dijo sobre la gran y peculiar roca solitaria., un monolito en la superficie de Fobos, un nombre dado en honor a la antigua palabra griega para «miedo»:
«Cuando la gente se entere de esto, dirán:» ¿Quién lo puso allí? ¿Quién puso eso ahí?
Misión MMX de Japón
De vuelta al presente: Japón está en cubierta, planea lanzar su misión MMX a Fobos en 2024 para recolectar muestras de rocas para decodificar la química de esa extraña luna y descifrar su origen, así como proporcionar pistas sobre la existencia de la vida en el antiguo Marte, informa Robin George Andrews al New York Times. Los meteoros que colisionaron con Marte podrían haber cubierto a Phobos en una capa de polvo marciano que puede ser muy joven y extremadamente viejo, «mostrando cómo Marte pudo haber pasado de un mundo habitable a uno inhabitable», dice Tomohiro Usui, especialista en exploración planetaria robótica con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, que actualmente trabaja en el Centro Espacial Johnson de la NASA .
«No debería existir»
Abigail Fraeman, científica planetaria del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que estudia Marte, Phobos y su pequeña hermana lunar Deimos, dijo:
Son súper extraños, confusos e interesantes. Marcan todas las casillas que son consistentes con los asteroides capturados; parches rocosos que se acercaron mucho a Marte hace mucho tiempo y se atascaron en la órbita del planeta. Simplemente no deberían existir. No tienen ningún sentido.
¿Asteroides primitivos capturados?
El debate sobre el origen de las dos lunas ha separado a los científicos durante décadas, desde los primeros días de la ciencia planetaria. En luz visible, Phobos y Deimos se ven mucho más oscuros que Marte, se asemejan a los asteroides primitivos en el sistema solar exterior, lo que sugiere que las lunas pueden haber sido asteroides capturados hace mucho tiempo por la atracción gravitacional de Marte. Pero las formas y los ángulos de las órbitas de las lunas no se ajustan a la hipótesis de captura, y algunos científicos sugieren que las lunas deben haberse formado al mismo tiempo que Marte o como resultado de un impacto masivo en el planeta durante su milenio formativo.
Stickney Crater Lanes
Un estudio de 2018 de la Universidad de Brown sugiere que las extrañas crestas distintivas que cruzan la superficie de Fobos fueron hechas por rocas que se liberaron de un antiguo impacto de asteroides que creó el cráter Stickney, un enorme corte de 9 km en un extremo del cuerpo vista oblonga de Phobos que se muestra al comienzo del artículo. Los modelos de computadora muestran que los cantos rodados que ruedan por la superficie después del impacto de Stickney podrían haber creado los patrones de surcos intrigantes, vistos por primera vez en la década de 1970 por las misiones Mariner y Viking de la NASA. Algunos científicos sugieren que la gravedad de Marte está rasgando lentamente a través de Fobos, y las crestas son signos de falla estructural.
En menos de 100 millones de años, dijo Matija Ćuk, investigador científico del Instituto SETI en Mountain View, California, Phobos, que pudo haber sido ensamblado hace solo 200 millones de años, se acercará tanto a Marte que su gravedad rasgará la superficie de esta luna, transformándola en un mini sistema de anillos similar a Saturno.
El New York Times informa:
No será la primera vez, dicen algunos científicos, dicen algunos científicos. Cálculos recientes sugieren que Fobos fue una vez 20 veces más masivo. Pero, como dice una hipótesis, se movió hacia Marte y se hizo añicos en material de anillo, lloviendo en gran parte en Marte. El material restante del anillo se ha unido en una nueva luna Phobos más pequeña. Este ciclo se ha repetido varias veces durante miles de millones de años, con Phobos disminuyendo con cada ciclo completo.
Los científicos pueden obtener la respuesta a los orígenes de Fobos en los próximos dos años, cuando la sonda de exploración de la Luna Marciana completa tu misión de recolectar muestras y devolverlas a la Tierra para su análisis.
