Los astrónomos han notado un fenómeno extraño en la nebulosa de la hormiga

La radiación que emana del centro de la nebulosa se debe a la recombinación de átomos de hidrógeno. Este es un fenómeno muy raro que puede ocurrir solo bajo condiciones específicas.

Por lo general, el espacio alrededor de la estrella muerta está relativamente vacío, porque su material se desecha cuando se derrumba. Pero en el centro de la nebulosa Ant, la densidad del gas es decenas de miles de veces mayor de lo habitual. Los astrónomos sugieren que hay un sistema de estrella doble, y la estrella moribunda tiene un compañero.

Este sistema está rodeado por un denso disco de acreción, un anillo giratorio de gas alrededor de las estrellas. Lo más probable es que amplifica la radiación láser que emana del centro de la nebulosa. Sin embargo, aunque los científicos no pueden explicar con precisión el mecanismo de la formación de esta radiación, el poder de los telescopios no es suficiente para ver al supuesto «compañero».

La nebulosa que genera la radiación láser es un fenómeno extremadamente raro, por lo que la hormiga atrajo tanta atención de los astrónomos. Sus observaciones fueron publicadas en los avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.