Las bombas de grafito, también conocidas como «bombas apagafuegos» o «soft bombs», son un tipo de armamento diseñado para inutilizar temporalmente las infraestructuras eléctricas sin causar daños humanos directos ni destruir físicamente los objetivos. Su objetivo principal es dejar sin electricidad regiones enteras, causando caos en los servicios esenciales como hospitales, telecomunicaciones, transporte y defensa.

¿Cómo funcionan?

Estas bombas no tienen explosivos convencionales. En su lugar, dispersan filamentos extremadamente finos de grafito conductivo (similar al polvo de carbón) sobre las nubes que poco a poco durante el día van cayendo sobre líneas eléctricas de alta tensión. El grafito, al entrar en contacto con equipos eléctricos, provoca cortocircuitos y sobrecargas, lo que obliga a apagar los sistemas afectados para evitar incendios o daños mayores.

Estos filamentos pueden ingresar en transformadores, estaciones de distribución y subestaciones eléctricas a través de aberturas de ventilación o aislamiento dañado. El resultado: apagones masivos que pueden durar desde horas hasta días, dependiendo de la rapidez de respuesta de los equipos de mantenimiento.

Ventajas y desventajas

Ventajas:

• Inutilizan infraestructuras sin daños permanentes.

• Causan disrupción estratégica sin pérdida de vidas.

• Son difíciles de interceptar o prevenir.

Desventajas:

• Su efecto es temporal si el país afectado tiene buenos protocolos de emergencia.

• Requieren condiciones meteorológicas específicas para ser eficaces (sin lluvia, por ejemplo).

• Su uso puede violar convenios internacionales si afecta a civiles de forma indiscriminada.

Ejemplos reales de uso

1. Guerra del Golfo (1991)

Durante la Operación Tormenta del Desierto, Estados Unidos usó bombas de grafito contra la red eléctrica de Irak. En una sola noche, se provocaron apagones masivos en Bagdad y otras ciudades clave, lo que paralizó las defensas aéreas y la logística del régimen de Saddam Hussein. Esta fue la primera vez que se utilizó este tipo de arma en un conflicto real.

2. Guerra de Kosovo (1999)

La OTAN usó bombas de grafito para desactivar la red eléctrica de Serbia sin recurrir a bombardeos directos a infraestructura civil. En mayo de 1999, varias regiones de Serbia quedaron completamente a oscuras durante días. Este uso fue visto como una forma «quirúrgica» de debilitar la capacidad militar sin dañar permanentemente a la población.

Consideraciones éticas y legales

Aunque las bombas de grafito se consideran «no letales», su uso plantea dilemas éticos. Cortar la electricidad puede tener consecuencias indirectas graves: pacientes en hospitales sin soporte vital, interrupción de sistemas de agua potable, y fallos en sistemas de emergencia. Por ello, su uso puede considerarse ilegal bajo ciertas interpretaciones del derecho internacional humanitario si afecta desproporcionadamente a civiles.