Enigmáticos «drones» acecharon a buques de guerra frente a California durante varias noches

En julio de 2019, se desarrollaron una sucesión de acontecimientos verdaderamente insolitos en las Islas del Canal de California. a lo largo de diversos días, grupos de aviones sin identificar, a los que la Marina de los EE. UU. Sencillamente alude como «drones» o «UAV», persiguieron a los buques de ese servicio, lo que causó un estudio de alto nivel.

a lo largo de los encuentros nocturnos, se anunció que hasta seis drones pululaban en torno de los barcos al mismo tiempo. Se explicó que los drones volaban durante períodos prolongados en circunstancias de baja visibilidad y realizaban movimientos descaradas sobre los buques de guerra de la Armada en las proximidades de un rango de adiestramiento militar sensible a menos de 160 kilómetros de Los Ángeles. El estudio subsiguiente incluyó elementos de la Armada, la Guardia Costera y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI). Los sucesos recibieron mayor atención, inclusive del Jefe de Tareas Navales, la cima de la cadena de mando de la Marina.

La siguiente es un estudio publicada por The War Zone sobre estos acontecimientos, durante la cual descubrimos que estos acontecimientos fueron mucho más extensos en escala de lo que se entendía con anterioridad.

Tenso «encuentro próximo»

El año anterior, el cineasta de documentales Dave Beaty reveló los detalles iniciales sobre los acontecimientos, centrados en el destructor clase Arleigh Burke USS Kidd (DDG-100). Ese relato inicial explicó un encuentro tenso, que culminó con el despliegue de equipos de inteligencia a bordo.

Los modernos informes amplían significativamente el conocimiento del público encima del alcance y la gravedad de ese suceso y desvelan diferentes que ocurrieron casi al mismo tiempo. Estos detalles proceden en la mayoría de nuestras solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA), que resultaron en la difusion de registros de cubierta de los barcos implicados. asimismo, nuestra investigación usó centenares de gigabytes de datos de ubicación de barcos del sistema de identificación automática (AIS) para volver a construir de forma forense la posición de barcos militares y civiles en el área durante esta insolita serie de acontecimientos.

Al usar la posición del USS Kidd como punto de partida, pudimos identificar diversos diferentes barcos en las cercanias de él durante los sucesos en cuestión, incluidos los destructores de la Marina de los EE. UU. USS Rafael Peralta, USS Russell, USS John Finn y USS Paul Hamilton. Las solicitudes posteriores de FOIA para los registros de estos barcos nos permitieron edificar una imagen compuesta de los acontecimientos en su montón.

Noche uno: 14 de julio de 2019

Parece que los sucesos empezaron con un avistamiento inicial de un UAV por parte del USS Kidd en torno de las 10:00 p.m. de la noche del 14 de julio de 2019. Los registros de cubierta como el que se muestra a continuación brindan información encima del rumbo y la velocidad del barco. asimismo, registran cualquier otra información relevante sobre acontecimientos extraños o cambios en el comportamiento del barco. Este registro muestra el primer avistamiento de drones:

Como se anunció con anterioridad, el USS Kidd vio dos drones, típicamente descritos como UAV o vehículos aéreos no tripulados en el transcurso de los registros. El equipo de interpretación y explotación de barcos náuticos o fotográficos, o «equipo SNOOPIE», alude a un grupo de inteligencia fotográfica a bordo encargado de documentar contactos desconocidos, acontecimientos de interés y diferentes objetos de interés en poco tiempo.

Si bien un barco equipado con Aegis como el USS Kidd tiene varios de los sensores más sofisticados del planeta, los marineros equipados con cámaras para consumidores actúan como un tipo de equipo ágil de detección y grabación de acontecimientos, capaz de amoldarse velozmente a las circunstancias cambiantes al tiempo que proporciona conciencia de la situación. y grabar lo que ven a través de procedimientos tradicionales de video y imagen. Puede ver un grupo de SNOOPIE en acción y uno de sus productos en el siguiente video:

Instantes mas tarde del avistamiento el 14 de julio, el USS Kidd entró en una condición de comunicaciones restringidas diseñadas para mejorar la seguridad operativa y mejorar la capacidad de supervivencia. Esto se señala en bastantes de los registros como «River City 1». a lo largo de los acontecimientos, los barcos a veces utilizaban protocolos de «control de emisiones» o EMCON, diseñados para minimizar su perfil de emisiones electrónicas.

Menos de 10 minutos mas tarde del avistamiento, el USS Kidd anunció de la situación al USS Rafael Peralta. Los registros del USS Rafael Peralta exponen que en torno de las 22:00 horas activó su propio equipo SNOOPIE. igualmente exponen que los informes de avistamientos adicionales provenían del USS John Finn.

Por su parte, los logs del USS John Finn sencillamente informaron sobre la factible actividad de los UAV y la desactivación del sistema transpondedor AIS del barco. En realidad, la desactivación selectiva de AIS fue un desafío para nosotros en el momento de volver a construir las ubicaciones de los barcos, dado que a veces teníamos que depender de la comparación cruzada de los registros de cubierta para localizar la posición de los barcos.

Poco mas tarde del avistamiento inicial, se localizó una luz roja intermitente.

Entre las entradas más dramáticas en los registros de este suceso se halla la de abajo correspondiente al USS Rafael Peralta, que explica una luz blanca flotando sobre la cubierta de vuelo del barco.

El registro refleja que el drone consiguió igualar la velocidad del destructor con la nave desplazándose a 16 nudos para preservar una posición flotante sobre la plataforma de aterrizaje del helicóptero del barco. Para complicar incluso más lo que ya era una maniobra compleja, el drone operaba en circunstancias de baja visibilidad (menos de una milla náutica) y de noche.

En este punto, el encuentro había durado más de 90 minutos, significativamente más de lo que los drones disponibles comercialmente pueden soportar.

Según los datos de AIS, escasos barcos civiles estaban en las cercanías. El AIS no es estrictamente obligatorio en todos los sucesos y se puede apagar, así pues es factible que diferentes embarcaciones además hayan estado en las proximidades. El granelero civil Bass Strait estaba situado hacia el borde norte del área de encuentro. Un petrolero de bandera liberiana, el Sigma Triumph, estaba al sur de la posición de los tres destructores. El ORV Alguita, un catamarán de 15 metros, reducidamente objeto de interés en el estudio oficial que vendría, estaba justo en el extremo occidental de la isla de San Clemente. Es notable sobresalir que la isla de San Clemente es propiedad de la Marina y se utiliza con asiduidad para adiestramiento militar. y fines de evidencia.

El siguiente mapa muestra el tráfico marítimo en torno de los puertos de Los Ángeles y San Diego el 14 de julio. La posición de cada barco a las 10:00 PM. está marcada con un indicador negro, y la trayectoria del barco anteriormente y mas tarde de la hora del suceso está marcada con puntos de colores. Las ubicaciones aproximadas de cada grupo de barcos están marcadas numéricamente.

Los dos grupos de destructores y el ORV Alguita forman un patrón mas o menos triangular con cada lado de mas o menos 50 millas náuticas de largo, que contienen un área de poco más de 1000 millas náuticas cuadradas. El estrecho de Bass y el USS Paul Hamilton estaban relativamente en las proximidades en el marcador uno. El ORV Alguita se encontraba en el extremo norte de la isla San Clemente en el marcador dos. El USS Kidd se encontraba en el marcador tres, y la creación de tres destructores se encontraba en el marcador cuatro. El petrolero Sigma Triumph estaba justo al oeste de la creación de tres destructores, en el marcador cinco.

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Noche dos: 15 de julio de 2019

Debido a las nuevas divulgaciones de la FOIA, actualmente conocemos que se provocó otra serie notable de incursiones la noche siguiente, el 15 de julio de 2019.

A las 9:00 p.m., el USS Kidd además había descubierto los drones y desplegó de nuevo su equipo SNOOPIE. Los drones parecen haber perseguido a los barcos, inclusive cuando continuaron maniobrando durante el suceso.

A las 9:20 p.m., los registros del USS Kidd sencillamente comentan «Diversos UAV alrededor del barco», con la palabra «arriba» tachada:

17 minutos más tarde, se envía el comando a las estaciones Man Mark 87:

El concepto de esto no está exactamente claro, pero podría estar refiriéndose al Mark 87 Electro-Optical Jefe que es un componente de la inmenso torreta infrarroja y óptica conocida como el Mk20 Electro-Optical Sighting System (EOSS) situado encima del puente. Este sistema originalmente estaba destinado a auxiliar a dirigir el cañón de 5 pulgadas del barco, pero además proporciona vigilancia y seguimiento a largas distancias. The War Zone ha hecho un perfil completo de este poderoso sistema óptico, que podría haber sido útil para intentar de entender lo que sucedía alrededor del barco y seguramente identificar los drones por la noche.

Esta vez, el USS Rafael Peralta fue el primero en localizar los objetos y desplegar sus equipos SNOOPIE a las 8:39 p.m.

La mención además podría referirse a los cañones de cadena de 25 mm / 87 Mk38 del barco que además están equipados para uso remoto a través de una bola FLIR, si bien esto es menos posible. igualmente está el adaptador de rifle de lanzamiento de líneas Mk 87 que se usa para disparar líneas a diferentes barcos durante el reabastecimiento en curso y diferentes actividades, pero esto tiene poco sentido en el contexto del instante.

Mas o menos al mismo tiempo, el USS Russell registra un frenesí de actividad:

Los registros explican drones que descienden desde abundante altura y a simple vista se desplazan hacia adelante y hacia atrás, de izquierda a derecha.

Entretanto tanto, el USS Rafael Peralta recibió una llamada de radio de un crucero que pasaba, el Carnival Imagination, notificándoles que los drones no eran de ellos y que además ven hasta cinco o seis drones maniobrando en las proximidades.

El suceso siguió hasta la noche, con el USS Rafael Peralta registrando primero dos UAV y después cuatro UAV en las proximidades de su barco.

Acercándose a la medianoche, el USS Russell informa un avistamiento final:

A pesar de la duración de casi tres horas del suceso, ninguno de los buques de guerra implicados parece haber podido identificar a los drones.

En contraste con la primera noche, la segunda serie de encuentros sucedió más en las proximidades del litoral. Diversos de los avistamientos de drones colocaron su posición entre la isla de San Clemente y San Diego. Las ubicaciones aproximadas de los barcos y avistamientos de drones se exponen a continuación. Tenga en narra que los puntos de seguimiento señalan la posición de los barcos durante todo el suceso, con un lugar negro más grande que señala la posición de cada barco en las proximidades del inicio del suceso a las 8:45 p.m.

En busca de respuestas

Si los drones no fueron operados por el ejército estadounidense, estos sucesos simbolizan una violación de seguridad muy significativa. Si constituían parte de algún tipo de acción encubierta, no está claro, en cambio, por qué volaron tan abiertamente y con tanta frecuencia de una forma casi de acoso. Más alarmante incluso, si un actor estatal forastero estuvo implicado, ¿desde dónde exactamente se arrojaron los drones?

Una cosa es gran cantidad segura: la Marina de los EE. UU. tiene un gran numero de datos sobre estos acontecimientos. Los informes previos reflejan que se desplegaron diversos equipos de inteligencia fotográfica independientes. Estos equipos son únicamente una reducida parte de un montón sofisticado de capacidades de vigilancia y sensores avanzados, incluida la capacidad de localizar emisiones de radio en las proximidades de las embarcaciones, disponible para cualquiera de las embarcaciones implicadas. Esto se suma a los sensores terrestres que vigilan de en las proximidades el área. En realidad, es desconcertante que esos sensores, al lado con un registro fotográfico quizá amplio, no fueran suficientes por sí mismos para aclarar el tema. Esto cuestiona la designación de «drone». ¿Hubo en algún momento una representación dura de estas naves más allá de las luces en el firmamento?

La duda sigue siendo: ¿Quién operaba estas naves con aparente impunidad y con qué objetivo, y este suceso exageradamente raro se resolvió en algún momento?