El supervirus de Yellowstone sobrevive en ácido hirviendo y podría usarse para curar el cáncer
El supervirus de Yellowstone sobrevive en ácido hirviendo y podría usarse para curar el cáncer
Un extraño virus descubierto viviendo en las calderas de ácido sulfúrico de la caldera de Yellowstone podría ser utilizado para salvar vidas de tecnologías médicas, incluyendo nuevos medios revolucionarios para administrar medicamentos contra el cáncer, según un nuevo artículo publicado en PNAS , la revista de la Academia Nacional de Ciencias. .
Por supuesto, lo que tiene que ver con un super virus que prolifera en charcos de ácido hirviente conocido por disolver personas vivas , en el medio de un supervolcán que amenaza la destrucciónde la civilización tal como la conocemos, es encontrar la manera de pegarlo en las personas. Pero, oye, la ciencia sabe mejor, y tal vez este virus realmente podría ayudar a salvar vidas.
«¿Por qué no?» – Ciencia.
El documento, escrito por la graduada de la Universidad Estatal de Montana, Rebecca Hochstein y otros, analiza el virus del huso con cola de Acidianus, o el virus Acidianus, descubierto en las aguas termales del Parque Nacional de Yellowstone. El virus Yellowstone Acidianus es un virus «en forma de limón», uno de los tres virus con forma, junto con virus cilíndricos y esféricos. La ciencia tiene una buena comprensión de cómo se unen los virus cilíndricos y esféricos, pero la forma en que se ensamblan los virus en forma de limón era un misterio hasta la investigación de Hochstein sobre el virus Acidianus.
La investigación muestra cómo este virus construye su caparazón y puede expulsar el ADN que porta. El virus Acidianus hace una extraña transición de una forma de limón a una forma cilíndrica. Los investigadores piensan que esta transición es una forma de inyectar su ADN en las células que está infectando, como echar un chorro de jugo de limón de un limón. Es esta expulsión de ADN lo que tiene investigadores interesados en aplicaciones médicas. El coautor del estudio Martin Lawrence explicó cómo eso puede funcionar:
Si pudiéramos cargar estos caparazones de virus con una carga diferente, digamos una droga, y dirigirla a un lugar particular en el cuerpo, como un tumor, podría enviar la droga a esa ubicación específica, haciendo que la droga sea más efectiva, o reduciendo los efectos secundarios.
Los virus se han entendido como posibles métodos de administración de fármacos y vectores para la terapia genética durante algún tiempo, pero la extrema resiliencia ambiental del virus de Yellowstone amplía en gran medida los entornos potenciales en los que se podría utilizar dicho método. Este virus proviene de un grupo de ácido sulfúrico hirviendo después de todo. Mark Young, profesor de MSU y coautor del estudio, dijo que el virus Acidianus de Yellowstone es de interés para las empresas de biotecnología.
Esto se debe a que amplía las condiciones bajo las cuales las nanojaulas basadas en virus pueden operar. Ya, estos tipos de nanojaulas han demostrado ser estables en la pista GI animal, abriendo la posibilidad de su desarrollo como sistemas inteligentes de administración de fármacos.
The Grand Prismatic Spring en el Parque Nacional de Yellowstone
Sin embargo, existen riesgos de usar portadores de virus en tratamientos como la terapia genética. Según la Clínica Mayo, los riesgos potenciales incluyen que el virus cause cáncer en sí mismo, o incluso que regrese a su forma original activa y cause una infección viral. Teniendo en cuenta que el virus de Yellowstone llama a casa el ácido sulfúrico, y no le molestan las temperaturas generalmente reservadas para arruinar las cenas de carne, pensar que este virus podría volcarse y jugar bien para nosotros podría ser un poco temerario.
Pasará mucho tiempo antes de que esta criatura de la pesadilla encuentre su camino en el uso médico cotidiano, pero es bueno saber que Yellowstone todavía tiene formas de asustarnos
