Podrías suponer que Hollywood es bueno para predecir el futuro. De hecho, Robert Wallace, jefe de la Oficina de Servicio Técnico de la CIA y el equivalente estadounidense de la Q ficticia del MI6, ha contado cómo los espías rusos mirarían la última película de Bond para ver qué tecnologías podrían estar en camino.

Por lo tanto, la continua obsesión de Hollywood con los robots asesinos podría ser motivo de gran preocupación. La última película de este tipo es el próximo drama judicial de robots sexuales de Apple TV, Dolly .

Nunca pensé que escribiría la frase «drama judicial de robot sexual», pero ahí lo tienes. Basada en una historia corta de 2011 de Elizabeth Bear, la trama trata sobre un multimillonario asesinado por un robot sexual que luego pide un abogado para defender sus acciones asesinas.

Los verdaderos robots asesinos

Dolly es la última de una larga serie de películas protagonizadas por robots asesinos, como HAL en 2001: Una odisea del espacio de Kubrick y el robot T-800 de Arnold Schwarzenegger en la serie Terminator .

De hecho, el conflicto entre robots y humanos estuvo en el centro del primer largometraje de ciencia ficción, el clásico Metropolis de Fritz Lang de 1927 .

Pero casi todas estas películas se equivocan.

Los robots asesinos no serán robots humanoides inteligentes con malas intenciones. Esto podría convertirse en una historia dramática y un éxito de taquilla, pero tales tecnologías están a muchas décadas, si no siglos, de distancia.

De hecho, contrariamente a los temores recientes, es posible que los robots nunca sean conscientes.

Son tecnologías mucho más simples de las que deberíamos preocuparnos. Y estas tecnologías están comenzando a aparecer en el campo de batalla hoy en día en lugares como Ucrania y Nagorno-Karabaj .

Una guerra transformada

Las películas que presentan drones armados mucho más simples, como Angel has Fallen (2019) y Eye in the Sky (2015), pintan quizás la imagen más precisa del futuro real de los robots asesinos .

En las noticias nocturnas de televisión, vemos cómo la guerra moderna está siendo transformada por drones, tanques, barcos y submarinos cada vez más autónomos. Estos robots son solo un poco más sofisticados que los que puede comprar en su tienda local de pasatiempos.

Y cada vez más, las decisiones de identificar, rastrear y destruir objetivos se están entregando a sus algoritmos.

Esto está llevando al mundo a un lugar peligroso, con una serie de problemas morales, legales y técnicos. Tales armas, por ejemplo, alterarán aún más nuestra problemática situación geopolítica. Ya vemos a Turquía emergiendo como una gran potencia de drones .

Y tales armas cruzan una línea roja moral hacia un mundo terrible y aterrador donde máquinas irresponsables deciden quién vive y quién muere.

Sin embargo, los fabricantes de robots están comenzando a rechazar este futuro.

Una promesa de no usar armas

La semana pasada, seis empresas líderes en robótica prometieron que nunca usarían sus plataformas robóticas como armas .

Las compañías incluyen Boston Dynamics, que fabrica el robot humanoide Atlas, que puede realizar una voltereta hacia atrás impresionante , y el perro robot Spot, que parece sacado directamente de la serie de televisión Black Mirror .

Esta no es la primera vez que las empresas de robótica se pronuncian sobre este futuro preocupante.

Hace cinco años, organicé una carta abierta firmada por Elon Musk y más de 100 fundadores de otras compañías de IA y robots para pedir a las Naciones Unidas que regularan el uso de robots asesinos. La carta incluso colocó al Papa en el tercer lugar de un premio mundial de desarme .

Sin embargo, el hecho de que las principales empresas de robótica se comprometan a no armar sus plataformas de robots es más una señal de virtud que cualquier otra cosa.

Por ejemplo, ya hemos visto a terceros montar armas en clones del perro robot Spot de Boston Dynamics.

Y tales robots modificados han demostrado ser efectivos en acción. El principal científico nuclear de Irán fue asesinado por agentes israelíes usando una ametralladora robot en 2020.

Acción colectiva para salvaguardar nuestro futuro

La única forma en que podemos protegernos contra este futuro aterrador es si las naciones toman medidas colectivas, como lo han hecho con las armas químicas, las armas biológicas e incluso las armas nucleares.

Tal regulación no será perfecta, como tampoco lo es la regulación de las armas químicas. Pero evitará que las empresas de armas vendan abiertamente tales armas y, por lo tanto, su proliferación.

Por lo tanto, es incluso más importante que la promesa de las empresas de robótica de que el Consejo de Derechos Humanos de la ONU haya decidido recientemente por unanimidad explorar las implicaciones para los derechos humanos de las tecnologías nuevas y emergentes, como las armas autónomas.

Varias docenas de naciones ya han pedido a la ONU que regule los robots asesinos. El Parlamento Europeo, la Unión Africana, el Secretario General de la ONU, los premios Nobel de la Paz, los líderes eclesiásticos, los políticos y miles de investigadores de inteligencia artificial y robótica como yo, hemos pedido una regulación.

Australia no es un país que, hasta el momento, haya apoyado estas llamadas. Pero si desea evitar este futuro de Hollywood, es posible que desee hablar con su representante político la próxima vez que lo vea.