La ciudad perdida de Cibola y las legendarias 7 ciudades de oro
Historias de ciudades legendarias perdidas, civilizaciones olvidadas y tesoros incalculables dejados por pueblos desaparecidos hace mucho tiempo son los ingredientes perfectos para que los exploradores se embarquen en aventuras hacia lo desconocido.
Desde los albores de la historia escrita, han existido relatos de ciudades y civilizaciones perdidas. Hace miles de años, por ejemplo, Platón escribió sobre tierras míticas como la Atlántida, habitadas por civilizaciones antiguas y avanzadas que podrían incluso preceder a la historia escrita tal como la conocemos.
Sin embargo, Platón no fue el único en escribir sobre civilizaciones y ciudades perdidas. Textos antiguos de diversas culturas también mencionan estas enigmáticas ciudades. En el Mahabharata y otros escritos antiguos de los hindúes, encontramos referencias a ciudades como Dvārakā, una ciudad que se dice fue construida por un dios. Esta ciudad es mencionada en algunos de los textos más sagrados y antiguos de la Tierra: el Mahabharata, el Shrimad Bhagavad Gita, el Harivamsha, así como el Skanda Purana y el Vishnu Purana.
Estas historias no solo capturan la imaginación, sino que también inspiran a generaciones de exploradores y arqueólogos a buscar las huellas de estas civilizaciones perdidas, con la esperanza de desenterrar los secretos del pasado y descubrir las maravillas que aún podrían estar escondidas bajo la superficie de nuestro mundo.
Hasta hace poco, la existencia de la antigua ciudad de Dvārakā era considerada una mera leyenda. Sin embargo, como nos enseña la historia, la línea que separa los mitos de la realidad es muy delgada.
Recientemente, se han descubierto las ruinas de Dvārakā a 30 metros bajo el agua, en lo que alguna vez fue una isla en la costa occidental de la India. Este hallazgo ha transformado lo que antes era un mito en una fascinante realidad arqueológica.
Otro ejemplo notable es la antigua ciudad de Heraklion, descubierta frente a la costa de Egipto. Heraklion, no debe confundirse con la ciudad de Heraclion en Creta, es otra ciudad antigua envuelta en mitos. Durante siglos, Heraklion fue considerada una ciudad mítica, hasta que fue tragada por el mar Mediterráneo y sepultada bajo arena y barro durante más de 1200 años.
Estos descubrimientos no solo reescriben la historia, sino que también nos recuerdan que muchas leyendas pueden tener una base real, esperando ser descubiertas bajo las aguas o la tierra que las oculta.
Ciudades perdidas (legendarias) de América
Cuando hablamos de ciudades perdidas y legendarias, es imposible no mencionar Cibola y sus míticas siete ciudades de oro.
Cibola es una ciudad legendaria, supuestamente repleta de riquezas, que durante la época colonial se creía ubicada en algún lugar del norte de la Nueva España, en lo que hoy es el norte de México y el suroeste de los Estados Unidos.
La leyenda medieval de las Siete Ciudades tiene su origen en la invasión de los moros a la Península Ibérica. Según la historia, siete obispos huyeron de allí y se establecieron en tierras situadas al oeste, cruzando el mar, donde cada uno fundó su propia ciudad.
El redescubrimiento del continente americano y los rumores sobre la existencia de grandes ciudades al norte llevaron a Fray Marcos de Niza a afirmar, sin pruebas sólidas, que allí se encontraban las legendarias Siete Ciudades. Esto desató una intensa búsqueda en los años siguientes.
Sin embargo, la historia detrás de las siete ciudades es más compleja de lo que parece. Los orígenes de estas ciudades de oro se remontan al año 713. La leyenda original describe a Cibola como una de las siete ciudades fundadas por obispos que huyeron de la península Ibérica cuando cayó en manos de los árabes.
En una versión de la historia, los obispos eran portugueses que escaparon de Oporto y se establecieron en una tierra lejana al oeste, accesible solo cruzando el mar. Con el tiempo, los españoles popularizaron otra versión, en la que los obispos eran españoles de Mérida, que escaparon en el año 713.
Nueve años después de la huida de los obispos, comenzó la Reconquista, que culminó en 1492 con la expulsión de los moriscos de Granada por los Reyes Católicos, recuperando así el control total de la península Ibérica. Curiosamente, ese mismo año Cristóbal Colón llegó a América.
En 1507, gracias a la Universalis Cosmographia de Martin Waldseemüller, América fue reconocida como un nuevo continente, separado de Asia. Poco después, el descubrimiento y conquista del Imperio Azteca por Hernán Cortés demostró la existencia de civilizaciones ricas y avanzadas en el Nuevo Mundo, despertando la ambición de muchos conquistadores españoles.
El descubrimiento de América trajo consecuencias devastadoras para los indígenas. Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca, revelando al Viejo Continente la existencia de poderosas y ricas civilizaciones en el Nuevo Mundo.
Las historias de civilizaciones desconocidas y ricas en América pronto despertaron el interés de exploradores y conquistadores ansiosos por poner pie en el continente americano en busca de riquezas infinitas.
Tras la caída de los mexicas, los rumores sobre la existencia de imperios ricos y poderosos al norte del continente comenzaron a circular con mayor intensidad. Estos relatos hablaban de vastas ciudades llenas de oro y tesoros incalculables, alimentando la ambición y la curiosidad de aquellos que soñaban con descubrir nuevas tierras y hacerse con sus riquezas.
La promesa de encontrar estos fabulosos imperios llevó a muchos aventureros a emprender peligrosas expediciones hacia lo desconocido, con la esperanza de desenterrar los secretos y las riquezas que, según las leyendas, aguardaban en el Nuevo Mundo.
Las historias de civilizaciones desconocidas y ricas en América también fueron alimentadas por los antiguos aztecas, quienes afirmaban que el oro utilizado en sus monumentos provenía del norte. Además, su tierra natal, la mítica isla de Aztlán (“lugar de blancura” o “lugar de las garzas”), también estaba ubicada en algún lugar al norte.
Estos relatos históricos dieron lugar a la fusión de la leyenda medieval de las Siete Ciudades de Oro con la historia del Nuevo Mundo. Todo comenzó cuando cuatro náufragos de la fracasada expedición de Pánfilo de Narváez a la Florida en 1528 difundieron rumores en México sobre la existencia de enormes ciudades al norte.
Uno de los sobrevivientes fue Álvar Núñez Cabeza de Vaca, quien escribió un libro titulado “La relación y comentarios”, conocido en ediciones posteriores como “Naufragios”. Este libro narra el largo viaje que sobrevivieron desde Florida hasta la costa de Sinaloa, cruzando finalmente todo el continente.
Otro superviviente de esta expedición fue un esclavo llamado Esteban, conocido popularmente como Estebanico. Estebanico siempre es mencionado en relación con Cibola y las Siete Ciudades de Oro.
A medida que los cuentos de enormes ciudades llenas de oro se hicieron más populares en España y en el Nuevo Continente, el virrey de Nueva España, Antonio de Mendoza, decidió verificar la veracidad de estas historias. Organizó una expedición dirigida por el fraile franciscano Marcos de Niza para buscar dichos tesoros perdidos.
Estebanico volvió a ser parte de la historia, sirviendo como guía y viajando por delante de los expedicionarios para informar al fraile de lo que les aguardaba. En una ocasión, confirmó haber escuchado rumores sobre grandes y poderosas ciudades en un lugar llamado Vacapa.
Estas historias alimentaron aún más la ambición de los expedicionarios ávidos de oro. Sin embargo, sin haber encontrado las ciudades de oro, Estebanico fue asesinado por los nativos americanos en Háwikuha, Nuevo México, lo que provocó que la expedición se detuviera.
A pesar de esto, Fray Marcos de Niza estaba convencido de que aquellas prósperas ciudades e imperios realmente existían y que no podían ser otra cosa que las fabulosas Siete Ciudades fundadas por los obispos que huyeron de la península Ibérica tras la invasión de los moros.
Así nació una versión fusionada y renovada de la leyenda americana de las Siete Ciudades de Cíbola. Marcos de Niza regresó a la Ciudad de México afirmando que, a pesar de la muerte de Estebanico, había continuado su viaje y presenciado una ciudad mucho más grande que Tenochtitlan. En esta majestuosa ciudad, los indígenas se adornaban con toda clase de riquezas: usaban plata y platos plegables, y decoraban sus casas y templos con perlas, esmeraldas y joyas nunca antes vistas.
La historia narrada por de Niza llegó al virrey Antonio de Mendoza, quien rápidamente organizó una importante expedición militar para buscar la ciudad que de Niza había visto y tomar posesión de aquellas ricas tierras. Al mando de esta nueva expedición estaba Francisco Vázquez de Coronado, guiado por Marcos de Niza.
La expedición pronto llegó a su fin, ya que la historia resultó ser demasiado buena para ser verdad.
El 22 de abril de 1540, Francisco Vázquez de Coronado partió del pueblo de Culiacán al frente de un pequeño grupo de expedicionarios.
Coronado cruzó el actual estado de Sonora en México y entró en Arizona, solo para descubrir que las historias de Fray Marcos de Niza eran falsas. A pesar de sus esfuerzos, Coronado y su expedición nunca encontraron la incalculable riqueza de la que había hablado el fraile.
Las expediciones de Coronado culminaron cuando él y sus hombres llegaron al Pueblo Hawikuh, conocido por los cronistas como Cevola, Tzibola o Cibola. Allí, Coronado descubrió que las historias de De Niza eran mentiras y que no había ningún tesoro como el fraile había descrito. Además, se dio cuenta de que, contrariamente a las afirmaciones del fraile, el mar no estaba a la vista desde esa región, sino que se encontraba a muchos días de viaje.
Decepcionado, Coronado ocupó la región por la fuerza y construyó una base avanzada para futuras exploraciones. Las historias sobre las siete ciudades de oro pronto fueron olvidadas, y con el tiempo, la fiebre del oro que había capturado la imaginación de muchos exploradores, conquistadores, frailes y reyes españoles se desvaneció.
Redacción por MundoOculto.es
