Los Órganos Enfermos Serán Sustituidos Por Otros Sanos: Los Científicos Chinos Se Preparan Para La Inmortalidad

Investigadores chinos han desarrollado varios materiales innovadores para implantes médicos. Por ejemplo, se pueden utilizar hilos de hexafluoropentano para crear “biotextiles” que no sólo sean resistentes sino que también se carguen automáticamente mediante el movimiento. Los nuevos biomateriales ofrecen mejoras significativas respecto a los materiales proporcionados por la naturaleza.

Además, los aminoácidos en el laboratorio se pueden sintetizar en una sustancia duradera y beneficiosa para nuestro organismo: el vidrio.

Marcapasos de movimiento perpetuo

Ingenieros de la Universidad Southeastern han desarrollado un material que no sólo es notablemente duradero sino también biodegradable.

Fundamentalmente, este implante puede convertir de forma autónoma la energía mecánica en energía eléctrica. Esta innovación de los científicos de Nanjing podría utilizarse en la fabricación de dispositivos como marcapasos o sistemas de administración de fármacos, como bombas de insulina subcutánea.

De hecho, se pueden implantar marcapasos en una persona. Sin embargo, estos implantes, normalmente hechos de plástico o metal, son extraños al cuerpo. Algunos implantes deben extraerse quirúrgicamente una vez que hayan cumplido su función.

Un equipo científico de Nanjing, encabezado por los profesores Zhang Hanyue y Xiong Rengen, ha abordado esta cuestión: su biomaterial, a base de hexafluoropentano, se descompone naturalmente con el tiempo.

Según los científicos, el biomaterial se parece a los textiles. Esto significa que a partir de él se pueden fabricar implantes de cualquier forma, desde stents para reemplazo vascular hasta hilos gingivales dentales.

En un artículo de revista, los científicos señalan que el hexafluoropentano que desarrollaron se combina perfectamente con el alcohol polivinílico, un agente espesante común. Esta combinación permite la creación de materiales que van desde sólidos hasta líquidos.

Significativamente, los principales medios estatales de China han comparado la invención médica del hexafluoropentano con el descubrimiento del efecto piezoeléctrico por los hermanos Curie en 1880.

“Biovidrio” a partir de aminoácidos

Los científicos chinos están explorando materiales alternativos adecuados para su implantación en el cuerpo humano. Por ejemplo, los bioingenieros de la Academia de Ciencias de China han desarrollado una “proteína de vidrio” sintetizada a partir de péptidos y aminoácidos. Este material es transparente, parecido al vidrio convencional, y se biodegrada dentro del cuerpo debido a su composición orgánica.

El proceso consiste en calentar el polvo en un ambiente de gas inerte a temperaturas superiores a su punto de fusión sin alcanzar el umbral de descomposición de las moléculas. Después de enfriar, se introduce agua, lo que provoca la cristalización de la sustancia.

Este “biovidrio” es flexible y resistente, lo que permite darle diversas formas o utilizarlo en impresión 3D. En consecuencia, tiene potencial para crear implantes médicos, como dispositivos diseñados para la administración precisa de medicamentos.

Además, esta innovación china tiene implicaciones más amplias: los investigadores anticipan que el “vidrio proteico” podría sustituir al vidrio tradicional no sólo en aplicaciones médicas sino también en diversas industrias.

Anualmente, la industria mundial genera casi 40 millones de toneladas de vidrio. Si bien el vidrio es teóricamente reciclable, en realidad menos de un tercio se recicla. El resto se desecha en los vertederos, donde se acumula ampliamente debido a su durabilidad.

Los científicos de todo el mundo han estado buscando métodos para crear materiales transparentes más ecológicos, como la madera. El “vidrio de proteína”, que se descompone naturalmente entre 3 semanas y 7 meses según la composición de aminoácidos y péptidos, es un avance prometedor. Esta innovación no sólo tiene el potencial de curar a las personas sino también de proteger el medio ambiente.

Sin embargo, estos no son los únicos logros de los implantólogos chinos.

Implante de titanio que repele las bacterias

No todos los biomateriales pueden sustituir al titanio, comúnmente utilizado en implantes y dentaduras postizas ortopédicas. El titanio se prefiere por su ligereza, resistencia y excelente biocompatibilidad. Sin embargo, su susceptibilidad a la colonización bacteriana es un inconveniente notable, además de su coste. El riesgo de infección acompaña a la implantación.

Los médicos sugieren irradiar las prótesis de titanio con lámparas ultravioleta.

Alternativamente, científicos del Instituto de Nanoenergía y Nanosistemas de Beijing, el Instituto de Tecnología Avanzada de Shenzhen y la Universidad de la Ciudad proponen aplicar una pequeña corriente eléctrica a la prótesis de titanio.

Un esfuerzo colaborativo de estas tres instituciones reveló un principio simple: el titanio puede adquirir propiedades antibacterianas cuando se somete a una corriente eléctrica externa. Este tratamiento preserva la biocompatibilidad y resistencia del material.

El investigador Feng Hongqing señala que el uso de corriente eléctrica es más factible en entornos clínicos que las lámparas UV, lo que indica que esta innovación china pronto podría integrarse en las prácticas de implantología.

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