El Evento Pluvial Carniano: Dos millones de años de lluvia ininterrumpida en la Tierra
Ahora vamos a explorar los archivos de la historia de nuestro planeta, donde las cosas se volvieron un poco salvajes hace unos 232 millones de años. Imaginen esto: el Evento Pluvial Carniano, un momento en el que nuestra sólida Tierra decidió organizar una fiesta de lluvia que duró dos millones de años. Sí, lo oyeron bien, ¡llovió durante eras!
Nuestro viaje hacia esta extravagancia de lluvia antigua nos lleva a los Alpes Orientales, donde un equipo experto examinó capas de sedimentación silicoclástica cuidadosamente depositadas en carbonato. Mientras tanto, al otro lado del charco en el Reino Unido, el aficionado a las rocas, Alastair Ruffell, exploró una capa de roca gris que se acurrucaba dentro de las famosas piedras rojas de la región. ¿Qué encontraron? Pistas que apuntan a un espectáculo empapado que marcó el amanecer de la era de los dinosaurios.
EL EVENTO PLUVIAL CARNIANO NOS REGRESA HASTA LOS DINOSAURIOS
La evidencia está en las rocas, amigos míos. La arenisca gris y el sedimento silicoclástico, depositados meticulosamente durante eras, cuentan la historia de una era extraordinaria cuando los dinosaurios apenas empezaban a dejar su huella. Este capítulo húmedo, conocido como el Evento Pluvial Carniano o la crisis del Carniano, parece ser el disparador para la toma de control de los dinosaurios. ¡Es como si la Tierra decidiera abrir el grifo de la lluvia durante 1-2 millones de años seguidos!
Desde el descubrimiento revolucionario, los científicos han estado conectando los puntos, sugiriendo que esta temporada húmeda prolongada podría ser el ingrediente mágico que impulsó el auge de los dinosaurios y otras criaturas terrestres.
ANALIZANDO A FONDO LA CONEXIÓN VOLCÁNICA
Ahora, hablemos del organizador de la fiesta: una erupción volcánica colosal de la Provincia Ígnea Grande de Wrangellia, que se extiende desde el centro-sur de Alaska hasta la costa de la Columbia Británica. Jacopo Dal Corso, el DJ volcánico de nuestra historia, explica: «Estas erupciones no eran cosa menor. Escupieron enormes cantidades de gases de efecto invernadero como dióxido de carbono, subiendo el termostato global y causando un calentamiento serio«.
LLUVIA DE DOS MILLONES DE AÑOS EN LA PANGEA
¡Pero esperen, aún no hemos terminado! Pangea, el supercontinente de la Tierra en ese momento, ya estaba organizando su propia versión de una fiesta empapada de lluvia con monzones. El aire cargado de humedad desde los mares bailaba hacia la tierra, enfriándose y desatando fuertes lluvias. Con los mares calentándose como una olla de sopa, cortesía del investigador de paleoambientes Paul Wignall, pueden imaginar que los monzones se volvieron frenéticos.
Esta alocada aventura húmeda, desafortunadamente, no fue todo sol y arcoíris. Lluvia ácida, gases de efecto invernadero y un toque de calentamiento repentino llevaron a extinciones, eliminando algunas especies menos preparadas para la fiesta.
LA TIERRA DESPUÉS DEL EVENTO PLUVIAL CARNIANO
A medida que caía el telón empapado de lluvia, las bajas eran evidentes, pero también lo eran los vencedores. Un estudio en la Revista de la Sociedad Geológica pintó un paisaje post-evento de amplias extinciones. Plantas y herbívoros cruciales recibieron un golpe, dejando el escenario listo para los verdaderos protagonistas: los dinosaurios.
«En el rastro de las extinciones masivas de plantas y herbívoros en tierra, los dinosaurios tomaron el escenario central, expandiéndose rápidamente en diversidad, impacto y alcance global«, proclamaron los científicos en su artículo. Fue una gira de regreso que no solo inició la ‘era de los dinosaurios’, sino que también preparó el terreno para la variada alineación de animales terrestres modernos que conocemos hoy, desde los lissamphibios hasta las tortugas, cocodrilos, lagartos y mamíferos.
Así que ahí lo tienen, ahora ya sabes sobre el evento Pluvial Carniano, la historia de la épica fiesta de lluvia de 2 millones de años de la Tierra, donde los dinosaurios surgieron de las cenizas empapadas para reclamar su lugar en la historia. ¿Quién hubiera pensado que la lluvia podría ser un cambio de juego tan grande?
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