Perseverance ha analizado una roca en el cráter Jezero que muestra signos de reacciones químicas que sugieren la existencia de vida antigua. Esta interesante roca, con forma de punta de flecha y bautizada como «cascada Cheyava», puede ser uno de los hallazgos más innovadores en Marte.

Su importancia radica en los marcadores químicos y formaciones que contiene, que podrían haberse originado a partir de vida extraterrestre primitiva hace miles de millones de años, durante una época en la que Marte era mucho más habitable.

“Cheyava Falls es la roca más desconcertante, compleja y potencialmente importante investigada hasta ahora por Perseverance”, afirmó Ken Farley de la NASA.

“Por un lado, tenemos nuestra primera detección convincente de material orgánico, manchas coloridas distintivas indicativas de reacciones químicas que la vida microbiana podría usar como fuente de energía y evidencia clara de que el agua, necesaria para la vida, alguna vez pasó a través de la roca”.

“Por otro lado, no hemos podido determinar exactamente cómo se formó la roca y en qué medida las rocas cercanas pueden haber calentado las cataratas Cheyava y contribuido a estas características”.

Aunque todavía es pronto en la investigación y debemos moderar nuestro entusiasmo, las cataratas Cheyava tienen el potencial de ser uno de los descubrimientos más innovadores de la historia.

Podría proporcionar evidencia de que la vida pudo haberse originado en un planeta distinto de la Tierra.

“Estas manchas son una gran sorpresa. En la Tierra, este tipo de características en las rocas suelen estar asociadas con el registro fosilizado de microbios que viven en el subsuelo”, dijo el astrobiólogo David Flannery de la Universidad Tecnológica de Queensland en Australia.