¿Cómo se ve una estrella fugaz desde arriba?

Durante su travesía por el espacio, estos trocitos, por regla general de asteroides o de cometas, suelen viajar en “flujos” que siguen un trazado orbital del cual a veces puede deducirse la órbita del astro del que se desprendieron. Un punto de su órbita lleva periódicamente a tales conjuntos de “escombros” a pasar cerca de la Tierra y por eso se generan lluvias de estrellas fugaces en épocas concretas del año.

«Los meteoros ocurren todo el tiempo en la Tierra, pero solo se ven de noche», comenta Krupp. La mayoría de los escombros extraterrestres que chocan con la atmósfera son «muy pequeños, típicamente del tamaño de un grano de arena», agrega.

La cantidad de meteoros visibles a simple vista bajo un cielo oscuro en un período de 24 horas en toda la Tierra se estima en 25 millones, según un informe de la Universidad de Oregón. Sin embargo, también se interceptan muchas partículas más pequeñas que son demasiado débiles para ser detectadas a simple vista, detalló Krupp.

Hay momentos a lo largo del año en los que es más probable que las personas vean estrellas fugaces. Las lluvias de meteoritos, que ocurren cuando la Tierra pasa anualmente a través del «anillo persistente de escombros arrojados por un cometa», brindan a los observadores de estrellas una oportunidad mucho mayor de ver una gran cantidad de estrellas fugaces.

Estos eventos se pueden predecir al día, gracias a la confiabilidad de la órbita de la Tierra alrededor del sol. Por ejemplo, la lluvia de meteoros de las Perseidas, que a menudo alcanza su punto máximo en agosto, puede arrojar a la Tierra hasta 50 a 100 meteoros visibles por hora.

La estrella fugaz de la foto pertenece a la lluvia de las Perseidas. Los escombros que dan lugar a Las Perseidas se desprendieron del cometa Swift-Tuttle.

Por MuyInteresante.es