nueva York se conoce hoy como “La Gran Manzana” o Chicago se denomina “La Metrópoli del Viento”. El autentico nombre de la metrópoli perdida era Ubar, o “Ubar de las Torres Altas”.

Las inscripciones de Ebla además aluden a Iruma-Ubar como una capital de culto donde florecieron todas las artes profanas de la magia negra y la taumaturgia, tal como se explica en la leyenda beduino.

Pruebas de una civilización perdida

A comienzos de la década de 1980, un grupo de expertos interesados ​​en la historia de Iram usó satélites de detección remota de la NASA, radar de penetración terrestre, datos del proyecto Landsat e imágenes tomadas del Transbordador Espacial Challenger, al igual que datos SPOT para identificar antiguas rutas de carrozas de camellos y puntos donde estaban y convergieron.

Estos caminos se utilizaron como rutas comerciales de incienso entre el 2800 a. C. y el 100 a. C. Un área en la provincia de Dhofar de Omán fue identificada como una factible ubicación para un puesto de avanzada de la civilización perdida.

Un equipo que incluía al aventurero Ranulph Fiennes, el arqueólogo Juris Zarins, el cineasta Nicholas Clapp y el abogado George Hedges, exploraron el área en diversos viajes y se detuvieron en un pozo de agua denominado Ash Shisar.

Descubrimiento de Iram-Ubar

Las excavaciones posteriores en las proximidades del oasis de Ash Shisar, en medio de ruinas anteriormente identificadas como un fuerte Shis’r del siglo XVI, pronto desenterraron Iram-Ubar. La metrópoli excavada mostraba todos los signos de una riqueza fabulosa, resultado del amplio comercio entre las regiones costeras y los centros de población del Medio Oriente, donde era un centro comercial entre Asia y Europa.

En el lugar se desvelaron abundantes cantidades de incienso, la resina fragante asociada con las narraciones de Iram, cuyos remanentes además desvelaron la naturaleza de su desaparición. Se reveló que este fuerte más antiguo se había erigido sobre una gran cueva de roca caliza que habría servido como fuente de agua para el fuerte, convirtiéndolo en un oasis notable en la ruta comercial a Iram.

Al tiempo que los habitantes del fuerte consumían el agua del subsuelo, el nivel freático cayó, dejando el techo de roca caliza y las paredes de la cueva secos. Sin el apoyo del agua, la cueva habría estado en peligro de colapso, y parece haberlo hecho en algún instante entre 300-500 d. C., destruyendo el oasis y cubriendo la fuente de agua. El Dr. Juris Zarins hizo cuatro excavaciones posteriores, rastreando la presencia histórica de las personas de ‘Ad, los supuestos constructores antiguos de Iram.

Si, como cuenta la leyenda árabe, Ahd-al-Jann (‘Ad) edificó Iram cinco generaciones mas tarde del diluvio, eso situaría su edificación en torno del 2975 a. C. El examen estableció la finalización de la metrópoli poco mas tarde del cambio del tercer milenio anteriormente de Cristo.

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Grandes constructores

Los propios constructores de Ahd-al-Jann fueron descritos en el folklore beduino como una tribu de los aditas, arquitectos y constructores notablemente hábiles que levantaron grandes monumentos de roca. Inclusive en la actualidad, las tribus rurales de Arabia Saudita aluden a las ruinas antiguas de tamaño prodigioso como construcciones de los Aditas.

Los aditas son considerados los primeros residentes de Arabia y se les conoce como hombres rojos por el color claro de su cabello. Diversos narraciones de la Atlántida (egipcios, irlandeses, Winnebago, etc.) explican a los atlantes, por lo menos en parte, como pelirrojos.

Por lo tanto, parecería que los supervivientes de la quinta generación de una de las varias desastres naturales que devastaron el reino de la Atlántida hace cincuenta siglos construyeron Iram-Ubar en lo que hoy es la provincia de Dhofar en el sur de Omán. Creció hasta transformarse en una de las metrópolis más longevas de la historia, floreciendo durante unos 3.500 años, hasta que sufrió un desastre fatal distinto, si bien extrañamente paralelo, del desastre mucho más poderosa que arrasó la Atlántida de los antepasados ​​de sus padres fundadores.

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