El misterio del “Mar Perdido” subterráneo de Estados Unidos: nadie sabe qué tan grande es
El denominado “Lost Sea” o “Mar Perdido” es el mayor lago subterráneo en Estados Unidos y está situado en Sweetwater, Tennessee. Se halla en el interior de las Grutas Craighead. Hasta hoy en día resguarda un vasto enigma: es tan grande que nadie conoce cuán grande es.
En las profundidades de un discreto rincón de Tennessee se halla el “Mar Perdido” de Estados Unidos: el mayor lago subterráneo no subglacial de Estados Unidos, y quizá el segundo del planeta. Esta gigantesca masa de agua subterránea, que se localiza en las Cavernas Craighead, es tan grande que nadie está seguro de su tamaño.
Se localiza en medio de las Great Smoky Mountains de Tennessee, entre Sweetwater y Madisonville. asimismo de contener un gran numero de agua, la cueva es conocida por la variedad de cristales, estalagmitas y estalactitas que decoran sus paredes de roca caliza.
El sistema de cavernas tiene una larga historia y el Servicio de Parques Nacionales lo considera un monumento natural nacional.
Lost Sea o “Mar Perdido”. Crédito: Kreg Steppe / Wikimedia Commos / CC-BY-SA-2.0
Mucho antes de que los humanos estuvieran aquí, hay evidencias de que la gruta estuvo acechada por temibles (si bien muy perdidos) jaguares gigantes del Pleistoceno. Siglos más tarde, fue utilizada por los cherokees como cobijo, como demuestran los cuantiosos artilugios de los originarios americanos -como cerámica, puntas de flecha, armas y joyas- descubiertos aquí.
En siglos más actuales, los primeros colonos europeos almacenaron aquí patatas y los soldados confederados extrajeron de la gruta salitre para fabricar pólvora. igualmente se menciona que los destiladores de whisky escondían sus víveres ilegales en la gruta durante la era de la prohibición.
en cambio, el “lago perdido” fue desvelado en 1905 cuando un niño tropezó con el agua mientras jugaba en la gruta.
Savannah Dalton, guía turística, manifestó a CBS News en 2019:
“El lago fue desvelado por Ben Sands. Un niño de 13 años que en verdad se había arrastrado por medio de un túnel que era del tamaño de un neumático de bicicleta durante 40 pies antes de que se dejara caer en el lago en sí y en verdad vadeó hasta el agua que le llegaba hasta la rodilla. Era mucho más pequeño cuando lo atravesó. Pero desde por lo tanto lo hemos eliminado”.
El Mar Perdido. Cortesía: taringa.net
En cuestión de su tamaño, nadie está seguro. La parte evidente del lago tiene 243 metros de longitud por 67 metros de ancho, pero bajo la superficie se adentra en diferentes colosales salas repletas de agua, múltiples de las cuales incluso no se han explorado.
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Hasta actualmente se han cartografiado más de 5.2 hectáreas de agua, si bien los exploradores incluso no han hallado el final del lago. Un buceador nadó por medio de las cavernas de aguas negras del lago armado con un mecanismo de sonar y se vio obligado a dar la vuelta dado que no logró localizar nada más que agua alrededor suyo.
Así que, si bien se menciona que el Mar Perdido es el segundo lago subterráneo no subglacial más grande -sólo superado por la Gruta del Aliento del Dragón en Namibia-, ¿quién conoce si esta enigmatica cueva pudiera ser la autentica poseedora del récord?
