Los tardígrados ahora están en la luna gracias a una nave espacial israelí estrellada

Los tardígrados , cariñosamente conocidos como osos de agua , son animales microscópicos que pueden sobrevivir en casi cualquier entorno. Ya sabemos que es posible que los científicos resuciten a los tardígrados después de una congelación profunda de 30 años . Como » extremófilos » , los tardígrados pueden detener su metabolismo y sobrevivir en condiciones hostiles durante largos períodos. Pero, ¿ pueden sobrevivir en el espacio , más específicamente en la luna?

En abril, una nave espacial israelí llamada  Beresheet , que transportaba miles de tardígrados deshidratados (entre otros cargamentos), se  estrelló en la luna . Algunas personas se preguntaron si los osos de agua podrían sobrevivir.

Una de esas personas fue Nova Spivack , fundadora de Arch Mission Foundation . Arch Mission Foundation es una organización sin fines de lucro cuyo objetivo principal es crear una » copia de seguridad del planeta Tierra «.

La nave espacial israelí transportaba la primera biblioteca lunar de Arch Mission, un archivo digital que contiene el equivalente a 30 millones de páginas de información. También llevaba muestras de ADN humano y miles de tardígrados deshidratados. Se desconoce cuánto de la carga terminó realmente en la superficie de la luna después del accidente.

Sobre la base del análisis de Arch Mission de la trayectoria de la nave espacial, así como la composición de la propia biblioteca lunar, Spivack le dijo a Wired  el lunes que confía en que la biblioteca, un «objeto del tamaño de un DVD hecho de finas láminas de níquel», sobrevivió al accidente casi intacta . 

Eso no significa que el ADN o los osos de agua estén en buena forma.

«Enviamos suficiente ADN para regenerar la vida en la Tierra, si es necesario», tuiteó Spivack el martes . «Aunque requeriría biotecnología más avanzada de la que tenemos para hacer eso. Al menos nuestro ADN está ahora fuera del sitio. Pero tenga en cuenta que las células y el ADN no pueden sobrevivir o reproducirse en la luna. Sin embargo, si se recuperan, podrían ser útiles».

Spivack señaló que los tardígrados  no pueden reproducirse en la luna , independientemente.

«Acerca de los tardígrados en la Biblioteca Lunar: algunos están sellados en epoxi con 100 millones de células humanas, vegetales y de microorganismos», tuiteó Spivack el martes . «Algunos están encapsulados en el lado adhesivo de una pieza cuadrada de cinta Kapton de 1 cm que está sellada dentro de la pila de discos. No se pueden reproducir en la luna».

A pesar de que los tardígrados deshidratados no pueden cobrar vida en la luna, teóricamente podrían ser recolectados, revividos y estudiados para enseñarnos sobre su tiempo allí.

«No es probable que las células puedan sobrevivir en la luna sin mucha más protección contra la radiación»,  agregó Spivack . «Sin embargo, las células humanas, las células vegetales y los microorganismos que enviamos podrían recuperarse, estudiarse y extraerse su ADN, quizás para clonarlos y regenerarlos en el futuro».

*